古玉皮壳是个比较复杂的概念，但可以尝试从不同的角度进行解读。
首先古玉表层有一层或厚或薄的皮壳层，一般来说，年代越久远，材质硬度越低，入土环境越差的古玉皮壳越厚。
其次古玉皮壳与四个要素相关，首先是古玉的加工，其次是环境对玉器由表面到内部的沁入，第三是入土及传世所导致玉表的老化脱落，第四是沉积物在古玉表面的附着。
古玉包浆是古玉皮壳表层的沉积物，这些沉积物包括入土前使用过程所产生的沉积物，入土环境所产生的沉积物，出土后盘玩所产生的沉积物。
古玉光气主要表现为古玉原始加工表面精度，沁入，包浆，老化脱落所综合形成的古玉表面在光线下所呈现的复杂的反光特征。
总而言之，古玉皮壳受加工，沁入，老化脱落，包浆覆盖等因素综合影响，会呈现出一种自然态特征，在微观放大观察时，更会呈现一种类似自然景观的地形特征。会给人带来文化和审美上的愉悦感。
