1948年3月底，中央军委发来新的指令，东北野战军再组建3个纵队的主力部队，辽东军区独立1、2、3师组建为第5纵队，万毅为司令员。

在就任第5纵队司令员前，万毅本来是1纵队司令员，他之所以会被调到第5纵队，这与他和东北民主联军总司令林彪林总有一定关系，为何这样说呢？

1947年4月底，“三下江南”战役后，东北野战军总部在双城召开会议，会议期间，林总特意找到万毅谈话。

林总对万毅说：“你和松江军区司令员兼哈尔滨卫戍司令员李天佑进行对调，他来1纵队，松江军区。”

万毅一听，心情是非常复杂的，坦然来说，他是不高兴的，原来，在林总下达这个任务之前，万毅曾带着1纵队经历了几次“死里逃生”。上一年春天，国军大举进攻东北，万毅带着部队在抚顺西北镰刀湾地区，四平附近的大洼、金山堡接连击溃北伐之敌。

随后又与保1旅等部队一起投入到了广为人知的四平保卫战，面对强悍、战斗力十足的敌军部队，万毅没有丝毫退缩，顽强且英勇的与他们直面对抗。

经过一个月的时间，他所在的指挥部给号称“国军王牌部队”的新1军带去沉重打击，这是不得不承认的事实，后来美联社还为此发表了一条消息：“杜聿明都不得不承认，四平街一带之共军力量其可怕处，出乎吾人意料。”

一段时间后，第1纵队在吉林敦化组建，这支部队也是后来拿下无数胜果的38军前身，万毅便是这一支队伍的司令员。

在万毅看来，林总让他跟李天佑进行对调是不妥当的。

首先，他带着第1纵队已经打出一片天，也已经和这个部队磨合得非常好，实在是没有换人的必要。

其次，从抗战以来，他一直都在一线战斗部队，现在好不容易历经万险打回东北老家（万毅，1907年8月8日出生于辽宁省金县），怎么就在这个时候让他到二线去呢？

最后，地方军区主要的工作任务是训练部队，向一线运送兵力，他的志向在前方战场而不在后方。”

在这样的前提下，林总为何要把自己换过去？万毅心中也有不同的猜想，难道他把我调离一线部队，是因为对我的指挥工作有看法？又或者是不信任我？

至于李天佑，他们在磐石见过一面，万毅对他虽然没有更多了解，但是也知道李天佑在战场上写下过赫赫战绩。

李天佑是广西人，加入革命的时间也比较早，是名副其实的老红军。

李天佑中等个头，黑黑的，瘦瘦的，气质出众，性格稳当，他给人的第一印象是学者并非战士，但是李天佑一打起仗来，绝对是一名“铁血”战士。

1932年2月，红7军攻打赣州，李天佑在战争中遭遇连环枪击，然后又从城墙高处堕落下来，通行员在伤员堆里找到了他，见他浑身是血，伤痕累累的模样，通信员大哭起来，没想到的是，就在准备安葬他的时候，他缓缓睁开了眼睛。

19岁的李天佑在战争中遇到强敌的围攻，冷静机智的他果断带着部队向前冲去，要不惜一切代价占领主峰，然后又利用战术把敌人压制在山沟无法动弹，他的敏捷反应让部队反败为胜。

后来，彭德怀在军团表彰大会上特意点名表扬：“李天佑那个小鬼，真的好有本事噢！”

后来到了东北战场上，李天佑更是展现出自己带兵打仗的天赋。

现在林彪要让他跟自己对调，万毅其实心里还是有些想法在。

他也把自己内心的想法问出口：“为什么要这样调动？理由是什么呢？”

林总看出来他不想调换，所以也没有做过多的解释。

上级的指示下属必须执行才行，事关战争，林总必须要跟万毅说通这件事。

会议结束前，林总再一次找到万毅：“听说调动你的工作，你是有些情绪的？”

万毅回答：“说我情绪不好，这一点我承认，但是，总司令应当给我说明为什么要调动，我是军人，我明白服从命令的重要性，但是，领导也应该指出我的缺点和错误都在什么地方，这样我到了新的岗位上，才能进行改正。”

然而，林总并没有告诉万毅他的问题在哪里，反倒是给出一个提问：“有人说你的表现不好。”

闻言，万毅感到非常吃惊：“为什么这样说？”

“参加会议的人都去照相了，你没有去，其中的缘由你应该是清楚的。”

听完林总的话，万毅才知道他误会自己了，他向林总解释道：“当时是炮兵司令要给大家照相，是一时兴起的，因为拍照不是会议当中的一个项目，所以开完会我就走了，不止是我没照相，还有很多人也没有照相。”

听了万毅的解释，林总不再问什么了，继续回到之前谈话主题：“不管怎样，我还是要跟你再商量商量，如果你要是不愿意到松江军区，还可以考虑一下去齐齐哈尔当步兵学校的校长。”

林总给出的选择显然不是万毅心仪的，他不在乎官职大小，在乎的是能不能到前线打仗，显然眼下林总无法理解他这一点。

回到1纵队后，万毅开始反思自己的行为，林总是他的上级，上级给下级下达任务本来就是应该的，自己虽然对这一次的调动有分歧，但是也不应该以这样的态度面对林总。

而且林总也似乎对自己有误解，为了避免后续出现更多麻烦，万毅想找个人向林总传达一下自己内心的真实想法，他找到的这个人叫梁必业。

梁必业是江西省吉安县人，由于家里实在是贫困，导致他只念了四年小学，辍学后开始跟着家里大人在杂货店里当帮手，到药店当学徒，也沿着街道叫卖过，1929年，13岁的他加入儿童团，开始了革命人生。

梁必业在山东时是115师的组织部长，后来在师教导团当政委，万毅跟经常见面，因为了解，所以信任。那天，万毅找到梁必业说：“老梁，上级调动我的工作，我应该是必须服从的，但是，我不愿意离开一线，请让我留下，降职也是可以的……我希望你可以跟林总反映反映一下，你去说，比我自己去说要好的多……”

梁必业将万毅的话转达给林总，林总了解了事情的来龙去脉后，既不让万毅去松江军区了，也不让他去齐齐哈尔当校长了。

对于林总的转变，万毅起初还是有些戚戚焉，这也不让去，那也不让去，那到底打算让我去哪儿呢？

没过多久，林总找到万毅：“经过组织上的讨论，你不用去松江军区了，也不用去齐齐哈尔了，你就继续留在1纵队吧，但是调人来1纵队的决定还是没有变，1纵队的司令员由你换成李天佑，你就负责担任1纵队的政委吧，行不行？”

“我……”

没等万毅说出自己的想法，林总继续补充：“你当政委可以不管政治工作，主要是学习打仗。”

“好！我愿意！”

只要是能让他上前线，降职是完全没有问题的，更何况，万毅也知道李天佑在作战经验上是要比自己丰富，他跟着李天佑打仗，也可以学到不少新的东西，

一年后，万毅调任新组建的5纵队任司令员，他跟林总再一次成了队友，这一次的调任让万毅由衷地开心，这也证明林总并没有因为上次的事情跟他产生间隙，反而是通过上次的事，让林总认清万毅是怎样的人，因为林总信任万毅，所以才能让他担任5纵队司令员

这支新队伍成立后，随即奔赴辽沈战役，他们在万毅的带领下，进行辽西阻击，成功截断廖耀湘兵团的退路，这支新队伍立下了令人赞叹的功绩。

后来，万毅也吐露，自己能成功带队拿下胜利，林总是主要原因之一，要不是当年他把自己安排到1纵队当政委，他也不会拥有跟李天佑学习的机会，李天佑勤于思考，善于总结，军事素质过硬这几点恰恰是他需要学习的。

他当年在国军部队最多也只指挥过两个团，由于经验少，导致后来山东“镰刀湾”一仗没打好（那次他指挥了九个团），所以李天佑来到1纵队后，他跟李天佑相处得非常好，虚心学习，认真指教，正是因为这样，才有了今天令人赞叹的成绩，万毅能把5纵队带得这般好，李天佑的功劳也不小啊。