据theaviationist网站2024年5月13日报道，2024年5月9日，韩国空军的F-4E从首尔南部水原的基地起飞飞越朝鲜半岛进行国土告别巡礼飞行，庆祝该机型即将退役。唯一的一架F-15K充当伴飞机并拍摄了飞行照片。该编队由四架F-4E和两架KF-21组成，绕朝鲜半岛飞行，覆盖首尔以外的所有主要城市。在飞行途中，编队降落在东南部城市大邱的一个空军基地进行加油，随后两架KF-21在泗川上空加入编队，编队沿着西海岸飞行，然后返回水原。三个小时的飞行覆盖京畿道（水原、平泽）、忠清道（城焕、天安、清州、忠州）、庆尚道（蔚珍、浦项、蔚山、釜山、巨济、大邱、泗川）、全罗道（丽水、高兴、加巨岛、群山）。此次飞行展现了韩国人对于F-4的喜爱之情。
参加此次纪念飞行的四架F-4E都采用特殊涂装，上面有三种不同的迷彩图案。两架F-4E（编号78-739和80-735）采用历史迷彩图案。F-4E 78-739采用丛林迷彩图案，这是韩国空军的第一个涂装，从型号采用到服役一直使用到1980年代。F-4E 80-735采用两种色调的浅灰色迷彩图案，该图案从20世纪80年代末到90年代初一直使用。剩下的两架飞机（编号80-738和80-743）机身保留了当前的韩国空军深灰色迷彩，但有一个特殊的图案，上面写着“국민의손길에서,국민의마음으로”，大致翻译为为民之所，为民之心。文字两侧画着两种特殊幽灵图案，包括戴着红巾胸前太极图的幽灵和手持AGM-142大力水手导弹穿着朝鲜王朝军官的传统铠甲的幽灵。
韩国空军自1969年以来一直运营F-4机型。作为美国参与越南战争协议的一部分，韩国成为第四个拥有F-4的国家，当时拿到的是F-4D。977年，改进型F-4E投入韩国空军服役。韩国空军总共运营了92架F-4D、103架F-4E和27架RF-4C改型，幻影机队在韩国人心中占有特殊地位，因为韩国空军前五架飞机的大部分资金都是通过捐赠准备的。早在1975年，韩国政府就筹集了超过500万美元（710亿韩元）的捐款作为国防基金的一部分，用于购买第一批F-4D。1994年，随着KF-16的生产开始，韩国开始将退役F-4提上日程。
F-4D
F-4E
RF-4C
自从KF-16和F-15K等更现代的战斗机出现以来，F-4E一直专注于对地攻击角色，作为空对地导弹和制导炸弹（如AGM-65和KGGB）的发射平台。但F-4仍然提供了其他平台无法提供的携带更大有效载荷的能力，比如4月18日，韩国空军的F-4“鬼怪”战斗机就在黄海附近的靶场发射了精确制导的以色列AGM-142“大力水手”空对地导弹，这也是其最后一次实弹发射。F-4E是韩国空军中唯一能够发射AGM-142的飞机。韩国于1996年底通过对外军售从美国采购了第一批116枚“大力水手”导弹，但此后可能又购买了多少枚导弹尚不清楚，导弹随后于2002年在韩国空军服役，共有36架韩国F-4E进行了改装以使用AGM-142。
随着F-4D和侦察型RF-4C于2010年和2014年退役，剩余的“幻影”机队只剩19架F-4E，因为与大韩航空的MRO合同于2022年5月26日到期，任何达到维护周期的幻影都将退役。与F-5E/F一起，服役中的F-4E的服役时间也因KF-21计划的延迟而延长，随着KF-21BlockI步伐的加快，韩国空军的F-4E定于2024年6月7日在水原空军基地退役，由于仪式预计将在单位内部进行，4月18日举行的2024年水原军演被认为是幻影在现役期间最后一次公开露面。
这些F-4E与F-5E/F现在将被新一代KF-21战斗机以及美国提供的F-35A隐形战斗机所取代。因此本次在泗川上空两架KF-21加入编队陪同F-4E一起飞行。泗川是韩国航空航天工业公司的制造厂和总部所在地，正是KF-21的生产商。该编队象征着KF-21接替F-4E保护国家天空的角色。但由于空空导弹与机载有源相控阵雷达连接测试等尚未结束，因此2024年3月22日韩国防卫事业厅召开防卫事业推进委员会第160次会议宣布，将与韩国KAI在今年6月之前签署生产20架KF-21的合同，此后将在经过“空对空武装验证试验”等一系列程序后明年再签追加生产20架的合同。
5月8日至11日，韩国媒体报道了KF-21多用途战斗机原型测试进展情况，其中包括武器和最大速度测试。5月8日，其中一架原型机用于MBDA流星空空导弹的超视距攻击测试，发射导弹摧毁了一个无人飞行目标，测试在韩国的一个训练场进行，目标由机载雷达定位和跟踪，飞机与目标之间的距离约为87千米，还使用IRIS-T导弹进行了实战射击。5月11日，韩国媒体报道称，在武器测试之前，其中一架KF-21原型机被用来进行速度测试，达到了1.8马赫。六架原型机的测试计划持续到2026年底，将进行大约2000次测试。韩国人计划于2026年开始全面量产，到2032年部署120架KF-21，以替换老旧的F-4E与F-5E/F战斗机，看来进展还是很顺利的，F-4E也可以放心的去了！
