传闻果然得到证实,据@央视军事 消息,11月3日14时20分许,参加珠海航展的一架俄罗斯苏-57隐形战机首次来到中国,已在太原降落。
没有记错的话,这次应该是苏-57首次出国参展——倒是它的出国参战记录更早,2018年苏-57服役前就被派往叙利亚“以战代测”进行作战能力评估,更不要说俄乌冲突中苏-57的多次实战。
从高清照片上看,和之前的报道一样,这架苏-57的机体接缝处理得并不理想。有说法是该机并非作战部队列装的型号,其座舱后方的编号“054”显示它是一架试飞的原型机,不过配备了全套的航电设备,与量产型差异不算太大。俄罗斯对于隐形战斗机在未来空战中的整体定位偏差,从设计之初就限制了苏-57的隐形效果,是不争的事实。
笔者之前提到过,苏-57前往中国参展时,如何避免雷达反射面积等机密参数外泄恐怕是个问题:即便挂载了增加雷达反射信号的龙勃透镜,依然存在一定的风险。其实苏-57也并非没有其他办法可以掩盖这个问题——它前往珠海其实属于典型的转场飞行,大可以外挂副油箱,这样不但解决了航程问题,同时副油箱和武器挂架的雷达回波也能起到很好的干扰作用。
这样做并非没有先例——天生腿短的美国F-22隐形战斗机,每次横跨太平洋前往日本冲绳嘉手纳基地部署时就会用这招,外挂两个硕大的副油箱。
没有想到的是,俄罗斯人真的是不在乎,苏-57就这么毫不掩饰地飞了过来,机身上看不到安装龙勃透镜的迹象。对此,有一种高情商解释是“苏-57本身就自带龙勃透镜的效果”——对应地低情商解释自然是“苏-57的隐形效果实在太差”……
不管怎么样,苏-57的抵达,让本届珠海航展成功在全球范围内首次集齐了五大现役隐形战斗机中的三款(苏-57、歼-20和歼-35A),也算是开创了历史。但俄罗斯为何会派出苏-57参展,笔者认为,其背后的意义与之前派出苏-35或苏-30SM战斗机前往中国展示的目的已经完全不同了。
十多年前,由于周边紧张局势所带来的迫切战备需要,以及中国自身先进战斗机的产能不足,俄罗斯提供的24架苏-35战斗机成为快速改善中国空中战力的有效途径。即便是前几年,俄罗斯也一直认为俄制战斗机的先进性能对于中国而言仍是不错的选择。
但随着中国空军的快速现代化,不仅是歼-20、歼-35A这样的隐形战斗机开始批量生产服役,而且整个空军作战体系开始全面整合,战斗机能够通过专用数据链获得太空卫星、空中无人机与预警机、地面雷达等不同平台提供的战场情报,空中态势感知能力得到极大提升,它们对于未来空战起到的作用,远远超过了某型先进战斗机单打独斗所能提供的效果。
苏-35在中国空军的角色正在弱化
笔者认为,应该从中国空军的整体作战体系的角度出发,才能更好地理解无法全面融入中国空军体系的苏-57隐形战斗机,为何彻底失去了出口到中国的前景。其实俄罗斯方面对此也是心知肚明,但话又说回来,全球能打造如此现代化的全套作战体系的国家,实在是屈指可数,对于大部分国家的空军来说,仍停留在先进战斗机决定空中胜负的时代,因此能够买到一款真正的隐形战斗机(不是某些国家的半调子隐形战斗机)已经是天大的喜事了——尤其是对于某些无法买到美国F-35隐形战斗机的国家来说,苏-57依然充满吸引力。
但俄乌冲突爆发以来,西方对俄罗斯实施了严厉的制裁,这使得俄罗斯再想和以前一样,让苏-57飞到境外航展推销的难度空前加大。目前在全球各大航展中,只有中国珠海航展不受西方影响,允许苏-57现场展示其能力。这也是俄罗斯专门将苏-57派到中国的根本原因——虽然中国不会买,但或许中东土豪们感兴趣呢?
最后笔者要提的一点是,虽然苏-57的隐形能力不怎么样,但它对于空中机动性能的强化,尤其是强悍的空中机动性能,恰好适合航展上的飞行表演。所以也不用过多感慨苏-57与中国的失之交臂了,让我们近距离欣赏苏-57在珠海上空展示的俄式暴力美学吧。