1945年除夕夜，当阳县官当镇（现宜昌市当阳市官垱村），朔风怒号，大雪纷飞，天地间洋洋洒洒地一片迷茫景象。

镇子的东面，村民吴宗铁的家中。夜宿在此的中共路南区委书记谈美善刚刚躺下，便被一阵急促的敲门声给惊起了身。

“开门！开门，快开门!”屋外砸门声响起，惊得谈善美赶紧披衣起身来到了堂屋内，此时，吴宗铁和老伴也都过来了，三人听着被擂得山响的屋门，一时间都有些茫然和发愁。

谈善美有些懊悔，原以为除夕夜，又是大雪天，敌人不会过来巡查，因此，他才听了吴宗铁的好心劝说，没有坚持去屋后的地窖内藏身。

结果，这一个大意，被敌人给堵在了这里，谈善美感到懊悔的同时，右手不禁摸向了腰间的匣子枪，眼下这种情况，自己是插翅也难逃了，实在不行就跟他们拼了，自己死不足惜，就是可惜连累了身边这两位无辜的老人。

谈善美歉意地看了吴宗铁夫妇俩一眼，对方登时捕捉到了他的打算，吴宗铁跨近一步，来到谈善美的身旁，然后悄声对他说：

“老谈，你沉住气，把枪给我家这位，”吴宗铁指了下老伴，然后将谈善美身上的枪掏了出来，交给了老伴，让她赶紧将枪藏好，随后他对谈善美道：

“待会儿，你别吭声，一切由我来应付。”

说罢，吴宗铁便对谈善美点了点头，然后冲着屋外应道：

“来了，来了，别把门敲坏了！”

门开后，几个手持长枪的国民党士兵，随风裹雪地闯进了屋内，对方环顾了屋内四周之后，声色俱厉地吼道：

“老头，你们家来陌生人了吗？老子们要查户口！”

吴宗铁看了眼旁边的谈善美，然后指着对方从容地回答道：

“长官，我这个表兄弟来脚东买猪仔儿，这不下雪路不好走，来我家歇歇脚。白天时候，我跟隔壁王保长报告过的，请您多关照。”

那名士兵乜斜地瞥了眼谈善美，嚷嚷道：

“他有通行证吗？”

谈善美一听，心里不由一惊，路南区地委遭敌破坏，他和路南中心乡乡长李志高、行政股长李作相等人分头突围，身上哪里会带有通行证？

谈善美正发愁不知道该怎么回答才好，便听见旁边的吴宗铁很肯定地答道：

“有的，这年头出门，哪有不带那玩意的呢？”说着，吴宗铁转身冲着刚走出来的老伴道：

“快去，把咱表兄的通行证拿来，让这位长官过过目。”

刚藏好枪，从里屋走出来的老伴，显然没有反应过来，闻声一愣，下意识地不解问道：

“什么通行证？”

“通行证呀！”吴宗铁当着众人面，给老伴解释道：“就是一张纸条条，上面盖着一个红粑粑，你不会今晚洗衣服时，没把它给拿出来吧？”

老伴当晚确实洗了衣服，但平日里，大家衣服里也没装过什么精细物什，因此当她听吴宗铁说什么通行证可能被洗坏了的时候，她下意识地有些慌了：

“我洗的时候，可没有掏荷包！”

“什么！没有掏荷包，你这个死堂客，该不会真把通行证给洗坏了吧！”吴宗铁听老伴说洗衣服时，没有检查荷包，登时跳起了脚，他心急火燎地几步蹿到床边，将挂在一旁的那个湿漉漉的衣服摸了个遍，最终，他从衣服口袋里面，摸出了一个不大的纸团。

“哎呀，坏事儿了，你还真是把它给洗了！”吴宗铁将洗成一团的湿纸团拿出来，想要展开，才揭两下便撕不开了，湿漉漉地很难完整打开。

“你个坏事的家伙！”吴宗铁气急败坏地指着老伴骂道，越说越生气，随后当着众人的面儿，发疯地抓向老伴，手脚齐下，冲着对方就是一通毒打。

一时间，狭小的屋内乱成一片，吴宗铁的咆哮如雷，老伴呼天抢地的痛哭流涕，屋内一众士兵们面面相觑，显然对眼前的这个场面有些手足无措。

屋内的动静很快便惊动了四邻，隔壁王保长的妻子田姐闻声跑了过来，见到吴宗铁在打老伴，赶忙过来劝道：

“吴大哥，你这是因为什么事儿，动这么大的肝火？”

吴宗铁见是邻居田大姐，随即放开了凄凄哀哀的妻子，转身向田大姐解释道：

“田嫂子，你说说我家这个人，洗个衣服，还把我表兄弟的通行证给洗坏了，现在老总们还等着要看，这可怎么办呢？”

说罢，吴宗铁犹不解气，揪住一旁的老伴，作势还要殴打。

田氏一看急忙拦住道：

“不要紧，我当是什么关紧的事儿呢。你们放心吗，明天我叫娃子爹，再开个就是了。”

老吴听罢，这才气消作罢。

田大姐走后，查户口的这几名士兵随后也走了，吴宗铁看着敌人们走远了，这才走到正抽泣、埋怨的老伴身旁。他拿起一条手巾，轻轻地给老伴擦干了眼泪，然后将嘴凑近道：

“别气了，我刚才是在演戏呢。”

老伴一听，登时明白了刚才的来龙去脉，随即有些气鼓鼓地埋怨道：

“那你事先怎么不说一声。”

吴宗铁叹了口气，“事先告诉你的话，那咱们的戏可就演不真啦，哪里有什么通行证，是我顺势塞到衣袋里面的一团废纸罢了。”

老伴一听，登时破涕为笑，她推了把吴宗铁，“你这戏演得也太真了，下手也不知道轻重，忒狠了些。”

“手脚不重一些，能蒙得住敌人的眼睛吗？”吴宗铁歉意地解释着。

一旁许久不语的谈善美，看着眼前两位质朴的乡亲，心内十分感动，他对吴宗铁夫妇说道：

“大哥、大嫂，我永远都不会忘记，您俩的救命之恩的。”

第二天一早，趁着雪停下来之后，谈善美便安全地离开了吴宗铁的家中。

在那烽火狼烟的岁月里，有无数草根英雄，他们在晦暗之际奋起，却最终消隐于历史的长河之中。这些隐匿在历史长河之中的故事，虽然鲜为人知，却依然是当年那幅波澜壮阔的人民战争画卷之中，不可或缺的一角。

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参考资料：《当阳文史资料》，董胜群口述