#每周天文名词#章动（nutation）是指地球自转时，由于月球、太阳和其他行星的引力作用，以及地球内部物理和动力学性质等因素的影响，造成的地球自转轴在空间中周期性摆动的现象。1727～1747年，英国天文学家詹姆斯·布拉德雷（James Bradley）在观测恒星的周年视差时，意外发现恒星的位置存在规律性地摆动，周期为18.6年，这种现象无法用周年视差等效应来解释，这便是章动。通常来说，章动与自转轴的进动（即岁差）密切相关，进动是地轴方向稳定的长期变化，周期长达2.58万年，而章动则是叠加在进动上的短期周期性波动。经过岁差改正的天体位置称为平位置，而经过章动改正的天体位置则称为真位置。因为章动的存在，天极的真位置在18.6年的周期内围绕其平位置运动，轨迹是一个椭圆，椭圆的半长轴称为章动常数，约为9.2角秒。图为岁差和章动示意图，蓝色P表示岁差，红色N表示章动，绿色R表示地球自转，图像来源：Wikipedia