丰玉玺,字宝璋,乳名玉喜。1889年出生于山阴县东辛庄村一个贫苦农民家庭。其祖父原系一富裕农民,后因其父丰润染大烟嗜好,家境遂困,母曹氏(玉莲),应县下马峪村人,以贤德赢得丰族长辈们的喜欢,生丰玉玺后家族人都极高兴。外祖母为之起名玉喜(即玉莲女生的喜儿)。不幸,1892年,乡里连遭巨灾,母被父忍卖到上河西吕门,年仅三岁的玉喜随之以去。
玉喜来到吕门,因骨瘦如柴,不受吕门欢迎,九岁起就在村里放羊,当小羊倌。按吕门兄弟排列,玉喜为第五个孩子,村人称他“五娃子”。他15岁离开吕门,与生父一起生活,开始学拳术练武功,17岁到应县下马峪村外祖母家,给一家曹姓财主当长工。1906年冬,泪别外祖母和母亲,应征参加山西新军。为怀念母亲和外祖母的照顾,正式改名为丰玉喜。
1907年春,丰来到太原,为清新军86标二营前队任副棚兵,后因他有武术功底,努力学习文化和钻研军事战术,吃苦耐劳,办事认真,转为正棚兵,月饷2.8两白银转为4.2两白银。他每年都要给母亲和外祖母捎汇银钱。后因他每季考试成绩优秀,团结棚兵,受上级器重,连年内评为优秀士兵,1909年升棚副头目,更名为丰玉玺。
1909年9月,被标内选拔到太原陆军小学堂学习。学习三个月,结识了教练官阎锡山。阎见丰身高1.82米有余,方脸大眉,肩宽体阔,魁梧健壮,是一个很好的军官之才,按玉玺为古代皇帝的印章,赠丰玉玺字为宝璋。阎丰师生关系交往密切,后经人介绍,丰加入了同盟会组织,为棚正头目。阎锡山接任86标标统后,丰积极参加辛亥革命活动,于1910年调模范队任训练班长之职,他协助张德荣、王嗣昌工作,发展了一批同盟会员,并与张培梅、荣柄、李成林等同盟会员成了很要好的朋友。模范队结业后,丰返归86标,升任前队一排排长之职。
1911年10月29日,丰玉玺奉张瑜(五台人)之命在府东街和北司街堵击清军巡防队,击败巡防队后,引导奋勇队张煌和先锋队杨彭龄军顺利进入巡抚大院。山西军响应武汉辛亥革命起义成功。阎锡山被起义军推选为山西都督,丰玉玺因功升任前队队长,奉命驻防步弓街。是夜,85标三管带熊国斌准备行刺阎锡山,被丰玉玺部发现,熊当场被击毙。丰部被调任为阎的第五卫队。
1911年2月12日,娘子关失守。丰玉玺随阎锡山撤出太原,前往晋北。4月,随阎返归大原,参加了晋东南兵变战斗,因功调赵守钰团为营附。
1915年,忻州人卢占魁在包头兵变时逃出,因原系哥老会头目,收变兵上千人,侵入雁北,占领山阴岱岳镇衙门为据点,向各县侵扰。丰被调刘文原团任营长,奉命讨卢。
1917年,阎锡山第一次扩军,丰调十团蔡荣寿部任第一营营长。次年,升任团长。1924年,丰玉玺任第五旅长,驻防广武。1926年5月,移驻阳高、大同孤山。冯、阎大战,丰指挥孤山阵地,以两团兵力与韩复榘一军兵力对抗十日,终因弹尽粮绝于5月30日全军覆灭,丰玉玺被俘,因宁死不降,宋哲元下令将其活埋于丰镇,幸赵守钰营救始得脱险。8月,国民军败,韩复榘被晋军收编,丰回太原调任第十旅旅长。同年升任十三师师长。1927年冬,任第六军中将军长。
1929年,丰玉玺离职到北平陆军大学学习。1930年,被阎锡山召回任第一保安纵队司令。中原大战后,晋军缩编,丰玉玺任独三旅长驻防大同,后移驻朔县。1932年2月,阎锡山任大原公署主任后,曾拟派丰玉玺去绥远省任主席取代傅作义之职。丰婉言推辞说:“宜生(指傅)在绥远很好,我还是不去为好。”
1934年3月,独三旅奉命开住包头会剿孙殿英。孙殿英兵败,丰押送回太原。同年11月,丰玉玺染病住大同治疗,后转太原陆军医院治疗,因病情逐渐恶化,于1935年3月在太原病故,年46岁。
丰玉玺病故后,山西省军政界由阎锡山主持在太原召开了追悼会。会后阎锡山同王靖国、傅作义、张荫梧、李生达四位军长说:“你们四人护送宝璋灵柩回山阴县老家埋葬。”据说山阴县当时凡丰姓人均参加了丰的葬礼。送葬那天,人山人海,热闹非凡。后由阎锡山题词,独三旅全体官员助资,为丰玉玺在山阴县岱岳镇南阁门西侧立路碑、牌楼纪念。
丰玉玺于1913年娶太原张氏为妻,居太原坝陵桥。生一女二男。当旅长尊母命,又娶表妹曹氏为二房,生一女养一子。长子丰荣生入进山中学读书,受丰的影响参加共产党活动,于1936年约六位同学一道去阳泉参加了八路军,1960年转业到武汉,曾任湖北省科学院党委书记。其弟、姐妹均在北京。