众所周知，吕太后死后，西汉王朝爆发了一场内乱，吕后所在的家族被灭，连带着皇位上的少主也受到波及，皇位更替。

在这场内乱中，汉文帝成为最大的受益者，而拥立他上位的周勃与陈平，分别成为最大的两位功臣。

事实上，在诛吕一役中，除了功臣集团之外，还有一个宗室集团在其中起到了无可替代的作用，甚至比周勃、陈平为代表的功臣集团更为积极，立下的功劳更加显著。

其中，最耀眼的无疑是齐王三兄弟，是他们吹响了诛吕的号角，打响了第一战，可惜的是，他们最终为他人做嫁衣，结局更是凄惨无比！

汉太祖高皇帝刘邦在娶吕后之前，曾经有一个情妇，刘邦与情妇来往密切，日久生子，这个儿子就是刘肥。

严格来说，刘肥其实是刘邦的私生子，连庶子都不如，毕竟是外室生的孩子，在没有DNA亲子鉴定的年代，是否是他的儿子都还得打个问号。

所以，刘肥从小就知道，他父亲刘邦打下的家业，他是没有继承权的。

没有亲生母亲的照拂，刘肥从小就懂得伏低做小，处处讨好嫡母的欢心，在刘邦称帝之后，更是没有奢想过九五之位。

刘邦也知道这个儿子从小受了不少委屈，身为庶长子，却连觊觎皇位的心思都不敢有，刘邦心生亏欠，为了弥补对他的不公，于是给他封了一块大大的地盘。

在开国之初，刘肥的封地齐国，统辖73城，疆域辽阔，人口众多，是无可争议的第一大诸侯国。

刘邦死后，吕后执政，这个蛇蝎毒妇先后害死了三任赵王，刘邦其余几个儿子人人自危，长子刘肥虽然与吕后关系不错，但是面对已经完全黑化的吕后，他也不知道悬在头上的闸刀会什么时候落下。

为了讨好吕后，刘肥主动献上了一个郡的封地给吕后，将其作为吕后之女鲁元公主的汤沐邑，这才避免了杀身之劫。

刘肥献上的第一个郡是城阳郡。

后来，吕后食髓知味，先后又从齐国巧取豪夺了琅琊、济南二郡，分别给琅琊王刘泽、吕王做封地。

此后，齐国虽然还是第一诸侯国，但是比起刘邦初封之时，已经大大缩水，刘肥的儿子刘襄对此一直耿耿于怀。

班固在《汉书》中对刘邦的八个儿子做了一个总结：“高祖八子，二帝六王。三赵不辜，淮厉自亡，燕灵绝嗣，齐悼特昌。”

其中的“齐悼特昌”说的就是齐悼惠王刘肥的子嗣昌盛。

刘肥的儿子众多，在史书上有记载的就多达十三人，而其中足足有九人被封王，有数支一支从开国之初，一直流传到了东汉末年，比如汉末兖州刺史刘岱、扬州牧刘繇就是刘肥的后人。

在汉惠帝刘盈死的前一年，齐悼惠王刘肥去世，长子刘襄继承了齐王之位。

公元前180年，吕后刚去世，齐王刘襄便以勤王的名义起兵向西，兵锋直指长安。

而齐王在起兵之前，先做了两个准备，他先是诛杀了齐国相召平，收归齐国兵权；然后又软禁了琅琊王刘泽，兼并了琅琊国兵力。

此时，吕后的侄子赵王吕禄担任上将军，吕王吕产担任相国，执掌朝政。听闻齐王起兵，吕王吕产便派大将军灌婴率兵迎击。

然而，灌婴也有自己的小心思，他将大军驻扎在荥阳，然后派使者与刘襄暗中议和。

齐王觉得灌婴是沙场老将，并不好对付，哪怕打败了灌婴，以他的兵力更加难以拿下长安，于是他就同意了灌婴的议和，开始调兵攻打吕王的封地济南郡。

前面说过，无论是琅琊，还是济南，原本都是齐国的封地，齐王算盘打得好，哪怕最终没能兵入长安，若是能收回琅琊、济南二郡，齐国实力也大大增强。

正是因为一直对从齐国割裂出去的二郡耿耿于怀，才让齐王最终与皇位失之交臂。

齐王刘襄是第一个与吕氏决裂而起兵的诸侯，也是唯一一个，在这个过程中，他的兄弟朱虚侯刘章起到了非常大的作用。

朱虚侯是齐悼惠王的次子，很小就被送往长安，在吕后的眼皮子底下长大，吕后对这个孙子也非常宠爱，因此在京城的很多宗室，包括朝中大臣都依附在他的身边。

吕后驾崩，刘章的身边已经聚集了不小的势力，身为刘邦的孙子，他不满足一个朱虚侯的爵位，这才暗中勾连大哥刘襄，计划让刘襄起兵，然后自己和三弟东牟侯刘兴居做内应，推翻吕氏，赶下皇位上的刘盈子嗣，让齐王做皇帝，这样一来，他和刘兴居也可以坐上诸侯王。

谁知道，齐王见小利而忘大义，被灌婴挡在荥阳，不敢寸进，反而去攻打区区一个济南郡。

刘章对刘襄失望至极，觉得想要靠他自己打入长安，可能性实在不大，于是他又开始与太尉周勃、丞相陈平暗中联系，想联合这两位吕后的走狗一起诛杀吕氏族人。

刘章也有充足的理由说服二人，因为这二人在吕后执政期间，唯吕后马首是瞻，将刘邦的白马盟约都置之脑后，早已经得罪了所有的大汉宗室。

若是他二人在诛吕过程中不尽心尽力，以后但凡刘姓宗室重掌朝政，一定不会放过二人的。

就这样，周勃也陈平也被刘章绑上了战车，有了这二人，尤其是阴险奸诈的陈平的加入之后，很快通过一些卑劣的手段，先后诛杀了吕禄与吕产，并将吕氏一族男女老少全部族诛。

赵王、吕王死后，太尉周勃开始掌控京中的兵权，这时候刘章想要让二人与他一同迎立齐王刘襄为帝，但是遭到了二人的拒绝。

陈平二人想得很清楚，诛吕是齐王一脉率先发动的，周勃与陈平二人虽然也立有不小的功勋，但若是齐王上位之后，他定会认为陈平二人是不得已而为之，二人不仅无功，甚至还会因为之前的助纣为虐而被秋后算账。

二人想来想去，最后决定放弃齐王，拥立毫无根基的代王刘恒为新君。

如此一来，外有强大的齐王为威胁，再加上他们二人在朝中的权势，刘恒上位之后也不敢轻易卸磨杀驴，依旧得重用二人。

就这样，陈平与周勃、灌婴等人商议好了之后，暗中与代王联系，直到代王入京之后，这才将他们的决定告诉朱虚侯刘章。

这时候，刘章虽然恼怒二人言而无信，却也不敢跟他们决裂，而刘恒为了安抚住刘章、刘兴居，又允诺会分别将二人封为赵王、梁王。

刘章兄弟二人觉得，哪怕是刘襄当了皇帝，他们最好的结局也不过如此，反正皇位是与他们没多大关系的，于是便与周勃等功臣集团达成了共识，抛弃了刘襄。

刘襄还在忙着收复济南郡，他根本不知道，长安的吕产、吕禄已经被诛杀个，更不知道，自己的兄弟已经与功臣集团达成协议，拥立代王刘恒为帝。

当一切尘埃落定的时候，刘襄懵了，他此时进退两难，自己率先起兵，却为他人做了嫁衣。

现在面前的问题是：到底是一鼓作气攻入长安，自己做天子呢，还是就这么灰溜溜退回齐国？

显然，齐王刘襄最后退兵了，他这样做并不让人意外。

从他与灌婴大军对峙，而不敢开战，却反而去莫名其妙地攻打济南郡的时候，他的失败就已经是注定了。

“干大事而惜身，见小利而忘义”，说得就是刘襄其人，既然已经起兵了，却害怕跟灌婴真刀真枪干一场，反而去为了蝇头小利而放弃了攻打长安的最好时机。

为了让刘襄心甘情愿退兵，尚未登基的刘恒也给了刘襄一个允诺，当他上位之后，会下诏将原本属于齐国的城阳、琅琊、济南三郡复归于齐国。

刘恒的承诺彻底让刘襄熄灭了入京的心思，彻底断绝了登上皇位的念想。

刘恒登基之后，便马上将三郡重新归还给了齐国，没过多久，齐王刘襄就莫名其妙地死了。

而刘章、刘兴居两兄弟就没有他们的哥哥刘襄那么好运了，刘恒登基之后，出尔反尔，并没有按照允诺将他们分别封为赵王、梁王，而是在王爵上大打折扣，只是分别给了一个城阳王、济北王的爵位。

这也就算了，关键是他们的王位也没坐多久。

在汉文帝三年，刘章也步了他哥哥刘襄的后尘，莫名其妙暴毙。

刘章死后不久，刘兴居就更惨了，最终被汉文帝以谋反的罪名诛杀，废除封国。