贾府的丫头们，年轻的时候可以贴身伺候主子们，等到了该出嫁的年纪，会有几种不同的出路。有的会被拉出去配个小子，也就是嫁给贾府的男丁继续作为贾府的下人为贾府服务。这种多为不受主人喜爱的丫环。有的会被放出去自行婚配。

以我们现在的观点看，此举是还人以自由的大好事，但以当时社会的观点看，却是一件丢脸的事情，大概是因为当时社会环境下，谋生着实太难的原因。例如被赶出了贾府的晴雯、司棋、芳官、四儿等人，被贾府放出去，就跟受了奇耻大辱一般。对于被主人喜爱的丫头，就又有了另外一种待遇。她们有的会被男主人宠幸收到房中，给予姨娘的身份待遇。对于贾府的丫头来说，成为姨娘是一个很好的选择，这是她们能长长久久待在贾府的一条便捷之路。

袭人与贾宝玉初试云雨，一直处心积虑想成为贾宝玉的姨娘，当王夫人默认她为贾宝玉的姨娘，为她涨工资为姨娘标准的二两银子时，众人纷纷跑来为她道喜。

王熙凤容不下贾琏身边有女人，但又害怕自己留下妒的名声，便逼迫平儿做了贾琏的房里人，虽然没有姨娘的正式名分，但在贾府中却收获了极大的尊重和爱戴。

晴雯虽然嘴上不屑与贾宝玉做见不到人的事，但在她即将要离世的时候，却后悔早知如此就是另外一番打算了。晴雯是贾母看中的宝玉的姨娘人选，自以为成为姨娘是迟早的事情，所以她才会在贾府里如此的肆无忌惮。在她心中姨娘是一种高身份和地位。

被男主人宠幸，成为姨娘，对于大部分丫头来说都是一件幸运，是求之不得的事情。但奇怪的是鸳鸯却誓死不愿意做姨娘，这是为什么呢？

鸳鸯是丫头中的一个特例，她不但不愿意做贾赦的姨娘，就连贾宝玉的姨娘也不屑于做。

不愿意做贾赦的姨娘还情有可原，因为贾赦年岁太老，并且人品差劲，不好好做官保养身体，左一个小老婆右一个小老婆，十分花心。连平儿开导鸳鸯都说他也太花心了。

鸳鸯也是不屑于做贾宝玉的姨娘的。鸳鸯被贾赦逼婚，她当着贾母的面以死明志，声称一辈子不再嫁人，她曾说过“管他什么宝玉、宝金、宝银、宝天王，横竖不嫁人就完了”。她不嫁贾赦被怀疑是想嫁给贾宝玉，便一直不理睬宝玉，很长一段时间内有意避开贾宝玉。

鸳鸯不但不愿意做贾赦的姨娘，连贾宝玉的姨娘也不愿意做。她是瞧不起姨娘的。她不愿嫁给贾赦，贾赦便撺掇她哥哥嫂子来做她的心理工作。嫂子劝她说是天大的喜事。但鸳鸯却说：

怪道成日家羡慕人家女儿作了小老婆了，一家子都仗着他横行霸道的，一家子都成了小老婆了！看的眼热了，也把我送在火坑里去。我若得脸呢，你们外头横行霸道，自己就封自己是舅爷了。我若不得脸败了时，你们把忘八脖子一缩，生死由我。

从鸳鸯的话里可以知道，做姨娘也是一件充满风险的事。若是得宠一家子跟着沾光，若是不得宠生死只能靠自己。鸳鸯的观念中做姨娘就是跳火坑，这明显是与大众的观念所不同的。事实上，鸳鸯的观点才是客观的。那些给男主人做了姨娘的人，只不过是受到一时的宠爱，男人的新鲜感一过，姨娘们的下场都是很悲凉的。赵姨娘如是，周姨娘如是，这些豪门中的姨娘，顶着富贵的声名，真实生活却任人欺凌，悲凉无比。

鸳鸯能有如此深刻的认知，与她是贾母的贴身大丫鬟是分不开的。贾母是贾府的最高领导人，鸳鸯因此有了开天眼的机会，看待事务更加客观公正。这是鸳鸯与袭人平儿形成本质性区别的根本原因。

袭人处心积虑地想成为贾宝玉的姨娘，她认为这是她最好的结局。平儿虽然知道姨娘的苦，但却跳不出世俗的眼光，依然要向世俗低头。鸳鸯却宁死不屈，是因为她看透了做姨娘必定是一场悲剧。

鸳鸯能有如此高的认知，还有一个重要原因就是因为鸳鸯识字，她小时候是读过书的。

鸳鸯奉贾母命给惜春送去纸笔抄写《心经》，惜春问过她还写不写？鸳鸯回答说：那几年还好，这几年我不怎么动纸笔了。说明鸳鸯会写字，以前经常读书。鸳鸯有学识，这在丫环中已经是佼佼者了。并且在刘姥姥游玩大观园时，宴会上行酒令，鸳鸯做令官行酒令，都可见其见识和才学都远高于众人。

鸳鸯姓金，可以说她有一颗金子一般的心。她不卑不亢，敢于抗争。对朋友又很讲情谊，撞破司棋偷情，能替她保守秘密，尽到朋友的责任。但她只是贾府的一个家生子，自己无法把握自己的命运，也注定得不到自己想要的自由。