夜深了，天空挂满了星星，月亮像一只钓鱼的小船，仿佛是航行在银色的长河里。十点了，有了露水的潮湿，张德贵唱的嗓子有些发干，也该散场了。

鼓点停下，众人才稀稀索索地醒过神来，搀扶着老人，怀抱着孩子，意犹未尽的回家了。

张德贵很高兴，开了个满堂彩，从众人的叫好声中，他知道这里的村民喜欢他的唱腔，认可他的才艺。

这就意味着他们爷俩可以在这里安稳的落下脚一阵子了。

收拾好东西，爷俩回屋打算休息，一个矮小的男人抱着一个草垫子进来了，说孩子太小，垫上暖和，睡在麦秸上太扎人。

这个矮小的男人叫朱广财，是村里看饲养牛的，和村长是本家兄弟，他看到爷俩直接睡在麦秸上，实在是可怜，就把自己的垫子拿了过来，这个垫子是多余出来的，平时预备着生小牛时用的。

张德贵感激的差点掉了泪，说兄弟你可真是个好人呐

朱广财比张德贵大一些，长得矮小，精干，是村里公认的好人，脾气好，干什么都有耐心，睡觉还特别的机灵。所以村里选他看管饲养牛。

牛在村里是最重要的资产，耕地拉粮都需要它，实际上饲养牛不是个好活，天天睡在臭烘烘的牛圈里，遇上生产的母牛，一晚上都不敢睡觉。发情中的牛不会管理的话，能抵死人。

朱广财有两个儿子，没有闺女，大儿子先天痴傻，二儿子是个非常聪明，干啥像啥的孩子。

农活样样拿得起放得下，就是脾气火爆和牛一样犟。村里人都说哥俩的脑子都让他一人占了。

娶的老婆是村里出了名的厉害角色，地主小姐出身，当年斗地主，她为了脱离地主身份，屈身嫁给了贫农朱广财。

朱广财的地主老婆叫王强英，名字和电影喜盈门的大媳妇一样，长得也特别像她。人高马大的比朱广财大高出半头。

据说当年相亲时，是村长朱广发带着去的。王强英看错了人，以为是一米八的朱广发，谁知新婚之夜掀开红盖头一看，是矮小长得有点猥琐的朱广财，气得又打又骂，闹了三天。

她娘劝她，女人就是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁个扁担挑着走。个高个矮有什么，只要他不赌不嫖，不打你骂你就行，咱是什么成分，你不知道吗？离了婚你一辈子也没人要。

就这样，王强英只好咽下了委屈和朱广财过起了日子，别看朱广财矮小，干活可有窍门，家里家外样样行，对老婆更是言听计从，她说啥是啥，这在那时大男子主义成风的年代是极少见的。

人家给朱广财起了个外号，叫朱胆小，听说在家里，经常被她高大的老婆骑在身上打的鬼哭狼嚎的。

王强英出身大地主，性格强势霸道，结婚时娘家陪嫁了很多值钱的东西，加上朱广财能干，孩子又少，日子过的在村里是上等人家。唯一的遗憾就是没有个闺女。

所以王强英走路都是昂着头，对谁都看不上眼儿。总是一副高人一等的样子。

别看她对别人厉害，可对两个儿子却是百般疼爱，两个儿子都随她，长得高高大大的，大儿子天生痴傻，但是不打人也不骂人，除了吃就是吃，胖的走不动道儿，强英却像宝贝一样疼着爱着。

也许是把对丈夫的情感都倾注在儿子身上了吧。

朱广财和张德贵两人一见如故，很聊得来，他自己没有闺女，所以很喜欢小草。

正聊着，朱广财的二儿子朱信武，来给他爹送手电，张德贵看到信武像个黑铁塔似的，直夸老哥你家小子长的可真壮实，是个男子汉。

朱广财笑得说，别看个高，今年他才十六。

第二天，爷俩早早的起床，到村长家里去吃饭，担心去晚了，人家不高兴。临走时张德贵交代小草，吃过饭后帮着收拾碗筷，别让人家说咱没不懂规矩没家教。

村长老婆叫许梅花，快50岁的人了，还不显老？齐肩的短发梳得光滑整齐，脑门前用黑色的发箍卡在脑后，露出亮亮的脑门，鹅蛋脸稍微丰满的嘴唇，牙齿比一般妇女显白。

朱广发最得意他的老婆，漂亮又贤惠，在外对他总是留足了面子，回家再拧他的耳朵。是个识大体的好女人。

许梅花一见小草爷俩进了院子，热情的招呼，饭马上就好了，一边喊她的孩子，骂他们懒虫，还不起床，太阳都晒糊了腚了。

许梅花给村长生下三男一女，女儿是老大，已经出嫁了，三个儿子都长得高大帅气，大儿子在乡粮管所上班，老二老三都在上学，他们家，是人人羡慕的家庭，都说村里的大学生一定是他家儿子。

老二，朱启林，老三，朱启明都在镇上，上初中。

兄弟俩看到家里来了生人，都在锅屋里吃完了饭，上学去了。张德贵夸，你咋这么会管教孩子，都多懂事。

俺们那里都穷的很，别说上初中了，就是小学毕业的都没几个，俺闺女一天学也没上，常年跟着我，别说她跟着我多少识几个字，都是在大鼓书上学的，许梅花一个劲的往小草碗里夹菜，让他多吃别作假。

吃饱了饭，小草就慌忙的收拾桌子，许梅花怎么也拦不住，洗完了碗筷又帮着打扫了锅屋，爷俩才回了住处。

朱广财刚喂完了牛，问他爷俩上午干啥去？张德贵说俺晚上唱戏，白天没什么事儿，想着到各处捡点破烂。闺女一个人在这。麻烦你给照应着。朱广财说，放心吧，我这里还有不用的袋子，你拿去使。

张德贵白天出门捡破烂，晚上唱大鼓。小草也跟着村里的小孩出去捡羊粪，牛粪交到队上，多少换点粮食，爷俩就这样在村子里安顿下来。

村民们也渐渐喜欢上了这爷俩，无论轮到谁家吃饭，都尽量来做些好吃的，以表示自己的大方好客。小草很快脸就红润了，又捡了两件村民给的衣服，显得更好看了。

由于张德贵唱得好，引来不少外村的村民来听，又接下了附近村的活，这一下能唱到过年。爷俩合计着把收的粮食一卖，能换不少钱，明年的吃饭没有多大问题。

转眼到了腊月，鼓戏都唱完了，天一冷，也就接不到活了。谁愿意大冷的天出来听唱？

张德贵计划着这两天去集上，把村民给的粮食卖了，换了钱赶在年前回到老家。

谁知夜里刮起了北风，刮得树枝嘎嘣嘎嘣的响，窗户的塑料纸都刮烂了，在风中的哗啦哗啦响了一夜。

爷俩冻的蜷缩成一团，牙齿上下碰的直响。

好不容易熬到天亮，张德贵感觉到浑身不舒服，嗓子干的像火燎一样，喊了几声小草，孩子好不容易睡着了，像是没听见一样，再喊原来是自己发不出声音，头痛的厉害，他用手推了推小草。

小草一咕噜爬起来，爹，天亮了，张德贵哑着嗓子说，我口渴，拿点水来，小草端来了一碗水，张德贵喝下去，感觉好些了。

小草问，爹，你哪里不舒服？张德贵摆摆手说没事，可能是冻着了，你去煮点粥，因为在村上的戏已经唱完了，村民也就不管他们饭了。

小草点着柴火，煮了两碗地瓜粥，吃完了饭，张德贵浑身发软，还是起不了床，这可咋办？

天越来越冷，得赶紧回家呀，家里老婆孩子还等着他们呢。

一连三天，张德贵病情也不见好转，把小草急得直哭。朱广财知道后，喊来了村里卫生所的老葛头，老葛头给他号了号脉，摇了摇头，说病不好治，伤寒太深，怀疑里面还有大毛病，自己是无能为力，除非到省城的大医院去看。

上大医院对张德贵来说想都没有想过，祖宗八代谁也没进过省城的大医院，小病忍着。大病就死，再说也没钱呀，

吃还吃不饱呢，哪有钱去大医院看病，老葛头给他开了几副中药，让小草给他煎服，看吃下去能好不？

中药还没喝完，张德贵就不行了，临了他流着眼泪求村长朱广发，无论如何给闺女小草找个吃饭的地方。

朱广发问了一圈，谁家也不缺孩子，家家都生七八个，孩子可不稀罕，都恨不得往外扔呢，谁会要个丫头？

大家都看着爷俩可怜，光抹眼泪，但谁家也不愿意收下小草。