公元1393年的一天，朱元璋批奏折批到三更半夜还没结束，一位宫女为了讨好他，从光禄寺端来了一碗热腾腾的稀粥。听到动静的朱元璋抬头一看，只瞟了一眼宫女，立刻冷漠地对侍卫下令：“把粥留下，人拖出去砍了！”

这又是为何呢？难道是朱元璋一眼望去，就发现粥有问题，觉得宫女是要谋害他，所以当场赐死吗？当然不是，要知道，每一样会进入皇帝口中的东西，都需要经过层层检测，大明朝光禄寺内，还有专门给御膳试毒的人。

原来，这件事跟当时的时代背景有关。

在历代开国之君中，朱元璋的本事绝对能排到第一档，开局一个碗，从乞丐做到皇帝，在几千年历史长河中也是独一无二的。能取得这样的成就，与朱元璋知人善任、洞悉人情世事有很大的关系。

朱元璋出身卑微，参加反元义军后又逐步高升，对整个社会的阶层都有深刻的体会和理解，上到皇亲国戚，下到乞儿饿殍，形形色色的人他都接触过。这样的经历，对他有很大的好处，那就是让他见多识广，培养出了他看人、看事的本领。所以他才能知人善任，组建了一支争霸天下的班底。

然而同时，这也滋生了他多疑的心理。特别是坐上龙椅之后，他开始怀疑那些当初跟他一起打天下的功臣，总觉得，这些人功高震主，会不会造反？

这其中，就连徐达这样忠心耿耿的人，他都多番试探，甚至有一次，他把徐达灌醉了，然后抬到自己曾睡过的龙床上安寝，想看看徐达醒来后会是什么反应。也幸亏徐达本人谨慎，醒来后第一时间跪地请罪，这才逃过一劫。

然而，像胡惟庸、李善长、蓝玉这些人就没那么幸运了。特别是蓝玉，原本是朱元璋给朱标准备的班底，结果朱标早早得病去世，朱元璋疑心病发作，总觉得留下蓝玉这么个兵权在握的人，朱允炆镇不住他。

公元1393年，在朱标死后只过了几个月，朱元璋就一手炮制了蓝玉案，株连上万人，杀了个人头滚滚，血流成河。

不仅如此，他还剥了蓝玉的皮，里面填充稻草，传到全国各地杀鸡儆猴，最后又送到蜀王府，留给蜀王做纪念，因为蜀王妃正好是蓝玉的女儿。

朱元璋杀了蓝玉之后，疑心病并没有减轻，一天晚上，他批奏折批到深夜，突然有一位宫女给他送来一碗热粥，于是，就发生了文章开头的一幕。

根据传说，当时这名宫女其实是想趁虚而入，趁着朱元璋还没从朱标死去的阴影里走出来，讨好于她，赌一个飞上枝头变凤凰的机会，结果机关算尽太聪明，反而丢了自己的命。当时朱元璋刚大开杀戒，杀气还没消呢，看谁都像是蓝玉一党的。他虽然觉得宫女不敢给他下毒，但还是痛下杀手，把一切风险扼杀在摇篮里。

以上就是朱元璋杀宫女的故事，这个故事只存在于民间传说中，正史中并没有记载。因此，历来有很多人怀疑其真实性。

笔者也觉得，这个故事应该是后世人为了渲染朱元璋的残暴和多疑而虚构的，因为从年龄上看，1393年的朱元璋已经65岁了，虽然还有生育能力，但很明显，想这时候得到朱元璋的宠幸，生个儿子母凭子贵的可能性并不大。

不仅如此，朱元璋虽然残忍嗜杀，但每次杀人还是要给自己一个冠冕堂皇的理由，就比如蓝玉案中他一口气处死1.5万人，其中就包括不少无辜之人，而朱元璋为此专门编写了一部《逆臣录》，把这些人的罪状全都写了上去，表明自己并非滥杀无辜。

再说了，朱元璋杀的人基本上都是有一定身份的，对于底层人士，除非真的有什么过错，他一般也不会起杀心。

不过，这个故事也并非捕风捉影，因为朱元璋最小的孩子宝庆公主，出生于1395年，比这个故事发生的时间还晚两年，那一年朱元璋已经67岁了。而宝庆公主的生母张美人，也因为宝庆公主的存在逃过一劫。

朱元璋临终前，要求那些没有生过儿子的妃嫔给自己殉葬，张美人只生了个女儿，并没生儿子，理论上来说也是要殉葬的，但最终朱元璋看到宝庆公主还年幼，就饶了她一命。