约翰·亚当斯是美国第一任副总统，而后成为美国第二任总统，亚当斯也是第一位由总检察长带领宣誓的美国总统。他是《独立宣言》签署者之一，他的长子约翰·昆西·亚当斯后当选为美国第6任总统，也是美国历史上第一对父子总统。美国独立建国后，前五位有四位都来自弗吉尼亚，只有约翰·亚当斯则来自新英格兰的马萨诸塞州。

亚当斯性格自负多疑引发孤立，谁都瞧不起，任内因外交政策和内部政治争议而失败，未赢得连任。即便如此，他却将国会两大政党耍了一个遍。

约翰.亚当斯来自一个农场主家庭，小时候最大的理想就是为了当个小地主，不想最后成为了律师。而且在波士顿的开了自己的律师事务所，1774年，亚当斯被推选为马萨诸塞州的代表，参加大陆会议，是他第一个提出让乔治·华盛顿担任大陆军总司令。起草独立宣言之时，他坚持由杰斐逊执笔，理由是，自己没理由写；杰斐逊写好初稿之后，就属他改得最多！

他隶属于联邦党人，却与反对党的托马斯.杰斐逊是最好的朋友，但在连任总统时候却输给了杰斐逊。他与汉密尔顿都来自联邦党，二人却势如水火。亚当斯参加了第一届总统选举，与华盛顿竞争。华盛顿获得69张选举人票当选总统，亚当斯以34票当选副总统。当时为了确保华盛顿当选，所有的人都帮华盛顿。

为保防止亚当斯爆冷，69位选举人在联邦党的领袖汉密尔顿私下联合了其中7位，与他们约定不投约翰.亚当斯，以至于还没开选，约翰.亚当斯就输了7票。这就难怪华盛顿上位之后，汉密尔顿能当财政部长，位列群臣之首，皆因有此拥立之功。

亚当斯在当选副总统之后，在写给朋友的信中写道：“我们的政府设立一个毫无用处的职位，就是副总统，我除了领一份两万美元的薪水和期盼总统死亡之外，几乎没有工作”。当时副总统的主要职责就是主持参议院开会。约翰.亚当斯主持的第一场会议是讨论新总统华盛顿的称呼，叫殿下还是阁下？议员们都觉得应该叫阁下，我们的总统又不是皇帝，可亚当斯为了恶心华盛顿，认为可以叫殿下。

后来华盛顿连任连任两届总统之后，搞的是身心俱疲，宣布不再谋求第三个任期。作为副总统，约翰.亚当斯成为第二任总统的有力竞争者。约翰.亚当斯是名义上的联邦党人，又是政府二号人物，联邦党人自然推举他为候选人。

反对党民主共和党则坚持纽约-弗吉尼亚轴心，将正在隐居的党魁托马斯.杰斐逊和纽约州议员阿龙伯尔推出来。激烈的竞选拉开帷幕，汉密尔顿又在背后捅了约翰.亚当斯几刀，显然，汉密尔顿不希望亚当斯成为美国总统。

汉密尔顿虽然与亚当斯都来自联邦党人，但他不认为亚当斯不算真正的联邦党人，而且汉密尔顿觉得亚当斯过于自负，他当总统不好控制，便通过国会中的联邦党人推选了另一位合作度更高的候选人平尼克，在私底下说服南卡罗莱纳和北卡罗莱纳的选举人，不要投约翰.亚当斯，只投平尼克，多出的票哪怕投民主共和党，也不投亚当斯，显然，在汉密尔顿的眼里，只要不是亚当斯当总统就行。

可现实就是这么打脸，1797年3月，他在大选中以微弱优势击败了自己在独立战争中的老战友托马斯·杰斐逊，成为第二届美国总统。有惊无险的当选了，美国开国元勋之一的富兰克林因与亚当斯政见不合，在得知亚当斯当选之后，说亚当斯是“该死的美国暴君”，“一个全人类都应该诅咒的恶棍”。亚当斯在事后还汉密尔顿的阴谋，于是大骂：杂种！荸荠！并直接施以报复。

当选后，亚当斯基本上保留了华盛顿政府的阁员和班底，但汉密尔顿被坚决地被排除 了，但一年之后，法国与美国关系恶化，亚当斯决定一边与法国讲和一边备战。本以为万无一失，派去法国谈判的外交代表团团队却寄回一份备忘录：

“谈判破裂了，法国方面态度冷淡，其中有三个外交官，不知具体姓名，暂时称为xyz.他们公然索取贿赂，要我们给钱才跟我们谈判！这就是历史上的xyz事件”。

亚当斯将这报告列为绝密没有向国会报告，不想消息泄露，引发反对党民主共和党强烈抗议，要求公布全部内容，因为他们认为这有利于执政党的联邦党。亚当斯迫于国会压力，公布了备忘录的所有信息，一公布，反对党民主共和党傻眼了。因为法国政府此举对美国政府并不尊重。在这种情况下，美法关系彻底破裂，联英抗法已经是唯一选择。

于是执政的联邦党人极力建议由汉密尔顿率领军队跟法国人开战，亚当斯不傻，怎么会给汉密尔顿拥兵自重的机会!，但如果不选汉密尔顿，亚当斯又无人可选，于是就有人提议开国总统华盛顿领兵作战。华盛顿得知消息之后，自然不能推辞，但提出得由自己搭班子，他提的唯一人选就是汉密尔顿，将他选入了军队领导班子，位列第四。

由于同法国作战已经迫在眉睫，亚当斯总统不得不答应华盛顿的要求，在亚当斯看来，只要不由汉密尔顿独揽军权就行，可让华盛顿万万想不到的，汉密尔顿和他的拥趸却并不领情。因为他嫌弃官小，因为汉密尔顿要的是一人之下，万人之上！必须排第二，仅次于华盛顿，不然不参加，说白了要掌控兵权，华盛顿几经考虑，只能汉密尔顿的要求!

就这样，亚当斯只得任命汉密尔顿为督察将军。这是仅次于华盛顿享有的荣誉。汉密尔顿占有这一职位直到1800年，就此，军权实际掌握在汉密尔顿手中，更要命的是，汉密尔顿指挥这支军队跟英军联合打了好几个胜仗，威望逐渐提升。

就在亚当斯对此十分着急的时候，法国政局发生巨大转变，拿破仑上台了！在拿破仑的眼里，法国最大敌人的英国，而不是美国人，现在应该立即结束两国的敌对状态，因此向美国人提出和谈的要求，对此，亚当斯自然是求之不得，于是派出外交使团秘密前往法国和谈，可消息还是被联邦党人得知，他们对于总统瞒着国会的私自行动表达了强烈不满。

作为国会中的执政党联邦党人激烈抗议总统的决定，他们要求汉密尔顿继续作战，亚当斯气坏了，他在致国会信中愤怒地写道: “你们是听汉密尔顿的，还是总统的”？

一气之下，亚当斯回老家闭门谢客，拒绝行使总统权力，原因就在于联邦党的政府班底是汉密尔顿的人，这就导致亚当斯政府施政多方被掣肘，有被架空的危险。他只能以退为进，伺机而动。之前，为了弥补军事开销，亚当斯听从联邦党的建议推出了直接税！但引发地方各州的不满，认为这是联邦政府越界，为此引发抗议示威。汉密尔顿抓捕了三位领头人，判处绞刑。亚当斯以总统特权赦免了他们。为此汉密尔顿十分不满。

1799年10月10日，汉密尔顿违反军事协议擅离职守，在没有获得邀请的情况下，单方面觐见总统，他向亚当斯直白表达了一个想法：“联合英国，打败拿破仑，复辟波旁王朝”！亚当斯当即拒绝，而且马上临近大选，亚当斯与汉密尔顿闹翻了，显然不利于亚当斯连任。

1800年11月，老亚当斯完成了美国迁都大事——把首都从费城迁到华盛顿，使自己成为首位入主白宫的总统。1800年大选，亚当斯谋求连任，汉密尔顿则全力阻止亚当斯连任，二人出自一个政党，闹到这一步，实属悲哀。但政治斗争就是这么残酷，结果就是宁愿自己输，也不能让对手赢。在汉密尔顿全力阻止之下，亚当斯彻底失去连任希望。

但汉密尔顿也没赢，背刺盟友，同室操戈，这使得汉密尔顿的政治声誉也彻底破产，再也不能翻身。1801年3月4日清晨，亚当斯没有参加新总统杰弗逊就职典礼，就这样孤寂地离开。1826年7月4日，即独立宣言获正式采用的50周年纪念，约翰·亚当斯逝于昆西市的安宁庄园，在他临终前他得到的最后一个消息是，他的儿子成为美国第6任总统。根据他本人的遗愿，其遗体被运回家乡，后与父母、妻子定葬于马萨诸塞州昆西市的公理会教堂。

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