按照《史记•三皇本纪》记载：少典娶“有乔氏”的两个女人，一个女嬁，又名任妫，生炎帝。另一个叫附宝，生黄帝。那么炎帝、黄帝的父亲为何是叫“少典”的呢？在远古，人名中使用“太”和“少”要有相当的文化讲究。比如“太某”、“少某”要存在着某种“传承”关系。就像五帝时期的“少昊”玄嚣，“因他能继承太昊伏羲氏的德行，故称少昊或小昊。”还有说他还传承了“太昊”伏羲的“先天八卦”。也就是说，少典也应该是“太典”的传承者，那么太典又是谁呢？

伏羲氏太昊

按照史料推算：从伏羲氏到五帝时期的黄帝时代，约有2000-3000年的时间。这些时间里需要更替了若干氏族，每个氏族还要经历若干个首领，期间的人物变化更是相当复杂了。所以，像神农氏、连山氏、烈山氏，包括炎帝并非一人，也并非一个时期。这些在先秦文献中都有着明显区别，后来人们才混为一谈的。但从“神农氏”到炎帝这一系，是由神农氏开创，其氏族首领并按照这一顺序主宰（天子）着华夏这个核心部落联盟。史料记载：神农氏是我国原始社会时期一位勤劳、勇敢、睿智的部落首领，他是中华民族之祖、农业之祖、医药之祖，教人种植五谷、豢养家畜。正是在神农氏开创了农业种植和畜牧，带领人们开辟了农耕文明。人们的劳动开始有了盈余，粮食和家畜成为能够储存的食物，所以“神农氏”在人们心中有着极其崇高的地位。

神农氏太典

笔者认为：这个“太典”就是位居“三皇”的第一代神农氏。当时主导着联盟的氏族（联盟长所在的部落）经历了“神农氏”到连山氏，就在“连山氏”的最后时期，出现了一个懂得使用火的神人，于是部落联盟就推举他为王（联络首领），人们还把他所在的部落称为“烈山氏”，这就是所说的第一代“炎帝”。这里不用炎帝“造火”，而是说“用火”，比如火烧山垦荒，既变荆棘为灰肥，又便于耕种等，推动了农业发展。

史料载：“又因懂得用火而得王被称炎帝。”炎帝的父亲是少典，“因生黄帝号有熊初封有熊国，少典便被尊为有熊国君主。”很显然，少典是“联盟长”炎帝的父亲，也是诸侯酋长黄帝的父亲，他们分别所在的烈山氏、有熊氏已都成为主导华夏的主要势力。共同推动了联盟中的农业、牧业发展，有力推动了社会生产力的进步，使得社会生产出现了较大的发展。炎帝、黄帝将这些恩德归功于父亲，并与先君神农氏“太典”相比拟，所以被尊父为“少典”也就顺理成章了。

炎帝的父亲少典

这里就出现了一个问题。如果“太典”是神农氏，那为什么后人没有提及呢？这也不难理解，因为太典、少典也好或者太昊、少昊也好，这些既不是姓名也不是官称，只是尊称。对于黄帝的父亲，个人德行和业绩都不是很大，当然“少典”这一称呼当然是首选了。但是对于功德极高的神农氏来说，“神农氏”这个享誉天下的符号，要远远高于太典这个称谓，所以后人还是习惯于称为神农氏，就很少提及太典，甚至后来被遗忘，这正是口传历史的时代特征吧。你明白了吗，请在评论区留下你的意见。