导语：俗话说：伴君如伴虎，常伴君侧，稍有不慎，就有被杀头的危险。尤其是一些辅佐新君登上王位的老臣，他们在战场厮杀，屡立战功，归来后掌握大权的重臣，更容易被新王顾忌，如果这是拥兵自重，居功自傲，就很容易惹来杀身之祸。

例如，明朝朱元璋登基之后，他就因为猜忌，杀死了绝大多数辅佐他登上皇位的老臣，有胡惟庸、徐达、李文忠、李善长等人，但有一个人却平安度过了一声，并在老年后还能得到朱元璋照拂，他就是汤和。

汤和和朱元璋是旧相识，两人是同乡，很小的时候就一起放过牛。后来汤和参军，投身郭子兴队伍，成为“千户长”。那时，朱元璋还是一个寺庙里的扫地僧。后来，汤和念及旧情，加上他十分看重朱元璋，便给朱元璋写信，让他过来一起投奔郭子兴。

朱元璋过来后，凭借聪明的头脑和勇气，屡立战功，被郭子兴破格提拔，地位已经超过汤和。但汤和是个心胸和气度非凡的人，他不仅没有心生怨恨，反而追随朱元璋南下征战，在一场战役中，汤和俘虏近千名敌兵，被提拔为“万户长”。

1354年，朱元璋攻打滁州，但由于义军内部纷争遍起，郭子兴处于十分危难的境地。朱元璋把大部队交给了郭子兴，自己则带领24名铁骑英勇战斗，最后俘获敌军首领，这24名勇士中，就包括汤和。随后，又经过多年征战，大明政权建立。

政权建立初期，汤和仍然奔忙于和元朝余党的战斗中，并平定了四川、宁夏等地，一直为稳固明朝政权根基坚持不懈着，在个人功绩上，绝对是一个功臣。

有一年，汤和奉命驻守常州，期间因为一件事要上书朱元璋，但朱元璋的回复令他很不满意，便在酒桌上忿忿不平地说：如今，我驻守常州，就像站在房檐上，往左倒就是投降，往右倒是战斗，该怎么选择呢？

其实这只是一句抱怨，但很快就传进了朱元璋的耳朵里。彼时，朱元璋并没有对他下手，但在每次册封上都没有汤和，并在一次喝酒时，假借醉意说出了当年汤和的话。此话一出，汤和震惊，继而吓得浑身冷汗。也正是这次机会，让汤和认识到了朱元璋真正的为人，虽然战场上杀敌勇猛，但为人心胸狭窄。

此后，汤和对朱元璋说话做事十分小心谨慎。在伐蜀庆功宴上，众臣皆喝得酩酊大醉，但汤和却不敢多喝，在第二天早朝时，汤和早早地来到朱元璋身边，悉心伺候，这让朱元璋对他有了些许赞赏。反观其他大臣，在功成名就后，居功自傲，目中无人，这给以后埋下了隐患。

朱元璋在登基后，一直想效仿赵匡胤杯酒释兵权，便找了个机会，下令很多老臣跟着自己去打猎。来到猎场后，朱元璋说，“听说这里有个熊，非常凶猛，哪位爱臣可以帮朕杀之？”众臣听后纷纷表示自己可以去，唯独汤和没有说话。

朱元璋就问汤和为何不去？汤和想了一下说：老臣真的想为陛下分忧解难，但老臣年老体弱，跑两步就大喘，实在不堪重任啊。朱元璋听后，不但没有生气，还叮嘱他要照顾好身体，言语中透露着一种释然。

汤和的亲信们不理解，便问汤和，我们明明有实力捉熊，为何不去呢？汤和笑而不语。之后不久，朱元璋找了各种理由，杀了那些曾在猎场里说能捉熊的人。这时，随从似乎明白了其中的原由。

汤和说，熊字拆开来看一下是什么？是由“能”和四点组成，“能”是指能人，四点指一点贪、一点怨、一点恨、一点愤，如果能人沾染这四点，就会动摇江山社稷。后来，汤和又在60岁时被派去巩固边防，他凭借出色的才能将边疆治理得井井有条，在回到朱元璋身边时，朱元璋问他要什么奖赏，汤和却说：请允许老臣解甲归田。

朱元璋暗自窃喜，便没有过多的挽留，是啊，哪一个君王敢留如此能臣在侧？在离开朝廷后，汤和买下超过百名妙龄女子，在家里花天酒地，日日笙歌。朱元璋的密使在跟踪过后，把一切都禀报给了朱元璋。朱元璋这才放下心来。

总结：汤和既没有李善长那样居功至伟，也没有李文忠那样和朱元璋交往甚密，但在诸多功臣中，只有他得以善终，这不得不说明他的生存智慧。在几十年的生涯中，他活得并不轻松。在战场上他奋勇杀敌，在朝廷上，他如履薄冰，在保全自己生命的同时，立下了丰功伟绩。