清咸丰年间，常州府湖塘镇上有个小商贩叫汪泽，汪泽是个辛苦的走商，每天起早贪黑挑着担子在大街小巷游荡，日子过的并不宽裕。

汪泽家中有个貌美的妻子叫江氏，江氏肤白，丰乳肥臀，一颦一簇很有风情。纵然二人感情 不错，奈何汪泽早出晚归，又给不了江氏富足的生活。恰逢镇上的一些花花公子一直对丰满的江氏存有念想，最终江氏没禁得住外面世界的诱惑，只要汪泽一出门，她便与那些浪子厮混，各取所需。

这日江氏打扮得花枝招展，照例上街卖弄风情。被一个叫苏耀祖的公子哥看到。苏耀祖一下子如见天人， 对着江氏摇曳的身影心生向往。耀祖有个跟班叫刘大，刘大一看自家主子的眼神，哪会不知道他心里在想些什么。忙谄笑开口道：“公子可是看上了前面那个女子，小的认得她，她乃我隔壁邻居汪泽的妻子，那汪泽也是无福之人，有这么美丽的小娘子却没时间搂着睡，整天要忙着在外赚些辛苦钱。这女子天生性浪，听说和镇上好些人不清不楚，公子若是看中，此事便交给我办，放心即可。”

耀祖大悦，随手丢给刘大一锭银子，笑道：“若能与她行周公之好，我必有重赏。”

入夜，刘大归家与妻子谈及此事，妻子看着白花花的银子痴笑道：“这事不难，我与江氏素来交好，深知她品性，苏公子年少又多金。这样，明天你约苏公子，我唤来徐氏，必成好事，到时候银子少不了我们的。”

隔日中午，刘大把苏耀祖请到家中后，忙让妻子去隔壁唤江氏。刘妻对江氏说道：“这是城中巨贾苏家的公子，刘大在他手底下干活，我和老刘还需要出去置办点酒菜，你帮我好生招待，可别怠慢了，我的好姐姐，帮帮我。”

江氏见耀祖贵气逼人，模样俊俏，欣然答应。随后刘妻拉着刘大锁上了房门后便没了踪影。耀祖见四下无人，对江氏说话不免有些轻浮。江氏面带桃花，一脸娇羞。耀祖见状有戏，随后又施展金钱套路，在耀祖一连串的金银珠宝轰炸下，江氏呼吸都要不稳，二人顺理成章发生了苟且。

自此，耀祖常来刘家私会江氏，当然每次来少不了给刘妻一些好处。只是天下哪有不透风的墙，有好事之人将苏公子与江氏的风月故事告诉了汪泽。汪泽纵然对此美妻有再多不舍，然左右街坊都知道他头上已经绿的能跑马。所谓人要脸，树要皮，汪泽权衡之下，还是一纸休书休了江氏。

对此江氏倒是无所谓，一来两人并无子嗣，没有羁绊。二来家中父母早在多年前便已过世，也不用在意娘家脸面。三来这汪泽和苏公子比起来无论哪方面都是云泥之别，毫无不舍之情。被休后索性公开与耀祖姘居。

耀祖有钱，舍得下血本，特地在城里买了个小宅子金屋藏娇，生活乐无边，羡煞旁人。只是就算天天吃山珍海味，也有吃腻的那一天需要换换口味。苏耀祖本就少年风流，新鲜劲过了就开始对其他小娘子朝三暮四，对江氏也就少了那一份慰藉。

江氏心里有气，某日二人因小事争吵，江氏喋喋不休，耀祖大怒，心想我在你身上花了那么多银子，你居然敢忤逆我。耀祖愈发对江氏感到厌倦，却又不知道该怎么处理掉。望着像白面团儿的江氏，耀祖坏坏得笑着，心中打定了主意。

隔日，耀祖拉着江氏来到一常去青楼，要她在那接客，并和老鸨说好，五五分成。反正这江氏也是半路跟他的，并非明媒正娶，耀祖一点心理压力都没。江氏不从，奈何架不住拳头招呼，就这样被迫成了娼妓。

汪泽听说江氏的遭遇后，念及旧情，便装作客人去看她。江氏见到汪泽，念及曾经的点点滴滴，不禁悲从心来，泪如雨下。夜深，江氏留宿汪泽，二人再续前缘，江氏未取分文，于次日早送走了恋恋不舍的汪泽。

汪泽走后，老鸨照例来收钱，江氏交不出钱财，在老鸨再三逼问下，江氏只得说昨晚来的是汪泽，分文未取。老鸨转头告诉耀祖，耀祖气急，忙带着一帮喽啰去追汪泽。于一小河边追上汪泽，在索要钱财未果后，双方发生争执，汪泽单方面被揍。揍完汪泽后苏耀祖还不解气，遂指使下人将其丢入河中，随后不理他死活，扬长而去。

再说街坊们见汪泽几天都没露面，便去衙门那告官备案。恰好有人来报案说河边发现一具腐尸，尸体浸泡了好几日，已经分不清面目。知县便让汪泽的街坊们前去辨认衣物。话说自打耀祖不来刘家与江氏私会后，刘大妻子便再没得到过好处，对耀祖的过河拆桥颇有微词，她前几日曾听刘大回家后说起耀祖把汪泽丢到河里的事，于是刘大妻子一口咬定这就是汪泽，那说日早上还见他穿着这身衣物出门。

很容易知县就知晓了汪泽曾在前几日被耀祖当众殴打并丢进河里，知县早就听闻耀祖一向在城里横行霸道，仗着有几个钱平日里也不知道孝敬下父母官，完全不把自己放在眼里，如今落了把柄在自己手里，哪会放过。

耀祖当即被带到衙门，不等开口，就先被安排上五十个板子，随后关进大牢，只等秋后问斩。这苏家在当地颇有势力，苏耀祖也不是说杀就能杀的。苏老爷花重金走后门越级求知府重审此案。

知府倒也不是爱财之人，毕竟此案疑点颇多，光凭衣物证明不了那腐尸就是汪泽。知府命知县暂押耀祖，不急问斩，日后再审。

半年后，这汪泽突然好端端的出现在湖塘，浑身贵气逼人，穿金戴银，一看就是在外面有奇遇发了大财。街坊好奇，说你不是死了么？汪泽在街坊娓娓道来后愕然，回道：“我本就精通水性，那日被耀祖那厮丢入河中后，自觉没脸见人，又感慨人穷志短，不混个人模狗样决不回来。如今我在外发了大财，当然要富贵还乡，也好叫那耀祖睁大狗眼看看。”

汪泽一向为人正派，虽然痛恨耀祖，但是人命关天，还不至于让耀祖蒙冤而死，于是汪泽便连忙跑去衙门，和知县讲清了事情的来龙去脉，知县盛赞其大义。耀祖放出后，听说了汪泽的所作所为，羞愧不已，立志往后好好做人。

而后汪泽又去到青楼，花重金帮江氏赎身，虽江氏已是日暮夕阳，烂花烂柳，但鞋穿的合不合适只有自己才知道。汪泽不计前嫌，江氏经历过这些事后也看透了人生，知良人难遇。自此，二人过上了幸福的日子。

噫吁嚱，此案同时也警戒后人：千金难买真感情，银子曾可贵，真爱价更高。像汪泽这样重情义的男子世界少有，碰到切莫辜负。遇良人，长久良人，不然就是自食苦果。