咱们之前穿插讲过伍子胥灭吴鞭尸楚平王的故事，也讲过商鞅变法强大起来的秦国，灭掉楚国的故事。

但这里面，有个小问题。

一个是楚国，在当时乃是世界上疆域最大的国家。不夸张的说，楚国的疆域最盛时曾经几乎等于其它于六国之和。

像楚悼王用吴起变法，再现楚庄公之称雄之势。开疆拓土，胜仗连连，疆土西起大巴山、巫山、武陵山，东至大海，南起南岭，北至河南中部、安徽和江苏北部、陕西东南部、山东西南部，幅员广阔，达到了恐怖的150万平方公里，直到秦始皇统一天下才打破了楚国的领土纪录。

地盘大，资源丰富，人口多，兵源就充裕。《战国策》曾载，蔡泽见逐于赵曾言，“楚地，持戟百万也。”再加战车千乘，战马万匹。不看别的，光靠人海战术，绝对轰死六国。

但，可惜的是，吴起最终被杀，改革戛然而止。

更要命的是。吴起因变革，都被旧贵族乱箭射死。可见，楚国的军政大权，都落入了几大家族掌控，屈家景家昭家，他们任人唯亲，近亲繁殖，导致人才凋零。 末期，国君又昏庸，奸臣当道，楚国自然不可能成为秦国的对手。

不仅不是秦国的对手，似乎楚国好多次都被其他诸侯国攻破国境，深入腹地，最出名的当属春秋末期的柏举之战。

公元前506年，吴王阖闾亲自率领的3万吴国精锐，左有伍子胥、右有孙武，两位军事天才，以迅雷不及掩耳之势水陆并进。穿险隘，趋汉水，仅用数日便到达宿敌楚国国都郢，不远的柏举（今湖北麻城东北）展开大对决。

楚军20万人马前来阻截，但战线太长，人太多，集结不迅速，很容易被对手分割包围逐个击破，本来楚军是有防备的。汉水西岸设防正面硬刚，一部则绕道北上，截断远道而来的吴军辎重粮草。

但，有个主将，贵族出身，过于自大，认为军队数量又是这么明显，何必等待切断吴军后路再开干。不遵号令，主动出击，结果中了孙武的埋伏，正面部队惨败。这一下，包抄后路的楚军被迫回援，被以逸待劳的吴军又消灭于半道。

柏举之战楚军惨败，导致楚国国都郢，完全暴露在吴军面前。国家危难，可耻的楚昭王竟弃城逃亡，失去了主心骨，都城很快陷落。这才有了伍子胥的鞭尸的戏码。但，这在当时，为大逆不道，让吴国为列国所怒，舆论上陷入了被动。

按照一般理解，国都被敌国攻陷，基本算是灭了。像是北宋汴梁被金军攻破、大明北京被闯王攻破等等，理论上，楚国算是被灭了。

由此，很多人对比几百年后，秦国灭楚之战。

先是。公元前225年，秦将李信率20万军队伐楚，结果低估了楚军的战力，被战国名将项燕忽然背后横插一刀，李信惨败。

秦王政，重新起用老将王翦。看来王翦当初死谏的对啊，他当初就说非60万军队倾全国之兵，攻楚不可。于是，灭楚之战打响了。

楚国当然不会束手就擒，为保家卫国，也是，同样“悉国中兵以拒秦”。

史书没写具体数目，估算项燕主力20多万，加上动员的兵力，差不多为40-50万，加上秦60万，是双方总兵力高达100万以上。使得这种总对决成为秦国统一天下最艰难的一战，不算后勤，秦国损失的兵至少30万以上。楚国更惨，加起来也是个恐怖的数字。

那好了，您不觉得奇怪吗？

为何前头吴国几万就能搞定，秦国这么强大，却动用了至少60万人才将楚国灭了呢？

一个，吴军虽攻破楚国国都，但严格说不算灭国。它是抄了近路，楚国有生力量还很强大，它没有正面对决，而是速战速决，使巧劲，以少胜多，攻破国都。楚王也没捉住，占领了些日子，见楚军来袭，列国来援，也就撤了，楚国又存续了 很长时间。

且，春秋属于争霸战。你会发展，还会讲些正义非正义，规模不是太大。战国末期，不是争霸，而是灭国，直接毁灭吞并，这对于同仇敌忾的楚国来说一定全力以赴。楚国那么大，当然损失也是巨大的。占领楚国步步为营，就要派兵驻守，维持社会秩序，当然用兵就多了。