小时候看故事书，结尾总是王子和公主幸福的生活在一起。仿佛所有的磨难都是婚前的，两人只要在一起了，以后的日子都是甜的。后来知道完全不是这么回事，但是也没想到，历史上真实版本的王子与公主，竟然能这么惨烈。

故事的背景是五胡十六国，女主角是十六国中南凉的公主。因为南凉皇室姓“秃发”，所以她被称为秃发公主。男主角叫乞伏炽磐，是西秦的太子。

十六国那段特别乱，天天打打杀杀的，很多国家都是昨天还是独立政权，今天就没了。西秦就是这样，他们原本挺好的，但是后秦突然出兵攻打，西秦竟然脆弱到直接灭国了。

西秦国王乞伏乾归决定去后秦奔前程，想着鸡蛋不能放在同一个篮子里，就把太子乞伏炽磐送到了西凉。西凉国王想联姻，就把弟弟的女儿秃发公主嫁给了乞伏炽磐。

于是，王子与公主在一起了，这也是悲剧的开始。

虽然美人在怀，但是乞伏炽磐心怀大志，日日夜夜想的事情都是报仇复国，一点儿女私情都没有。听说父亲在后秦得到重用，他就想回到父亲身边，上阵父子兵，快点收复故土。

为了早日与父亲团圆，乞伏炽磐开始了第一次逃跑。结果很快被抓回去，西凉国王暴怒，要杀了他。秃发公主的父亲舍不得女婿，就对西凉国王说，从古至今，儿子要回到父亲身边，都是天经地义的事情。他虽然逃跑，但是孝心可嘉。陛下应该宽恕，以彰显您的品德。

弟弟亲自求情，南凉国王一时心软就放人了。几年之后这个皇帝去世，按照兄终弟及的原则，秃发公主的父亲成了新的国王，秃发公主也成了正牌公主。

岳父成了新皇帝，乞伏炽磐的地位也跟着水涨船高，自由度也高了。他抓紧机会，终于逃跑成功，与父亲顺利汇合。但是，他逃跑时没有告诉老婆，是自己一个人跑的。

秃发公主发现后，简直是万念俱灰。一边是丈夫，一边是父亲。一边是故土，一边是完全陌生的地方，她不知道要怎么办。新任西凉国王不忍心看着女儿烦恼，就直接做了决定，他把秃发公主送到了乞伏炽磐身边。

秃发公主远离故土和家人，只身一人来到乞伏炽磐的地盘，肯定不适应。但是更糟糕的事情还在后面。

乞伏炽磐是个狠人，他不仅顺利复国，还南征北战打下大片领土。等到周围小国都臣服之后，他就把目光瞄准了南凉。虽然南凉收留过他，现任南凉国王是他岳父，还救过他的命。但是在权势面前，这些都不足为虑。

很快，南凉灭亡，南凉的皇室和大臣都被俘虏，南凉国王也被迫投降，成了乞伏炽磐的阶下囚。乞伏炽磐对南凉这些人还算不错，尤其是对秃发公主的父亲，他委以重任，礼遇有加。

这时的秃发公主呢？她的丈夫吞并了她的故国，抓了她的亲人，简直就是国恨家仇一起来了。但是乞伏炽磐对他的父亲还不错，给钱给权给军队，还给了足够的尊重。并且如今一家人可以经常见面，不用忍受分离之苦，也能算上玻璃渣里面找糖吃吧。

但是，好景不长。乞伏炽磐很快开始猜忌秃发公主的父亲，最终下毒，把岳父大人兼救命恩人毒死了。

秃发公主知道真相后自然是悲痛欲绝，她决定为父亲报仇。于是，她暗地里联合哥哥，还有南凉的忠臣，制定了刺杀计划。

如果可以顺利实施，成功率很高。因为乞伏炽磐对秃发公主一直很好，两国虽然打打杀杀，但秃发公主的皇后之位特别稳。大概因为秃发公主是女人，又是患难夫妻，乞伏炽磐对她从来不设防。

可是，秃发公主担心没有团结到全部可以团结起来的力量，就又把这件事告诉了自己的妹妹。她认为妹妹也是父亲的孩子，与乞伏炽磐也有国恨家仇，理应站在自己这边。

但是，秃发公主这个妹妹早已入宫了，也是乞伏炽磐的女人。并且她特别喜欢乞伏炽磐，认为秃发公主这个姐姐十分碍眼，一心想把她扳倒，自己当皇后。如今，这可是一个大好机会。

于是，秃发公主这个妹妹丝毫不顾及国恨家仇，也不想想父亲是怎么死的，她满脑子都是争宠，人生目标就是把姐姐赶下去自己当皇后。

所以，听说姐姐的计划后，她直接就找乞伏炽磐泄密了。

南凉已经没有了，她的父亲已经死了，她还剩下的亲人几乎都参与到谋杀中。她去告密，相当于亲手把自己仅剩的亲人全都推上断头台。

最后，秃发公主等人全都被杀，但是她妹妹也没有成为皇后，乞伏炽磐在秃发公主被杀后，再也没有立过皇后。

乞伏炽磐去世后，这个女人不甘寂寞，偷情被人发现，害怕被处罚，就和奸夫一起密谋造反，被乞伏炽磐的儿子全杀了。也算是恶有恶报。

只是，秃发公主太惨了。