从前，桐城县城南大街，是条热热闹闹的商业街，中街是南大街最繁华的一段，商品琳琅满目，货物应有尽有。人们上县城总得到这里走走，买上一些东西带回。但自从中街出了两个行霸，这里的生意逐渐清淡下来。后来，好多店面变得冷冷清清，很少有人光顾。经商的老板和做小生意的街民急得如热锅上的蚂蚁，巴不得立刻找上机会狠狠地惩治一下这两个行霸。

​

这两个行霸，一个姓张，体壮胳膊粗，满脸堆红肉，人喊“张红肉”，在中街上开鱼行。一个姓李，大头大身板，满脸紫疤突，人称“李疤突”，在中街上办酒馆。两家店面子斜对着相距不远，喊一声可闻，瞅一眼可见。张红肉为人狡诈刁滑，卖鱼卖得出奇，不仅在秤杆秤砣上玩花样，克扣斤两，而且还经常站在大街上吆五喝六，强迫行人进店买鱼。上他鱼行的人，无不哑子吃黄连有口不能说。李疤突呢，世故刻薄，奸险凶狠，见人卜卦，进店由他捏。除此，他也和张红肉那样，站在大街上揽人进店，不进少则挨唾沫，重则遭暗拳。在他手里，平头百姓只有吃亏上当干瞪眼的份儿。

一日，吴计成头戴瓜壳帽，挑一担篾箩，上南大街为乡下亲戚办丧事。一位认识他的街民急忙凑上去说：“吴先生，请你不如遇你，我们几次找你找不着。”接着，便把二霸横行霸道的事，以及街民想惩治他们的想法，直截了当地说了出来。末了说：“吴先生，你给我们出出这口怨气吧。你若是能叫张、李二霸干上一场架，我们就都给你作个揖。”

​

张、李二行霸欺民作恶的事，吴计成早有所闻。也想找个机会让他俩尝尝厉害。见街民惩恶心切，就毫不犹豫地回答：“好吧，你们等着看热闹吧。”说毕，就一头扎进木器店。

他买来一块灵牌，放在随身带的篾箩里，一路哼着小调，到李疤突的酒馆里坐下。吴计成要了三道菜、一壶酒，便自斟自饮起来。饮了几口，放下酒盅，起身走到张红肉的鱼行，叫管账的给他称了两条大鲤鱼。临走时，对管账的一努嘴说：“我在斜对面的酒馆里喝酒，等会儿你同张老板去拿钱。”

吴计成把鲤鱼拎回酒馆，挂到箩边的墙壁上。喝完了酒，他借口有事，要酒馆伙计看管一下鱼和箩，就出门走了。

鱼行管账的因买鱼人没付钱，便坐在店门口斜盯着对面街上的酒馆。一壶茶的工夫过去了，没见人来付鱼钱。两壶茶的工夫过去了，还没见人来。管账的不耐烦了，就跟老板说：“那个戴瓜壳帽的人太不像话了，买鱼不付钱，连人影子也不见了，干脆把鱼拿回来吧。”张红肉一听，头发皮冒火，口中连说：“岂有此理！”便与管账的一道奔向酒馆。

​

李疤突见喝酒的人外出迟迟不归，只好一步不挪地坐在那里守住两条鱼。见张红肉气势汹汹地来取鱼，忙阻拦说：“且慢，客人喝酒还没付钱呢，这鱼作抵押。你若拿鱼，请把酒钱付清。”

张红肉说：“笑话，他买鱼没付钱，人跑了我自然要鱼。这和你酒钱有何相干？”说着，伸手去壁桩上取鱼。

李疤突霍地站起身，一把拽住他的手说：“你讲不讲道理？你想拿鱼，白日作梦！”

张红肉青筋暴起，一把挣脱李疤突的手说：“看我能不能拿回鱼！”

两个人都仗着自己身大有力，你推我搡地抢起鱼来，还互相“操”起祖宗。

李疤突见篾箩里有一块灵牌，脑瓜灵机一动，说：“要鱼没有，要灵牌子你拿一个！”

这一骂不啻挖了张红肉的祖坟，他怒目圆睁，牙齿一咬，抄起一把酒壶就往地上砸去，又扑向李疤突，一手封住他的衣领，一手左右开弓地在他脸上搧起耳光。

李疤突平时耍强惯了，此刻岂能忍下这股晦气，他火冒三丈，发起泼来，用头死死地向张红肉的胸口撞去。他的头比一般人要大，撞胸口的功夫绝不亚于大榔头捶地。张红肉脸上有肉，胸脯上肉更多，李疤突撞他他顶住了，反过来用力一按，就把李疤突死死抱住往下压。两个人扭来拗去，从酒馆大门直打到街心上翻滚。

两行霸在街心上死死厮打，围观的人不一会儿工夫就把上下街道挤得水泄不通。人们见两霸脸上都抓得血糊糊，头发扯掉几大束，衣服撕成一片片，都从心眼里叫好。不少人还鼓掌添趣呢。

这场行霸之仗，直到县衙派人出面，才渐渐平息。

就在两个老板揩擦身上血迹，各自往回返时，吴计成不慌不忙地哼唱着小调走来。他问了一下情况，就把两手一摊，嗬嗬笑道：“嘿呀呀，你们要钱不是这么要法嘛，我人还没有走嘛。料定你们平时逞强惯了，往后呀，再这么逞强，可要注意啰！”

待两霸走后，围观的居民都翘起大拇指啧啧称赞：“吴先生，你真是无计不成啊！”