婆罗洲的森林是松鼠的家园,它们有着华丽的尾巴和锋利的牙齿,它们可以割开鹿的喉咙——民间传说这正是这种松鼠使用它们的原因。
丛地松鼠是所有哺乳动物中尾巴相对于体型最大的动物之一。
名称:丛地松鼠
生活地点:在婆罗洲丘陵森林的地面和低矮的树枝上
它吃什么:来自少数树种的极其坚硬的种子
上榜理由:有传言称,在2014年《科学》杂志的一篇文章中,毛羽地松鼠被称为“吸血鬼”松鼠,它们会从低矮的树枝上跳下来,跳到鹿的背上,用锋利的牙齿割开鹿的颈静脉,杀死它们。
当地的达亚克猎人报告说,他们发现了被挖去内脏的鹿尸体,并怀疑松鼠以猎物的胃、心脏和肝脏为食。在靠近森林边缘的村庄里,据说丛地松鼠还会杀死家鸡,吃掉它们的心脏和肝脏。
但在2020年,研究人员发现这些松鼠并不是嗜血的食肉动物。相反,它们奇怪的牙齿——包括上下腭的大门牙,上面有像锯一样的深深的雕刻脊——用来吃极其坚硬的种子。
丛地松鼠也有壮观的棍棒状尾巴,比它们的身体大30%——相对于身体大小,这是所有哺乳动物中尾巴最大的一种。科学家们不确定为什么松鼠炫耀如此奢侈的附属物,但有可能它们的尾巴保护它们免受捕食者的侵害,比如巽他云豹,通过掩盖它们小小的身体,迷惑潜在的杀手。
这些松鼠是如何来到婆罗洲的还是个谜。研究表明,它们现存的近亲是一群南美松鼠,但在亚洲或北美都没有任何其他近亲的迹象,可以帮助科学家追踪它们前往东南亚的旅程。
2012年的一项研究表明,婆罗洲地鼠谱系大约在3600万年前从一群古北物种中分化出来,并从东南亚大陆殖民到婆罗洲——但丛地松鼠的进化史仍然模糊不清。(古北指的是喜马拉雅山以北的欧亚大陆、北非和阿拉伯半岛的温带地区。)