这集咱们说宋楚两国“泓水之战”的故事。

宋襄公争霸不成，反遭羞辱，念念不忘此仇。

郑国是楚国的附庸，郑文公还是楚成王的妹夫，于是，这笔帐就算在郑国头上。宋襄公起倾国之兵讨伐郑国，我打不过主子，还打不过奴才吗，欺负你能咋的！

目夷劝谏，说：“楚郑两国友好，如果我们伐郑，楚国岂肯袖手旁观。恐怕此战不能轻易取胜，不如暂且等待时机。”

宋襄公说什么不听，就认准一条道了。

郑国告急，向楚国发出求援。大夫成得臣建议，乘着宋国国内空虚，直捣腹心，攻其所必救。于是，楚成王率兵北上，直接杀入宋国境内。

当宋襄公得到消息，慌忙引军撤退。宋军日夜兼程，急匆匆赶回国内。宋楚两军在泓水南北安营下寨，隔河对峙。

楚成王派遣使者到宋营下书，约定开战日期。

司马公孙固劝谏，说：“楚军此来，只为救郑。我们不如就此放过郑国，向楚国赔罪。”

宋襄公傲慢地说：“当年齐桓公八国伐楚，现在楚军来了，我们却不敢打，何以继承齐侯的霸业呢？”

公孙固劝谏，说：“我们盔甲不如楚军坚硬，兵器不如楚军锋利，士兵不如楚军强悍。宋军皆畏敌如虎，主公凭什么说能打赢楚军？”

宋襄公顽固地说：“楚军虽然兵甲有余，但是仁义不足啊；寡人虽然兵甲不足，但是仁义有余啊。当年，周武王三千虎贲横扫殷商百万之众，就是凭借‘仁义’。我乃当今有道之君，怎么能逃避楚国的无道之君呢？”

宋襄公还命人绣了一面“仁义”的大旗，架在辂车上，迎风飘摆，威风醒目。

开战之日，一大早，宋军三更天就摸黑出动了，列阵于泓水南岸。只到天色大亮，太阳都晒屁股了，楚军才有所行动，从南岸慢慢渡水。

公孙固劝谏，说：“楚军天亮方渡，分明是轻视我军，不如乘其半渡而击之。如果等他们全部过河，敌众我寡，恐怕不敌。”

宋襄公指着身后的大旗，说：“你没有看到‘仁义’二字吗，寡人列下堂堂之阵，哪有乘着别人渡河偷袭的道理？”

楚军全部渡河，按序列队，一个挨着一个排好了方阵。

公孙固又劝谏，说：“楚军布阵，尚未成列，不如马上击鼓发起冲锋？”

宋襄公把大嘴一撇，说：“尔只知贪一时之利，不顾万世之仁义。寡人既然已经列阵，哪能乘着别人没有列阵，就冲锋的道理？”

楚军列好阵势，兵威大振。宋军胆战心惊，怯步不前。

一场大战，楚军如同秋风横扫落叶，宋军大败，几乎全军覆没。宋襄公屁股蛋子上还中了一箭，鲜血咕咕直冒，带伤而逃。

败回睢阳，臣民无不埋怨宋襄公，指责他不听司马之言，以致战败。

宋襄公把脖子一梗，一点认错的态度都没有。宋襄公狡辩说：“君子云：不袭击伤者，不擒白首者。寡人兴的是仁义之师，怎么能乘他人之危呢？”（不重伤，不擒二毛）

——历史对宋襄公向来有两种不同的评价，一种是赞扬，说他恪守传统，“有礼让”；一种是抨击，说他愚蠢顽固，“博虚名”。时代不同，看待问题的角度不同。

当时的贵族都有尚武精神，能上战场的都是有身份的人，所以称为“战士”。贵族“打架”有独特的游戏规则，包括：“不重伤，不擒二毛”，“两国交兵，不斩来使”，“三局两胜”等等，类似于今天的体育竞技。

宋国是老牌贵族，所以，宋襄公仍然恪守着古老的传统。他这种作风在后世看来不可理喻，在当时却是可以理解的。