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王皇后是玄宗在做临淄王时所娶发妻,出自名望族太原王氏,在诛灭韦后时曾帮玄宗出过不少主意,玄宗继位伊始就立她为后。
玄宗待她很好,但她与玄宗结婚多年,却一直没有子嗣。这在“无后为大”的年代,实在是种硬伤。
随着年龄的增长,王皇后美貌不再,玄宗对她日逐疏远,开始宠幸起了武惠妃。
武惠妃是武则天的侄孙女,自幼由武则天收养宫中,生的极为乖巧伶俐。
开元元年(712),玄宗继位称帝,在宫中遇见了刚满十四、婷婷玉立的美少女武惠妃,遂将她收为妃子。十余年来,她替玄宗育有四子三女,足见宠遇之盛。
所谓人往高处走,武惠妃见皇后失宠,有了取而代之的想法。皇后内心不平,背地里时常絮叨玄宗无情,这让玄宗愈发反感。
玄宗找来时任秘书监的姜皎密谈,准备以皇后无子为由将她废掉。
多嘴的姜皎竟把这事泄露了出去,玄宗知道后大怒,委派宰相张嘉贞查办。张嘉贞为人严酷,又有玄宗授意,当众痛打了姜皎六十大板,把他流放钦州。羞恼成疾的姜皎,没撑到钦州便一命呜呼。
姜皎的死让王皇后更为不安,然而她为人和善,群众口碑很好,玄宗对此犹豫不决,一直拖到了开元十二年(724年)。
皇后弟弟王守一出于好心,冒着“皇亲国戚不许与僧人、道士以及算命先生交往”的禁令,偷着找来个叫明悟的高僧,替皇后祭祀做法,又剖开被雷劈过的木头,塞进写有天地及玄宗名讳的纸条,让皇后随身佩带并默念:“愿我像则天皇后那样,生个儿子。”
深宫之中,耳目遍布,事情很快遭人检举。
七月二十二日,玄宗下诏,将王皇后废为庶人,处死了王守一。
这个打击对锦衣玉食的王皇后来讲过于沉重,没过多久,她病死于冷宫之中。玄宗想起了他们往日的甜蜜时光,想起了她过往的好,内心极为后悔。
而武惠妃机关算尽,甚至与李林甫设计谋害了太子,也未能做上皇后,只在死后被玄宗追赐为贞顺皇后。
开元十三年(725年)三月,李隆基给他14个已经成年的儿子更改了王位,还将他们原本三字的名字改成两字。在这里只介绍两位,一个是太子李嗣谦,改名李鸿;另一个是陕王李嗣升,改封忠王,改名李浚。李浚就是后来的唐肃宗李亨。
这是玄宗第一次替儿子们改名,类似的事情后来还会发生。至于他为什么热衷改名,我们也无从知晓。
回过头再聊张说。
泰山封禅,让他事业达到了巅峰。正所谓盛极必衰,自此开始,张说也无可避免的走向了下坡!
张说虽然才能出众,但在品行操守上,比起姚崇、宋璟逊色了不少。
玄宗封禅完毕,张说带着他所分管的中书、门下两省官员,以及亲信近臣登临泰山。把这些人全部普调一职,但其他百官和随行侍卫却什么好处都没给。中书舍人张九龄劝他,他不听,由此引发众怒。
开元十四年(726年)正月,玄宗因河南尹崔隐甫政声不错,准备将他提拔重用,让宰相拿意见。
张说轻视崔隐甫,认为他文学造诣一般,纯属粗人一个,提议出任金吾大将军;因殿中监崔日知与自己关系亲密,推荐崔日知为御史大夫。
金吾大将军与御史大夫表面上看级别相同,实际上相差甚远。御史大夫负责弹劾百官,素有副宰相之称,是宰相的不二人选;而金吾大将军,不过是负责京城宿卫的将领,没什么前途。
崔日知此人,前文有过介绍,曾因贪污被贬为县丞,是个污点官员。这样的人,让他做御史大夫显然不合适。玄宗否决了张说提议,让崔日知出任左羽林大将军,由崔隐甫担任御史大夫。
张说作为宰相,不是出于公心举荐英才,反而利用职务搞小动作,让得知实情的崔隐甫对他有了很深成见。
除了私心重,张说还贪财好利,且自视极高。官员向他汇报工作,只要稍有不如意,他往往张口就骂。特别是对新近受宠的御史中丞宇文融,更为反感厌恶。只要是宇文融所上奏疏,他不分对错,一律打回。
张九龄告诫他:“宇文融正受皇上信任,且口才极好,又深谙权谋,还是多加防备。”
张说面露不屑之色:“就他,一个鼠辈,能有什么作为!”
可是张说哪里知道,崔隐甫他们正在暗中收集他的罪证。
他自身本来就有把柄,还自作聪明、四处树敌,不败又何待!
四月份,崔隐甫、宇文融,以及新继任的御史中丞李林甫联名弹劾张说,称他:“擅自与术士交往占卜,徇私舞弊,僭越礼数,贪污受贿。”
这些罪行明摆着就是奔着弄死张说去的,特别是与术士交往占卜、僭越礼数二罪尤为重大。
玄宗下敕书,指派宰相源乾曜、刑部尚书韦抗、大理少卿明珪与崔隐甫等人,共同在御史台审讯张说。
一代奸相李林甫的故事后面还要讲,现在只须知道他是宗室出身,其曾祖是李渊堂弟、开国名将李叔良。
张说显然已不再适合担任宰相,玄宗让以清俭著称的户部侍郎李元纮接替了他。
源乾曜因封禅一事早对张说有看法,审讯起来丝毫不讲情面,给张说坐实了不少罪名。
毕竟君臣一场,重感情的玄宗派高力士到狱中探望。
高力士回来如实禀报:“我看见张宰相蓬头垢面,凄惶躺在一块烂席子上,等待治罪。”
玄宗想起他所立功勋,不禁心生怜悯。高力士也劝玄宗网开一面,玄宗随即下令停止审讯,只免去张说宰相职务,其余待遇不变。
张说的幸运在于他身处治世,又遇到了玄宗这样的明君,如果换到武周末期,或是李显在位,等待他的恐怕除了身首异处,就是流放千里了!
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