五台县东冶镇是清代著名思想家、地理学家徐继畬先生的家乡。从东冶镇出发，沿东坪公路向东行约20里，有一个依山傍水、风景优美的村庄——神西村。神西村是一个有着370余年悠久历史的村庄，民风淳朴，崇文重教，人杰地灵，文化底蕴深厚，自古以来就是当地远近闻名的文风村。在这个小山村里，徐继畬不仅是许多人十分熟悉的一个人物，而且村中还有几件事情与之有关。 五台东南的窑头一带，盛产煤炭。旧时，从东冶镇到窑头有两条驮炭道：上山路、下山路，其中的下山路驮炭道就途经神西村的石猴坪、一家村。每到秋冬时的农闲季节，神西村中的许多人就上窑头背炭、驮炭，以此来养家糊口。徐继畬有一首闻名遐迩的诗歌《驮炭道》，诗中写道：“驮炭道，十八盘，羊肠盘绕出云端。……驮炭道，何难行，归时负重来时轻。人步伛偻驴步碎，石头路滑时欲倾。”十分真实形象地描述了人们上窑头背炭、驮炭的艰辛和驮炭道的崎岖难行。一百多年来，这首诗歌在村中流传很广，影响了几代人。至今，村中那些经历过背炭、驮炭的人们，一说起驮炭道来，就会想到徐继畬的诗歌《驮炭道》，而且不少人能吟诵其中的几句，有人甚至能完整地背诵下来。2018年，神西村编写村志征集资料时，编委会收到村中人仅写有关上窑头背炭的诗歌就有十来首。可以说，神西村作为一个山区小村，文风蔚然，清一代考中13名秀才，与徐继畬的影响有一定的关系。 在《松龛先生全集》中，载有一首与神西村有关的诗歌。这首诗歌的背后还有一段鲜为人知的历史。清朝道光年间，由于滹沱河洪水的泛滥，神西村南的河滩地，就是现在人们所说的老水地，在一次大洪水淹过之后，各家的地界变得模糊不清，村中的边、周两大家族为此起了争执，双方将官司打到了五台县衙，县里却一拖再拖，数年不决，最后代州府委派崞县知县张思镗（号秋屏）审理此案。张知县为此亲自来到神西村，在村南的老水地里察看了以后，重新为村民们划分了耕地的边界，圆满地解决的两大家族的纠纷，边、周两家握手言和，重归于好。清咸丰三年（1853），徐继畬在山西上党见到了即将赴任四川盐茶道的张思镗时，为他写了一首送别诗：《张秋屏太守擢四川盐茶道赋诗送别》。在这首诗中，徐继畬把张知县解决神西村民纠纷一事写了进去，并高度赞扬了张思镗。诗中写道：“乡民争尺土，虞芮难解纷。君来为指画，两造胥欣欣。” 在神西村西阁（又名西门洞或西庙）内有一处与徐继畬有关的遗迹。清同治十二年（1873年），村中出于风水考量，在村西修建了一座西阁，上建神庙，以挡煞气；下碹石门洞，以聚财源。修建这座西阁时，不仅村中的人们纷纷捐款，而且周边几十个村庄的人们也为此进行了捐款，这一年，已归里在家的徐继畬先生捐助了1000文钱。西阁至今保存完好，在西阁的南、北墙壁上，总共镶嵌着四块石碑。石碑上面不仅记述了修建西阁的缘由和过程，还记载了村中及附近各村捐款人的姓名和数目。其中的一块石碑上，徐继畬的名字赫然在列。 徐继畬先生与神西村有关的这几件事，在《神西村志》中都有记载。另外，还有一件事，是否与神西村有关，有待进一步考证，暂且记录于此：据五台大建安村徐崇寿编著的《徐松龛先生继畬年谱》（1994年）中记载：徐继畬八岁时，“随母留家，读于本宅私塾。据家乡徐氏父老传说，先生之启蒙师姓周名五，人称周五先生。”清代时，神西村有个人名叫周维翰，因行五，人称周五先生。五台玄真寺立于同治四年（1865）的《玄真寺重修碑》，其碑文就是周维翰撰写的。周维翰不仅是一名秀才，还是一位有名的民间医生。据《神西村志》记载，道光二十二年（1842），周维翰在他乡行医时，路经直隶正定府三岔庄，因救治了一名濒危的产妇，主家赠送了周先生一块“回生妙手”的牌匾。此匾曾悬挂于神西村周家大门，直到“文革”时被毁。周维翰生卒年限不详，大约于清朝乾隆末年出生，同治年间去世，与徐继畬生活在同一个时代。很有可能，周维翰就是人们传说中徐继畬的启蒙老师。 注：徐继畬（1795—1873），号松龛，五台县东冶镇东街人。清道光六年（1826）中进士，道光十年（1830）授翰林院编修。官至福建巡抚，两署闽浙总督。著有《瀛环志略》。