建文四年（公元1402年），燕王朱棣以“清君侧”之名，率领大军攻进南京城皇宫。谁知，宫中已经化成了一片熊熊火海，在无数太监宫女的哀嚎声中，建文帝朱允炆也下落不明……
虽然在正史中，提到朱允炆的结局，都是言之凿凿的“自焚宫中”。但历朝历代的史书看法却有不同，民间也一直流传着朱允炆逃出南京城的种种奇谈异论。
六百多年来，建文帝的下落始终成谜，成了一桩无解的悬案。而近年来，史学家们在有限的线索中层层梳理，终于发现了崭新线索，不由感慨：朱棣的谎言竟然骗了我们六百年。
一、主动“自焚”的建文帝（朱棣）官方的说法是，建文帝死于纵火烧宫。
《明史·惠帝纪》中有记载：“（建文）四年六月丑，燕兵犯金川门……宫中火起，（建文）帝不知所终。燕王遣中使出帝后尸于火中，越八日壬申葬之。”
《明实录》中也有类似记载：“上（成祖）望见宫中烟起，急遣中使往救，至已不及。中使出其尸于火中……”
可见，这两部正史对于朱允炆结局的意见一致，都是说他自焚宫中，都是当场发现尸体，人证物证俱全，没有一丝可供怀疑的空间。
但即便是正史，真实性和可靠性也是存疑的。
都说“历史是任人打扮的小姑娘”。古代封建统治者为了巩固自己的权力，不可能对记录自己功过的史书毫不过问。
这里需要说明的是，《明史》和《明实录》都是正史，但成书时机都有点特殊。
其中，《明实录》这本书是明朝时修订的。
由于建文帝的年号被夺，关于他的内容都被塞到了《明实录》中的《太祖高皇帝实录》和《太宗文皇帝实录》里。
也就是说，建文帝的内容纯纯是个“赠品”。
其中，建文帝之死，主要记录在他四叔朱棣（明成祖/明太宗）一朝的事情里。
众所周知，朱棣是把侄子朱允炆赶下了皇位，自个儿才当上了皇帝。在编纂史书时，他为了维护自己地位的正统，必然要把朱允炆“写死”，而且一定要是“自焚而死”。
一是建文帝自杀了，群龙无首的情况下，朱棣才能以朱元璋嫡子的身份顺势登上皇位，稳住大局。
二是建文帝自杀之后，即便再出现一个活着的“建文帝”，纠集旧臣妄图复位，朱棣也能以“假冒皇家血脉”的理由将其镇压。
不得不说，朱棣这招真是妙绝了！
而《明史》这本书，看着像明朝人编撰的史书，实际上却是清代的张廷玉等人主编，成书时间距离建文朝代有几百年，不算很久远，资料还是可以找到的。
但是，当时民间盛传大明朱三太子未死的说法。
康熙帝得知此事后，不论此人是否是明朝崇祯帝之子，都以“假冒”之名将其诛杀，就是为了杜绝明朝遗民复辟王朝的念头。
基于这个时代背景，清朝史官在写到建文帝的归宿时，更倾向于将其写成“阖宫自焚”，完全断绝了失国君主流落民间的这个可能性。
由此，后世史学家对于这段历史的可信度一直存疑。
不过，到了乾隆四十二年（公元1777年）时，“十全老人”又命史官重新修订了一番《明史》，并将建文帝之死的内容更改为马皇后自焚死于宫中，毫不提及建文帝的踪迹。
我们完全可以这么推测，清朝统治者并非不知道那段历史的真实原因，只是基于政治需求将其暂时性隐藏了。
而乾隆修改后的，才是那段历史的真实面目：建文帝非“自焚”而死。
二、建文帝怎么逃出来的？那么问题来了，如果建文帝不是自杀的，那他必然逃出了南京城的皇宫。然而当时明皇宫大兵压阵，内外城门皆有重兵把守，整座城池犹如铁桶一般。
手无缚鸡之力的建文帝，又是怎么逃出这重重封锁的呢？
关于这段记忆，正史上绝无可能有，野史上的记载也是寥寥。
但清朝人谷应泰撰写的《明史纪事本末·建文逊国》却是一个“异类”，他把建文帝出逃一事写得惟妙惟肖，几乎写成了一本微型小说。
“建文四年夏六月乙五，帝知金川门失守，长吁，东西走，欲自杀。翰林院编修程济曰：‘不如出亡’少监王钺跪进曰：‘昔高帝升遐时，有遗箧，曰，临大难，当发。谨收藏奉先殿之左。’……皇后马氏赴火死。程济碎箧，得度碟三张……架装、帽、鞋、剃刀俱备，白金十锭。朱书箧内：‘应文丛鬼门出，余从水关御沟而行……”
讲的就是建文帝逃亡的当日细节。
建文四年（公元1402年）六月，某日凌晨一两点，建文帝朱允炆已经知道金川门（南京明城墙十三座明代京城城门之一）失守，大军已经涌入皇宫，自觉死期已近，灰心之下就想要自杀。
吓得随从和大臣们跪了一地。
旁边一位名叫程济的大臣连忙拦住他：“皇上，留得青山在，不愁没柴烧。不如趁此时逃走，来日再从长计议！”
但建文帝只觉得四面楚歌，全是死路，哪里肯听。
危急之下，另一位大臣王钺福至心灵，连忙拦住建文帝：“皇上，有法子！”
在众人的注视下，他吐露了一个惊人秘密。
原来朱元璋曾给朱允炆留下一件救命宝物，就藏在奉先殿（明朝皇帝家庙）里面。那个红匣共有两锁，锁芯都灌了铁汁，无论如何难以破开。
群臣面面相觑，想到了一点：这铁锁如此坚固，人力根本无法破坏，除非用火……
马皇后深明大义啊，见大家都呆若鹌鹑，于是甘愿以命相搏，举着红匣冲进大火之中。
那红匣上的两锁，果然遇铁而化。建文帝大喜，从里面取出度牒三份，白银十枚，剃刀、袈裟、僧帽僧鞋一应俱全。
建文帝顿时明了，随即与众臣装扮完毕，悄悄从“鬼门”逃离皇宫……
因为谷应泰写的这段故事太过逼真，不少史学家怀疑其细节的真实性：就是建文帝自个儿写下的遗书，也不可能写得这么清楚吧？
但文中记载的大体情节，应当还是有所依据。
首先，以朱元璋多疑善谋的秉性，为自己的皇长孙提前准备好这个“锦囊妙计”，也不是没有可能的事。
他建国以后，大肆屠杀功臣，很大一部分原因，就是为给朱允炆扫清障碍。担忧年幼皇帝镇不住这群手握兵权、政权的彪悍老臣。
既然朱元璋能想到这层，难道想不到自己分封各地、正值盛年的几个儿子，有着夺权篡位的可能吗？
而安排僧人服饰、度牒这件事，应当是参考了朱元璋昔日当过和尚的经历。明朝时寺庙众多、和尚的地位不低，装扮合适便可蒙混过关，只要拿上度牒，出入也不受影响。
至于文中所说的“鬼门”又是何处，从1998年的一则报刊中，或许能得到线索。
当时《新民晚报》有载：“南京古城发现墙中墙，明朝皇帝朱允炆失踪悬案有新证。”
文中写道：在明长城的小城墙外大城墙内，发现一个宽1．7米、高2．5米的隧道。
通过这条隧道，可神不知鬼不觉从皇宫逃到城外。因此，不少史学家猜测，这条隧道有可能就是建文帝当时逃出来使用的“鬼门”。
三、流落民间的建文帝那建文帝逃出来后，他又去了哪里呢？
虽然朱棣登基之后，对于建文帝一朝的大量资料进行焚毁，大批旧臣也遭遇残忍株连，导致留下来的记录极少。
但只要存在过的事情，多少会留下一些线索。在清朝人编撰的《明史》中，便留下了不少蛛丝马迹。
如《明史·郑和传》中说：“成祖疑惠帝亡海外，欲踪迹之。”
《明史·程济传》说：“金川门启，济亡去，或曰帝乃为僧出亡。”
《明史·张传》说：“世传燕师入京，沈即自经死，严震直奉使至云南遇建文君，悲怆吞金死，考诸国史，非其实也。”
《明史·牛景先传》说：“世相传有河西补锅匠之类，金川门启，帝亡去，济丛之，莫知所终。”
《明史·姚广孝传》中说：“问所欲言，广孝曰：‘僧溥洽系久，愿赦之。’溥洽者，建文帝主录僧也。初，帝入南京，有言建文帝为僧遁去，溥洽知状，或言匿溥洽所。帝乃以他事禁溥洽。而命给事中胡淡等遍物色建文帝，久之不可得。溥洽坐系十余年。至是，帝以广孝言。即命出之。”
综上可知，建文帝在城破时，宫中起火，去向不明。有的说朱棣派郑和“七下西洋”，就是怀疑建文帝逃到了海外；有的说建文帝跑到了云南，悲怆之下吞金而死；有的说建文帝假扮为僧，便一直用这个身份活了下去……
可见，即便是在正史中，关于他的记载，也是模棱两可的。而在部分的地方志中，说建文帝流落到了西南，投奔了云南沐氏家族，而后隐姓埋名成了一名僧人。
至今，云南省武定县狮子山正续禅寺中还存有一首建文帝（传闻）所作的诗词。
“僧为帝，帝亦为僧，十载衣钵相传，觉依然皇觉旧；叔负侄，侄不负叔，八千里芒鞋徒步，狮山更比燕山高。”
只是这传闻究竟是真是假，目前还没有准确的说法。只能留待后面的史学家再做探索、发现和分析了。
