太监张敏一听，当即跪了下来，叩首道：“皇上不要难过，其实皇上已经有了一位六岁的儿子！”
中国历史上，明代以宗族血脉为尊，明宪宗一直以来都没有子嗣，这是一个很大的难题。
在当时，一个帝王最看重的就是子嗣的继承，这样才能确保自己的王位能够继续发扬光大，让自己的家族能够长盛不衰。所以，明宪宗的继承人问题受到了全朝上下的高度重视。
根据历史记载，这个和明宪宗有亲密关系的宫女叫“万贞儿”。
她在皇宫里认识了明宪宗，宪宗登基之后，给了她一个贵妃的名号，很是疼爱。
明宪宗之所以对这个比她大了这么多岁的女子青睐有加，完全是因为两代人之间的恩怨情仇。
明宪宗的生父，就是明英宗，也就是当年被瓦刺击败，被瓦刺生擒的那个人。
大明在明宪宗的叔父景泰帝的带领下，抵御了外族入侵。
明宪宗忧心忡忡，生怕皇上会杀了他，他感觉自己的生活岌岌可危，而在这个时候，万贞儿一直陪着他。
她对明宪宗如亲弟弟，对明宪宗如妻如妾，对明宪宗来说，万贞儿就是他的亲人，所以很喜欢她。
明宪宗即位后，便夜夜不归，没过多久，她便为明宪宗生下了一个孩子。
可是，那个孩子却是夭折了，明宪宗很是痛心，之后，万贞儿年岁渐长，却是再也没有怀上过一颗龙种。
10年后，明宪宗对镜长吁短叹，满头白发，却膝下无子。
此时，一位叫张敏的太监跪在旁边，对他道："皇上，你早已有了儿子。"
明宪宗听了这话，很是吃惊。他询问张敏，那个孩子到底是什么来历，我自己怎么不知道？张敏跟他说，这孩子是他曾经宠幸过的一个侍女纪氏怀上的，只是那个时候纪氏还没有什么地位，所以一直都没有人知道。
张敏不能说的是，万贞儿为了博得皇上的欢心，在皇上和妃子们上床之后，她就会强迫那些被皇上宠幸的人喝下打胎药。
尽管纪氏当时没被发现，将孩子打掉，但她却不敢将此事说出去。
明宪宗得知此事后，大喜过望，当即命人将那小孩带回来。
那时，他还是一个六岁的孩子，身体还很虚弱，穿着很单薄的衣服。
明宪宗看到这一幕，顿时热泪盈眶，他给儿子起名叫朱佑樘，并让儿子继承大明皇位。明宪宗将朱佑樘接回太后的住处，并教导他识字。
朱佑樘虽未受过皇家的熏陶，亦未见过朝堂上的礼节，不过，他为人忠厚老实，很讨老佛爷的欢心。
明宪宗认为，朱佑樘必须经过更多的磨练，以确保他能担当大明的重任，于是，他吩咐自己的臣子们，好好教导他。
老师对朱佑樘的培养和教导就更加严苛了，教导他识字，教导他礼仪，教导他文化，教导他怎样做一个称职的继承人，将来的君王。
这样的培养，这样的教育，使得朱佑樘在朝堂上渐渐习惯了这种生活，同时也深得明宪宗的赏识。
但是，对于朱佑樘的身世，人们却并不认同。
万贞儿认为此子夺了皇上的欢心，便想要偷偷除去，幸好太后护着他，才没让朱佑樘出事。万贞儿不能杀死朱佑樘，便将怨恨转向纪氏。
她经常仗着自己是贵妃的身份，在纪氏面前耀武扬威，直到有一日，她忽然得了一场怪病，不知道是怎么死的。
他虽然清楚万贞儿的残忍，但毕竟是和自己一起经历了无数磨难的女子，他也不忍心去伤害她，所以，他也只是尽自己最大的努力，保住自己的孩子。
如此一来，万贞儿便再也没有出手的机会了。
1485年，万贞儿58岁时病逝，同年，因丧妻之痛的明宪宗，终日忧郁，很快也病逝了。
明宪宗驾崩，朱佑樘继位，为大明弟九帝，改元称弘治帝。
在其执政时期，他进行了一系列的改革与革新，最终形成了“弘治中兴”，这一历史事件被后世认为是明中叶最伟大的政绩之一。
他的治国之道、改革之道、文化之功绩，在中国思想史上都有着举足轻重的作用，并产生了深远的影响。
