1955年9月27日，这一天对于那些在战场上挥洒鲜血和汗水的革命英雄们而言，是一个非常特殊的日子，同时，也让他们终身难忘。在这一天，我国为了表彰在战争中为国家和人民做出巨大贡献的革命英雄，特地给他们颁发了他们英德的勋章。这些拥有赫赫战绩的革命英雄，每个人都有着不平凡的经历，其中有一个人的经历格外特别，他曾经辅佐了四个元帅，还是林彪、粟裕的上级，南昌起义的时候，他甚至还担任了师长一职，而那时候的林彪和粟裕分别只是连长和一名普普通通的小班长，他就是我国著名的“铁甲骑兵”周士第。他的一生，有着辉煌的战绩，然而遗憾的是，55年的那场授衔仪式上，他却只被授予上将的军衔，这又是为什么呢?接下来让我们一起走入这个将军的传奇人生。

正义凛然，投身革命

1900年9月9日，在广东省乐会县新昌村的一个清朝贡生家庭中，一名叫周学实的男子喜得一子，取名周士第。从小，周士第就是一个非常聪明的孩子，而且对读书有着浓厚的兴趣，七岁那年，在父母的支持下，周士第来到本村的一个私塾接受教育，在私塾学习期间，由于他聪慧过人，经常受到先生的高度表扬。后来，学习成绩优异的，周士第考入乐会县立高等小学，随后，又以优异的成绩进入琼崖中学，不管在哪个学校，他都能以优异的成绩和出色的表现获得老师的认可，所以也是很多老师眼中的三好学生。

然而，天有不测风云，这个聪慧的男孩子终究还是迎来了他坎坷的人生。周士第的中学生涯还没有结束，他的父亲就离开了人世。还没成年就失去最爱自己的父亲，这对于周士第而言是多么沉重的打击。不仅如此，家庭经济支柱的去世，使得周士第原本还算可以的家庭突然之间变得困难了起来，根本就没办法继续支撑周士第上学的费用。无奈之下，周士第只能辍学去做学徒工。或许是上天怜悯这个孩子，所以给了周士第一个关心他、爱护他的叔父为了不让这个侄子错失学习的机会，周士第的叔父决定资助他继续上学，帮助他完成读书的梦想。于是，在叔父的帮助下，周士第重新返回了心心念念已久的课堂，开始认真学习功课。为了不辜负叔父的期望，周士第每天不舍昼夜的读书，生怕浪费一点时间，功夫不负有心人，最终，获得丰富学识的周士第以优异的成绩毕业。

在学校期间，周士第还积极投入到响应“五四运动”的号召，不仅担任了琼崖十三属学生联合会的干事，而且还热情的跟同学们一起参加抵制日货等活动，同时又帮助宣传《新青年》、《每周评论》等刊物。毕业以后，周士第来到本县第二区高等小学当教员，在课堂上，他经常让学生们接受民主思想的洗礼，同时还提倡男女平等，反对旧道德旧礼教，因此得罪了学校的封建卫道者，还被冠以“大逆不道”的罪名。周士第看着这些冥顽不化的老顽固，内心气愤不已，他知道单凭自己一个人的力量根本就没办法改变这些人的想法，于是直接辞职回到了家中。后来，周士第来到了广州，在这个陌生的地方，周士第瞬间没了着落。为了生存，他到滇杨希闵部当兵，在那里，他结识了很多同乡，并且还跟随他们一起参加“琼崖评论社”的活动。

1924年，在伙伴的介绍下，周士第来到孙中山创办的黄埔陆军军官学校参加考试，并且以优异的成绩成功成为黄埔军校第一期学员，这也为他后来在红军那里做出的巨大贡献奠定了基础。从黄埔军校毕业以后，各方面表现都很优异的周士第进入了陆海军铁甲车队，这是当时国民党军装备最先进的部队。刚进入部队没多久，周士第就在里面展现出自己卓越的军事才能，所以很快就在部队里面担任了副队长，没过多久还升迁为队长，并且还成功被上级批准加入中国共产党。在这期间，他率领队伍去支援广宁农民运动、平定军阀叛乱等各种斗争，将一个战士所具备的顽强的战斗精神展现得淋漓尽致，还受到了上级的高度赞扬。

后来，周士第所在的这支部队发展成了“叶挺独立团”，并且由叶挺担任团长，而周士第则担任了第四军独立团第一营营长。1926年5月，已经是独立团参谋长的周士第带领部队作为北伐先锋队向湖南进军，在北伐的道路上，周士第率领一营打头阵，帮助叶挺在安仁取得了战争的胜利，顺利为北伐主力开辟了前进的道路。随后，他又率领部队参与到各个战役中去，与敌人拼死抵抗，完全展示出了他这个部队的铁血精神，还立下了赫赫战功，他的部队也因此被称为“铁军”。

南昌起义失利，周士第离开部队前往香港汇报工作

1927年8月1日，南昌起义爆发，此时的周士第已经是第25师的师长。在起义爆发之前，他还只是国民革命军第25期三团的团长，起义爆发的那天清晨，第25师师长李汉魂特地给周士第打来电话，想让他去师部商量事情。接到电话以后，周士第坐立不安，因为没有党的明确指示，他也不知道要怎么行动，而且李汉魂的这通电话，显然是“醉翁之意不在酒”。随后，周士第立即召开会议，向大家说明了李汉魂打电话的来意，当时很多人都跟周士第想到了一块，认为李汉魂不怀好意，所以都就害怕周士第被扣下，留在25师。在这种情况下，战士们纷纷想要代替周士第前往25师跟李汉魂见面，然而，周士第都一一拒绝了，因为他宁愿自己保险，也不想让自己的手下出任何安全问题。

随后，周士第来到第25师师部，见到了李汉魂。果然不出周士第所料，李汉魂的的确确是想拉拢周士第去跟随张发奎，不希望周士第去跟随共产党。但是周士第却不为所动，很明显，他已经坚定了要跟随共产党的决心，这让李汉魂十分苦恼，但又没有什么办法，便气愤的走了。见李汉魂走后，周士第放心不下南昌，连忙出去打探南昌方面的消息，刚好在车上就碰见以前在叶挺团的徐继胜，并且在他口中得知南昌已经起义了。听到消息以后，周士第快马加鞭回到团部，随后，便跟随73团主持起义的聂荣臻一起发起了起义，并且还成功收编第25师，担任了第25师的师长。后来，周士第率领部队加入到起义当中，当时的陈毅、林彪、粟裕等人都是周士第的部下。

后来，然而，由于财大气粗的国民党的进攻越来越猛烈，使得南昌起义多次失利。此时的周士第的内心也变得越来越愁苦，三河坝之战后，周士第选择离队去香港汇报工作，当时很多人都劝周士第不要离开，毕竟他是部队的主心骨，一旦他离开，队伍的影稳定性也会受到一定的影响，但是周士第还是坚持离开了25师。

不料，去到香港以后，周士第却生了一场大病，无奈之下，只得住院治疗，当时香港的情况对于周士第而言也不是很安全，在朋友的劝解下，周士第只好离开香港去马来西亚治病。就这样，周士第在没有向组织汇报的情况下出发前往马来西亚，没想到这一去就跟党组织脱离了联系。这件事情一直都是周士第的心结，因为他认为自己在革命受挫的时候离开，简直就是一种缺乏坚定的无产阶级立场的表现。眼看着大病痊愈，周士第兴高采烈的回到大陆，然而却遭受叛徒出卖，落到了国民党的手中，还好有宋庆龄的营救，周士第才得以出狱。

回归部队，继续为共产主义事业奋斗

1933年，周士第终于跟党组织取得了联系，并且在聂荣臻等人的帮助下回到了中央苏区，当他回来的时候，眼前的一切已经发生了很大的变化，而曾经是他部下的林彪，也已经成为中央红军主力军团长了。重新归队以后，周士第首先写了一份深刻的检讨，客观诚恳的说明了当时的问题，没有丝毫推卸责任的意思。所以，即便离开部队很久，周士第也仍然受到了上级领导的重用，并且还担任了红二方面军的参谋长。因为周士第是黄埔一期毕业的学生，而且对于红军而言，是一个非常宝贵的人才，肯定不会因为他之前离开25岁的经历就抹杀了他的所有功绩。

抗日战争爆发以后，已经是120师师长的周士第率领部队在雁门关两次与日军展开激烈的斗争，成功歼灭了日军500余人。后来，他又亲自带领一个骑兵连去将宁武县城的日军歼灭，并且协助贺龙、关向应与敌人展开激烈的斗争。不仅如此，周士第还灵活的运用各种战术来重创日军，成功阻断了日军的后方支援，给前线带来了巨大的帮助。然而，就在这个时候，周士第再次病倒，不得不离开前线去陕北接受治疗，三个月后，才康复没多久的周士第又立即返回前线跟随贺龙一起作战。

眼看着战争就要吹响胜利的号角，周士第却得了严重的肺结核，原本他是想等战争胜利以后再去治疗的，但是在中央的强烈要求下，他还是不情不愿的离开前线，回到了延安。在延安治病期间，毛主席还曾经去探望过他，为此，周士第感动不已，但是他又遗憾自己没能为抗日战争的胜利做出什么贡献。虽然周士第遗憾，但是在毛主席看来，周士第已经很优秀了，并且还指挥了很多漂亮的胜仗，立下了赫赫战功。主席的夸赞让周士第十分激动。

太原战役爆发以后，由于徐向前并重，所以周士第便承担起太原前线全面军事指挥的任务，协助徐向前指挥军队作战。就这样，在徐向前和周士第的配合下，阎锡山被打得满地找牙，仅仅一天不到的时间，两人就扫清了那些顽固的劲敌。后来，徐向前因病离开前线去养病，周士第便接任了第18兵团司令兼政委，带领部队浩浩荡荡的进入西北战场，参加西北决战。当时的周士第身体也不是很好，还经常生病，但是他却能表现出强大的作战意识，还帮助贺龙解放大西南，用协助叶剑英处理工作。

由于周士第经常因为生病离开部队，再加上之前的南昌起义一事。所以他的人生履历中便有六年的离队空白期，尽管他立下了赫赫战功，但是终究还是在一些战役中落下了，所以他的功绩也比不上粟裕等人，因此才会被授予上将的军衔。但是一向低调的周士第并不在意这些，因为他心中想的是如何继续为国家和人民做贡献，至于这些名利，他从来都不在乎。

此后，周士第还担任了中国人民解放军防空军的司令员，为我国防空部队的建设做出了巨大的贡献。当时的新中国各方面都还比较薄弱，而且工业基础也比较差，特别是防空力量。为了不让部队受到美国空军的威胁，周士第亲手组建了防空军，并且将自己的所有才能都用在了发展防空军上，为国家和人民增加了有力的保障，同时还为我国志愿军的后方保障做出了巨大的贡献。后来，周士第的身体开始变得越来越差，无奈之下，他只能离开自己的工作岗位，尽管他还是想继续报效祖国，但是他的身体已经无法支撑。在他修养治病期间，周总理还来看望过周士第，并且还鼓励他写回忆录，将铁甲车队的传奇事迹以及我军在战场上的英勇表现都记录下来。在周总理的鼓励下，周士第开始拿起笔杆子进行创作，经过他的不懈努力，一部长达15万字的《周士第回忆录》出现在了大众的视野中。

结语

晚年的周士第回忆起自己的一生，从来没有向别人炫耀过那些赫赫战功，更不会避讳自己当年离开25师的经历，每当回忆起这些，他都认为自己当时的决定是错误的，而且他非常遗憾。1979年6月30日，79岁的周士第终究还是离开了人世，他的一生充满着传奇色彩，虽然饱受病痛的折磨，但是他从未想过放弃革命事业。虽然有过遗憾，但是他还是坚持为革命事业奋斗，将自己的一生奉献给了国家和人民。他的一生光明磊落，他的精神，永远留存在每个人的心中，并且值得我们每一个人去学习。