金银岛位于中国西沙群岛永乐环礁，长约1260米，最宽处约560米，面积约为0.36平方公里。金银岛位于永乐环礁最西部，距离越南最近海港岘港约400公里，驻军金银岛能够更好掌控西沙海域动态，极大提高驻岛官兵的预警能力。

永乐环礁

金银岛

金银岛自古以来就是中国领土，在《更路簿》中记载，先秦时期，古代中国渔民就已经登陆过金银岛，并在周边海域进行捕捞作业，后来在金银岛上发现了中国元代、明代的瓷器，所以说中国拥有金银岛主权是毋庸置疑的。

从1956年开始，南越海军开始侵占中国西沙群岛珊瑚岛、甘泉岛。到了1973年，南越又悍然将中国南沙群岛划入版图。1974年1月17日，南越海军为再次占领甘泉岛、金银岛，攻击中国军舰，打死打伤中国渔民、民兵，为维护中国岛礁，保护中国渔民，中国开始反击。此时，因为中国战略重心在防御苏联，对北方军事投入大，导致中国海军投入少，中国海军千吨级军舰因缺乏维护，不能应战，而南越海军军舰基本以美国造为主，实力远超中国海军。

1974年1月19日，中国海军四艘军舰与南越海军四艘美式军舰对峙。对峙不久，南越海军打响了第一枪，随后中国海军奋起反击，凭借正确的战术、军舰吨位小灵活的特点，中国海军并未完全处于劣势，危机时刻，另外两艘中国军舰前来支援，经过激战，击沉南越护卫舰一艘，击伤南越驱逐舰三艘，随后三艘南越军舰仓皇逃走。时间来到1月20日，中国海军趁机收复甘泉岛、金银岛、珊瑚岛。此战中国海军以弱胜强，俘虏南越海军48人，击毙击伤南越海军超过100人。此战意义重大，自此中国西沙海域数十年无战事，而中国海军18名英雄也长眠于此。

参战军舰对比

战场形势

收复金银岛后，中国随即驻军。至今已经过去将近半个世纪，金银岛在中国的开发建设下，在三个方面取得了巨大成就。

第一，岛上绿植形成规模，远处望去，金银岛已经成为绿色海岛。草海桐、麻枫桐等是早期金银岛的主要绿植，后来随着驻岛官兵的努力，人工种植了大量椰子树、海棠树，经过几十年的努力，金银岛上树木茂盛，颇具规模。此外，为了解决驻岛官兵的饮食问题，还开辟了蔬菜种植基地，经过不断的尝试，目前金银岛蔬菜基地已经能够种植出茄子、豆角、辣椒等，产出的蔬菜完全能够满足驻岛官兵的饮食需求。

金银岛树林规模

第二，缺乏淡水的问题已经得到解决。淡水在岛礁上来说是极其宝贵的资源，很多岛礁上并没有淡水资源，有淡水也是咸涩难耐。早期驻军时，驻军官兵都是自带淡水，虽说岛上有井，但是井水也是难以下咽。随着岛上椰树林等形成规模，岛上形成了良好生态循环系统，井水水质得到改善，能够达到饮用标准。此外，还修建了海水淡化设施、雨水收集设施，驻岛官兵再也不用为淡水发愁了。

金银岛

第三，雷达、码头、4G网络等基础设施相继修建。2012年三沙市设立，自此金银岛建设进度加快。现代化的营房修建完成，到了2015年，金银岛已经实现4G网络覆盖，这极大的丰富了驻岛官兵的生活。此外，更先进的雷达站、更大的码头也在逐步修建完成。

金银岛码头

金银岛码头

回头来看，庆幸当年的西沙海战，中国西沙群岛才能没被越南侵占，时至今日，西沙群岛的建设还未止步，金银岛的明天更加值得期待！