“昔我往矣，杨柳依依”早在先秦时，人们就开始折柳送行。

“上马不捉鞭，反折杨柳枝。”写的就是离别场景，上马启程，并非急于策马扬鞭，而是轻折身旁的柳枝。将这份深情与不舍传递给即将远行的友人。

随着人们一次次送行，护城河两岸的柳枝，已被折尽，柳絮飘飞的景象也难得一见。“柳条折尽花飞尽，借问行人归不归？”

将柳枝轻轻递给友人，仿佛是在低声询问：“朋友，你何时归来？”

柳树之所以象征离别，不仅是“柳”谐音“留”，有难舍难分的情绪。

还与柳树自身也有关系，柳树生命力顽强，容易成活。正所谓，“无心插柳柳成荫”。

在古代时，交通不便利，通信也不发达，一别往往意味着天涯海角，再见无期。

因此，在朋友远行之际，折柳相送，不仅有惜别之情，还有深深寄托。期待他如柳树一般，无论身处何地，都能随遇而安，融入新环境，一切顺遂。

而这一习俗，在唐朝尤为兴盛。人们离开长安，灞桥周边的柳枝一度被折光了。

王之涣曾以诗赠别：近日，离别之人络绎不绝，柳条都快被折光了，高处又难以攀折，想折柳送人不容易啊！

《送别》

王之涣

杨柳东风树，青青夹御河。

近来攀折苦，应为别离多。

首句，东风，与春季密切相关。在古文与诗词中，东风被赋予了丰富的想象力，如“东风解冻”寓意万物复苏，“等闲识得东风面，万紫千红总是春”则是春风的魅力，春风吹过万紫千红。

因此，此句是春天，株株柳树吐出嫩芽，迎风招展。

需要注意的是，在部分版本中，首句被记作“杨柳东门树”。“东门”，是长安的青门，大唐时期出长安东去的必经之路。这样一来，意思变为：长安城东门外，有一排排青翠的柳树。

无论是“东风树”还是“东门树”，都不影响这首诗的美感，这是远望所见。看到什么？看到春天的杨柳，是为后续做铺垫，营造离别的氛围。

次句，是近观所及。是站在灞桥上所见。

御河，即京都护城河。

柳色青青，是深春景色。不同于“柳色金黄嫩”中是初春柳芽刚萌出的状态。

御河两岸全是绿柳。用“夹”，而不用“绕”，将柳树拟人化，仿佛柳树随行人在动。增添了画面感和情感联结。也道明送别地点。这分明是在直播，边走边讲解，从城内到城外河边，层层推进。

我们看到千年前的深春，看到了王之涣送别友人的情景，也体会到他对友人的不舍之情。

既然有不舍，就随俗折支柳条送给友人吧！

三句，是当前所见的情景。

“苦”，即有攀折杨柳的不便之苦，又有离别的愁苦。每折一枝，就是一次分离。

末句，回答第三句，回归情感产生的原因，为什么折柳枝不容易？原来是最近离别的人太多，离愁太多。

最后两句，平淡无奇，但细细品味，却意味深远。王之涣折或不折杨柳，只字未提。但我们仍旧能感受到他内心深切的悲楚。

纵观全诗，字字避题，却又字字点题，不直言送别之情，但每个字却都在暗示、点拨送别的主题。

这种不正面描述，而从前后左右入手的写法，使得全诗婉转含蓄，耐人寻味。

后来，李白也照抄，他把前后顺序做了调整，写出另一首著名的送别诗：

《劳劳亭》

李白

天下伤心处，劳劳送客亭。

春风知别苦，不遣柳条青。

天下最伤心之地，莫过于这送别的劳劳亭。送别之时，牢牢亭旁的柳树还没有发青。

灵感从未枯竭，思想插上想象的翅膀。李白由此产生奇想，让无情春风变得有知有情。

春风深知离别之痛，不忍心看到人间折柳送别场景，故意放慢脚步，吹不到柳条，不催发柳条。

让春风成为诗人情感化身，它与我们共感，同喜同悲。

相较于王之涣与李白，白居易更是直白，写诗劝诫：

《青门柳》

唐•白居易

青青一树伤心色，曾入几人离恨中。

为近都门多送别，长条折尽减春风。

柳树的青色，常常让人伤感，多少离恨的愁绪，都隐藏在其中。

最近都门送别的人太多了，柳枝都被大家折光了，希望大家手下留情，给自己留点柳条，留下春天美景，留下友人。

今天，灞桥依旧，而折柳送别已被现代生活取代。

交通快捷，视频电话，让分别不再如昔日那般漫长。

即便如此，折柳送别，却未曾消逝。真挚情感依然留存在我们心中，不曾改变。

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