晚清四大名臣之一彭玉麟，字雪琴，湖南衡阳人，是一个富有胆识和谋略大清水师名将，戎马一生，功勋卓著。200多年来，他的传奇故事一直被人们津津乐道，回顾他的一生，我们从中可以受到启迪与教益。

一，得父母真传，一生刚直不阿，侠骨柔肠

彭玉麟出生于安微怀宁三桥镇，父亲彭鸣九在这里担任巡检，他的老家在三千里之外的湖南衡阳县渣江镇。

渣江和三桥一样，也是水陆要冲，相传当年三藩之乱，吴三桂曾设想定都渣江。  彭鸣九父辈都生活在渣江，种田为生，年幼的彭鸣九以自学为主，偶尔去私塾偷听，刻苦好学的他很快将"四书五经”背得滚瓜烂熟，除了读书以外，他写字写得特别漂亮，尤其是楷书和隶书，具有相当水准。

二十几岁时，彭鸣九父亲过世，他为了改变命运，去江南游学，一路靠卖字为生，最终到达江苏镇江，在朋友的帮助下，他开始在镇江有名的北固书院读书，接受正规教育。这一年是1796年(嘉庆元年)，彭呜九二十四岁。    彭鸣九去京城应聘，成为《四库全书》实录馆的一名供事。嘉庆皇帝对实录馆工作很满意，于是彭呜九得到一个九品小官衔，终于实现了“朝为田舍郎，暮登天子堂”，安徵怀宁县三挢镇巡检，这是彭鸣九整整离家十八年之后，得到的笫一份官职。

他上任后，不是一味靠武力去镇压违法者，而是晓之以理，动之以情，许多盗贼弃恶从善，三挢镇治安大为改观，怀宁知县任寿世看到好友治理有方，上报知府，于是彭鸣九名声大噪。成为当地名人。任寿世作媒，为彭鸣九找到王公女儿王氏，还为他出骋礼，王姑娘温柔贤惠，又善于持家，彭鸣九擅长书法，王夫人擅长绘画，俩人琴瑟合呜，恩爱无比 不久王夫人便生下玉麟和玉麒二兄弟。四年后，彭鸣九调任安微合肥梁园镇担任巡检。父亲为彭玉麟请来先生，教授他"四书五经"彭玉麟天资聪颖，学得很快，领悟很深，另外父亲还教授他枪棒拳法，在这方面，玉麟也很有天赋，很快掌握了多种打斗技巧。读书之余，他经常和小伙伴一起去游永，久而久之，水性相当了得。   玉麟继承了父亲体格，长得虎背熊腰，性格也象父亲一样刚直。父亲外出抓捕犯人，经常带上他，使他的能力迅速提升。   彭玉麟得到父母真传，既擅长书法作诗，也擅长作画，特别喜欢画梅花。    有一年安微发生大饥荒，王公夫妻去赈灾，收留一个小女孩，此女出自书香门第，琴棋书画，样样精神，他们收为养女，比玉麟小二岁取名竹宾，俩人在一起玩，有共同语言，虽然辈份不同，但比亲兄妹还亲，每当彭玉麟画梅的时候，竹宾姨便伏在一旁，一边看，一边帮彭玉麟磨墨。   俩个人情投意合，但王夫人考虑他们是姨甥关系，禁止他们往来相好，母命难违，玉麟只好将对竹宾姨的满腔爰意都倾洒在画梅上，每画上一幅梅，便题上一首诗，俩人虽相隔不远，却无缘相见。

1831年，彭玉麟祖母过世，父亲决心放弃仕途，带领妻儿，回渣江长期生活。    临走之前，舅舅和竹宾姨来相送，竹宾送一块绣了梅花的绵帕给玉麟，玉麟忍不住大哭，男儿有泪不轻弹，此情此景，令人伤心欲绝！   从安徽到湖南，当时走水路要二十多天，路途遥远而险峻，此去一别，也许对王夫人兄妹来说，也许是永别，所以彭玉麟哭得非常伤心，舅舅也哭成了泪人。   他们一家经过长途跋涉，终于回到老家衡阳渣江，当父亲料理完祖母后事，便向亲戚素要他曾经托亲戚在渣江置办的田产，哪知道那些亲戚欺负彭呜九多年不归家，在地方上没实力，矢口否认彭鸣九曾寄钱给他们买田产，这下彭鸣九旧病复发，气愤过度，不久就过世了，这一年是1833年，彭鸣九六十二岁，彭玉麟十八岁。

周边亲戚不帮他们，他们家又没有财产，生活陷入困顿之中，不仅如此，那些亲戚又合伙欺负他们兄弟俩，有一次还合伙把弟弟玉麒扔进水塘差点淹死了。玉麟得知后，要找那些人算账，母亲深明大义阻止了他，并把他们兄弟拉到一边，叫玉麟去衡州府城读书，弟弟玉麒做生意补贴家用，母亲还教导玉麟去衡州好好读书，不要辜负了父母的期望。    彭玉麟通过考试，得以入读衡州最好的学堂一石鼓书院。为了赚钱养家，他边读书边在衡州府城中当文书，在这里他遇到人生贵人，也就是衡州知府大人高人鉴的青脒和赏识，高知府收他为门下弟子，细心栽培，笫二年他考上秀才，文章出众，被人视为国士，并成为衡州城的名人。

但彭玉麟并不看重科举考试，专注实学，终其一生也只是个秀才，后来他也是中兴四大名臣中学位最低的。   后来舅舅过世，彭玉麟就把外祖母和竹宾姨接到渣江生活。此时玉麟已经二十八岁，竹宾姨二十六岁，都还没有结婚，由于伦理观念，王夫人仍然反对他们在一起。竹宾姨寄人离下，听人摆布，为此，俩人都伤心。    后来母亲作主，王夫人也为彭玉麟完了婚，此女子姓邹，小户人家，不懂琴画，脾气很大，他们夫妻关系不好，育有一子。   邹夫人对王夫人也不孝敬，俩人大吵之后，彭玉麟不再理踩邹夫人，她独守空房三十余年，至光绪初年病逝。    三年之后，竹宾难产身亡，彭玉麟主持丧事，将其葬在南岳山下。彭玉麟在竹宾坟前发誓，此生要画一万朵梅花，以酬谢知已。此后，彭玉麟无论是在抗击太平军战场上，还是巡视长江途中，或是在广东布置海防的过程中，画梅是他每天的必修课。他一生画了一万幅梅花作品，每幅作品旁都有一首献给竹宾姨的情诗，如此痴情，令天地动容，世人敬佩。

二，效忠朝廷，戎马一生

当年彭玉麟在耒阳给好朋友扬子春当当铺经理时，正是太平军横扫桂东，震惊全中国，当太平军攻战郴州时，大批难民涌入耒阳，彭玉麟是一个乐善好施的人，见难民食不果腹，衣不蔽体，便从当铺中拿出一些钱财，米稂，衣物施舍绐他们，难民们感激不尽。 后来一些难民被生活所迫加入会党，他们抢掠财物，城里店铺几乎一扫而空，唯独彭玉麟经营的当铺沒被抢劫。因为那些抢劫的乱贼就是曾经彭玉麟救助的那些人，虽然他们沦为乱贼，但是受人滴水之恩，当以涌泉相报的道理还是懂得的。从此，扬子春对他经营店铺更放心了。

当太平军包围耒阳城，全城百姓处于生死存亡的关键时刻，彭玉麟挺身而出带领老百姓英勇抗击太平军，他运筹帷幄，机智而勇敢指挥大家取得了保卫战的胜利，受到百姓的尊崇和朝廷嘉奖，从此声名鹊起。

曾国藩一个堂堂的二品大员，曾三次屈尊请彭玉麟出山。当时彭玉麟母亲过世，他正在衡阳渣江老家为母亲守墓，坚决不肯岀来，曾国藩就对他说“乡里乡亲，父子都不能保住，怎么还要长期地守护墓地呢？”再说曾国藩也是父亲丧期未满就出山为朝廷效力了，于是彭玉麟就应征了湘军。

当时彭玉麟不过是县里的附考学生，曾国藩特别欣赏他，就提拨他为湘军水师三千多人的指挥官，他转战湘潭，岳洲，田家镇，湖口，枞阳，九洑洲等地，逐步成为一员名将。

杨载福比彭玉麟小六岁，字厚庵，长沙南部人，苗族，善骑射，精于技击。武将出身，文化水平不高。他与彭玉麟同为湘军水师将领，此人心胸狭窄，他看不起彭玉麟以文官的身份当统领，处处排济他，在一次武昌战役中,彭玉麟遭太平军炮火猛烈攻击桅杆折断不能前行，危在旦夕，这时杨载福大船驶来，彭玉麟大喜，以为杨载福来救援自己的，船却径直开走了，彭玉麟大声呼喊，杨载福装做没听见，最后还是一个叫成发翔的湘军水师营，驾舢板小船将彭玉麟救下。事后大家都在骂杨载福，可彭玉麟却深明大义原谅了他。日后他们在湖北巡抚胡林翼调和下，化解了一切过结，把手言欢，双方“戮力齐心，共创大业”，他们一路沿长江东下，同心协力直攻金陵，以骁勇同心闻名全国。

他从这些战役总结出如下经验教训：（一）水师作战必须勇往直前，不得躲避炮火，也不得采取任何方式遮蔽炮火，（二）水师作战以逆风逆水为最佳，（三）大小舰船配合作战，这些实战经验不仅丰富和充实了水师营制，打造出当时强大的湘军水师部队，让太平军部队闻风丧胆，也让外国侵略者胆怯，十九世纪七十年代，日，俄先后企图沿长江西上准备攻打江宁，彭玉麟主动请战，积极布置江防，使侵略者阴谋最终没能得逞。当中法冲突加剧时，他主持两广军务，坚决抵制李鸿章等求和派屈膝投降行为，多次上书，力阻和议，还支持和配合曾纪泽取得中法谈判的合理解决，维护了中囯主权利益，受到国人称赞。这种坚定反侵略决心和爱国主义精神值得后人敬佩。他也成为人们心目中三“不要”：不要命，不要官，不要财的好官。

三，不畏权贵，心中只有正义和公理

晚清时期，贪污腐败，巧夺豪夺，人们常到这样一句话：”三年清知府，十万雪花银”。这就是晚清官场的真实写照。

然而彭玉麟却不避权贵，多次斩杀贪官污吏，地痞流氓，被人称为“彭青天”。

有一次，彭玉麟巡视长江来到安徽，途中遇到一个老伯喊冤，原来老伯女儿被女婿杀了，他女婿胡开泰是军中候补副将，从外面带一个妓女回家饮酒，还要妻子斟酒，妻子拒绝，他就将妻子绑在树上，用尖刀剖开肚子，将其活活刺死。彭帅听后非常气愤，当即将胡开泰押来审讯，胡开泰来到堂前，还公然辱骂岳父，而且拒不重认犯罪事实，，彭玉麟通过调查和审讯，按军法斩立决！当着众老乡亲的面，砍下了头颅，受到当地老百姓的拥护。

彭玉麟三次请求曾国藩诛杀曾国荃，亲自斩杀李秋生更让人佩服，当年曾国荃攻陷安庆，大规模屠城，不分男女老幼一律杀死，尸体尽弃长江，乱挤成团，当时有两艘英国军舰停泊江心，尸体围绕在军舰四周竟无法开航，彭玉麟得知后，非常愤慨，于是致书曾国藩，请求他大义灭亲。

李秋生是李鸿章的堂侄，他仗着李家势力横行霸道，鱼肉乡里。这天，彭玉麟坐着小轿去县城，走下一个山坳就听到外面有喊冤声，他停下轿子只见路边跪着一个白发苍苍的老人。他走出轿子，来到老人面前，问道“老人您有何冤，”老人见他没穿官服，不像当大官的，便长叹道：“你不行，你不是当大官的，你扳不倒他”。

彭玉麟一听，就觉得事情有来头，于是亮出身份，说道：“我是朝廷委派来的钦差，巡察长江大臣彭玉麟，敢问这合肥面上，难道还有我办不了的恶人吗？

老人一听是传说中的“彭青天”时，即刻兴奋起来，他迟疑了一下，对彭玉麟说：“我告的这人叫李秋生，是朝廷大臣李鸿章的堂侄，他仗着他叔父的权势，无恶不作。原来老人的相依为命的独生女儿，在一次去乡里看戏的回家路上，遇上恶少李秋生，遭到调戏，女儿不从逃了回来，谁知第二天李秋生带人来家里，将女儿抢走，我去他家要人，他家仆人不让进，还动手打我。

“我本想告官，可我不识字，再听说，合肥知县就是他李家的人，于是我只好在大路边叫冤，不想今天遇到了青天大老爷您！”

彭玉麟听后，紧锁眉头，他即刻对老人说“李秋生这等恶少，我定不饶他！”随后他叫过几个亲兵，叫他们奉钦差彭玉麟之命，去李家抓人，其中有人提醒说“李秋生的堂叔是李鸿章，是否考虑一下”？彭玉麟却说“你们跟随我多年，难道还不知道我的秉性，天子犯法，与庶民同罪，何况他只是李鸿章的堂侄！还不快去把他抓来！不一会儿，李秋生带到，那个恶少耻高气扬，根本不把彭玉麟放在眼里。当彭玉麟质问他是否强占老人的女儿，李秋生却说“是我干的又怎么样”？

彭玉麟见他这般态度，大声喝道：“按大清律法，强抢民女者，当斩立决，来人啦！将这恶少李秋生就地处决！”

李秋生看到这里，方才害怕，但他说道：“彭玉麟你敢杀我，你知道我的堂叔是谁吗？彭玉麟冷笑道：“李鸿章管教家人不严，出了你这败家子，我作为他的同僚，正应该替他管教管教。说罢就命令手下亲兵砍下李秋生的首级。

老人见李秋生被杀，跪在地上一个劲给彭玉麟叩头，道：“青天大老爷！青天大老爷！”

彭玉麟扶起老人，一起去李家救出女儿。

彭玉麟诛杀李秋生一事得到大家高度赞赏，成为美谈。

四，对朋友忠心耿耿，对亲人严于律己

1855年(咸丰五年)，曾国藩在江西举步艰难时，写信给彭玉麟，要他前去帮忙，于是彭玉麟冒着生命危险，历尽艰辛，赶去江西，同去的人都离开了，可彭玉麟信守诺言，坚持到达目的地，帮助曾国藩接手内湖水师，当曾国藩得知彭玉麟九生一死的历险经历后，痛哭流涕，他握着彭玉麟的手说"人生得一知已足矣!我有雪琴，便死无憾也”。 内湖水师后来在彭玉麟精心打造下，发展成为一支拥有八营四千多名士兵，拥有六百多艘战舰的强大水师部队。这支部队在后来抵御外敌和扫平太平军战役屡建奇功。而彭玉麟，杨载福，也与陆师塔齐布，罗泽南并列为湘军最能打仗的四名大将。   彭玉麟从军初始，就立下二条誓约:一是不私藏钱财，二是不接受朝廷官职，他六次辞官，同治三年，当湘军攻克南京，皇帝赏赐他一等轻车都尉的世袭爵位，加封太子少保头衔，并接任漕运总督，他也不接受，并且上呈言辞痛彻的奏表，表中慷慨激昂地说道:“士丈夫的进退关系到风俗的盛衰，我军志在灭贼，贼已灭了，还不归家，那就是接近贪图官位了，天下的混乱，不仅在于盗军贼子的祸乱没有被平定，还左于士大夫升官不按礼制，离职不讲“道义”，他陈述表白的话，足以让近世贪图赏赐功勛，滥享俸禄的人惭愧啊！   彭玉麟在军中冒着刀剑风涛的危险，却不以功劳自居，他与士兵同甘苦，从不侵吞军饷，不滥用军饷，水师所需要的战粮军械，从不烦劳户部，他经营盐业税务多年，为国家盈余百万两白银，却不私吞，彭玉麟曾经对人说:“我从贫寒阶层来，希望以寒士的身份归去”。   他曾在致弟的家书中这样写道“我历来劝勉家里，所率把我作为榜样，把戒除奢侈崇尚节俭实在，戒除贪欲，崇尚清廉仗义作为要义，不可以随便做一件衣服，随便动用一分钱财。   他在谕子家书中，教育儿子要向他一样，每天写字十页，看书二十页，看完后用红笔圈记批注，当天没完成，笫二天一定要补写，一定要忙里偷闲去完成它。在谕玉孙中写道:不要应试，也不要习武，隐居穷山僻野间，读破万卷书。

从他这些教肓亲人的言行中，我们深刻感受到彭玉麟淡泊名利，刚正不阿的高尚情操，他不仅是一个千古奇人，更是中华民族世代传颂的精神偶像。