一眼望不到头的山路上，行走着一位书生。书生名叫郏益君，江浙人氏，到都城去赶考。他家属于温饱家庭，买不起脚力，因此只好提前了半年，步行到都城。
这一天，已经到了河北地界，忽然下起了小雨，郏益君急忙从背上拿下雨伞，打开避雨。就在此时，天空中飘来一朵极为浓厚的云彩，快捷如飞，瞬间到了眼前。
郏益君吓得后退了几步，只见云彩里飞出一条巨龙，瞬间到了他的面前。郏益君觉得面熟，猛然间想起来了，它就是三年前出现在梦中的巨龙，如今真实地出现在了面前。
巨龙的身子稍微往旁边一侧，从背上滚下来一名女子。巨龙腾空而起，飞进了半空中的云彩里，云彩往天边快速地飘去。
这时，小雨也停了，郏益君也不知道巨龙为何会驮来一名女子，只见女子还昏迷不醒，于是走上前查看。他一看清楚女子的容貌，顿时惊叫了起来。
郏益君十五岁时就定下了婚约，女方姓桂，闺名讨芬儿，住在小镇的西边，大约二十里的路程。自从定下了婚约后，两家就是亲家了，讨芬儿就是桂家的准女婿了。每一年的端午节，都要挑着礼品，步行二十里路，去送端阳。
三年前的端午节，吃过早饭后，郏益君就挑着母亲早已准备好的礼品，到讨芬儿的家里去。一头是一个竹篮，装着五斤面条和二十根油条，另一头挂着两只鸡子和一个袋子，袋子里装着五贯钱。
每一年都是这些东西，几乎没有变过。郏益君挑着东西走在路上，碰见了熟人，熟人都会满脸含笑地说：“哟呵，送端阳了，去看丈母娘了。”每当此时，郏益君就只笑笑，脸上现出不好意思的神情，鼻子里“嗯嗯”两声，急匆匆地走着。
走了大约十几里路，路边有一棵大树，郏益君停下来休息片刻。就在这时，过来一个打鱼的，腰里悬挂着鱼篓，手里拎着一条大黄鳝，绳子从大黄鳝的腮里穿过。郏益君禁不住喝彩说：“好大一条黄鳝，中午可以好好地喝一杯了。”
打鱼人大笑着说：“读书人，你看差了，这不是黄鳝，是一条刀鳅。”郏益君这才看清楚，果然是一条刀鳅，讪笑着说：“恕我眼拙，果然是刀鳅。不过，刀鳅这么大了，可谓少见。”
听他这么一说，打鱼人笑着说：“确实少见，寻常的刀鳅，也就三寸长短，拇指粗细。这一条刀鳅居然三尺多长，手腕粗细，鱼篓竟然装不下去，我就用绳子穿了。这么大的刀鳅，真是不寻常。”
说着话，打鱼人擦肩而过。郏益君的脑海里，忽然飘过一个声音，“读书人，快救救我，我是龙族，不小心被捉拿了，这一去，凶多吉少啊。”
郏益君以为出现了幻听，抬头四顾，不见人影，他狐疑地问道：“大哥，你听见了什么声音吗？”打鱼人侧耳听了一下，摇摇头说：“没有呀，这里就我们俩，没有外人。”
这时候，声音又响起来了，“是我刀鳅在说话，快快救我，我的腮部疼死了。”郏益君看向刀鳅，只见它的嘴巴一张一翕，点点头说：“我知道了，是刀鳅在说话，它让我救它。”
打鱼人看了看郏益君，又看了看刀鳅，忍不住哈哈大笑起来，嘲笑说：“你真是搞笑，刀鳅怎么可能说话呢？我看你是想买下刀鳅，送给老丈人下酒。”
郏益君灵光一现，连连点头说：“是的，是的，大哥真厉害，居然猜透了我的心思。这么大的刀鳅，一定很补，我要是送给老丈人下酒，他要是一高兴，不就早点把女儿嫁过来吗？”
谁知打鱼人摆摆脑袋说：“我也想补一补，不卖。”
郏益君赶紧说：“我给你钱。”
打鱼人头也不回地走着，边走边说：“我不缺钱，看不上三瓜两枣。”
郏益君说：“我多给你钱。”
打鱼人站住了，回头问道：“你给多少钱？”郏益君反问道：“你觉得多少钱合适？”打鱼人迟疑片刻说：“价钱肯定不能低。”他伸出手掌晃了晃，说道：“至少这个数，少于五千钱免谈。”
郏益君不由得愣住了，怎么那么巧？他刚好袋子里有五贯钱，打鱼人就说出这个数目，一文不多也一文不少。他不由得犹豫起来，吞吞吐吐地说：“我不能给你这么多钱，这些钱是送给岳丈的。”
打鱼人笑了笑，也不废话，转身就走。郏益君的耳边忽然传来刀鳅的声音，“五贯钱就五贯钱，成交成交，救命要紧。”
郏益君一咬牙，喊道：“成交，大哥，就按照你说的办。”
打鱼人顿时喜笑颜开，走了过来，接过袋子里的五贯钱，把刀鳅塞在郏益君的手里，扬长而去。郏益君把绳子取下来，把刀鳅装进袋子里，挑着往前赶路。
走了不久，到了小河边，郏益君就把刀鳅放生了。他捡起一块石头，装进袋子里，到了岳丈家门前，他把石头扔掉了，背着东西进屋。
岳丈岳母喜笑颜开地打着招呼，郏益君应答着，把礼品放在桌子上，鸡子放在地上。岳丈眼尖，发现少了一样东西，就问道：“往年有五贯钱，如今为何没有了？”也难怪他会这样问，在礼品中，最重的就是五贯钱了，其它的东西不值几个钱。
郏益君赶紧把路上的遭遇讲了，轻声说：“我一时救急，就把五贯钱用了，等我回家，明日再送五贯钱来。”
岳丈忍不住哈哈大笑了起来，继而指着郏益君大骂起来，“我看你读书都读进屁股里了，脑子里装的都是无用的东西。世上哪有龙族？都是胡话。我不在乎这五贯钱，我只是不想女儿嫁给一个既迂腐又愚笨的人。”
说罢，岳丈冲进屋里，拿出婚约撕毁了，把郏益君推出了门外。岳母赶紧说：“饭快要好了，等吃了饭再走。”岳丈气呼呼地说：“没饭吃，我家的饭宁愿喂给看家护院的狗，也不愿给愚蠢之人吃。回家对你父母说，过两天，我让媒婆把聘礼送回来。”
郏益君羞红着脸，只好往家里走。到了村口，有的村民看见了，问道：“你不是送端阳去了吗？为何不在岳丈家里吃饭就回来了？”郏益君黑着脸，也不理睬。
到了家里，郏益君把前因后果讲完，父母也忍不住责怪说：“也难怪亲家骂你笨，一条刀鳅，哪里值得了五贯钱？人家开口要多少，你就真的给那么多，一点也不长脑子。”
郏益君懒得辩解，躲进了书房里。
第三天上午，媒婆果然来退了聘礼，连同以前逢年过节送的钱，都退了回来。母亲抱着一丝希望，让媒婆劝说岳丈消消气，先不要退亲。媒婆摇着头说：“大妹子，你的亲家是一个倔老头，说出去的话泼出去的水，九头牛也拽不回来。”
就这样，郏益君的亲事泡了汤。父母又给他张罗亲事，一直未果。
过了几天的晚上，郏益君忽然梦见屋里盘着一条巨龙，龙头靠近床头，说道：“恩公，我是来感谢你的，你放心，我会给你弄一个妻子回来。”
原来，巨龙原本是洞庭龙君的九太子，因为闲来无事，就变成了刀鳅，到处游玩。没想到，竟然不小心被打鱼人捉住了。
他虽然是龙族，却因为变成了刀鳅，失去了龙的法力，面对危险，却也无能为力。就在危急之时，遇见了郏益君。九太子发现郏益君是一个心地善良的人，就使用意念，传话给他，让他搭救。所幸的是，郏益君救了他。
郏益君好奇地问道：“你难道从面相上就能看出一个人是善是恶吗？”九太子说：“不是从面相上判断，而是从心脏上判断。”
原来，善良的人，心脏里的血液都是红色的，越是善良的人，血液越是鲜红，心脏也是鲜红的。越是凶恶的人，血液越是暗红，导致心脏看起来是暗黑的，所谓的黑心人，就是这么来的，不是心脏真的变黑了，而是里面的血液是暗色的。
郏益君点点头，表示增长了见识。巨龙不见了，他也醒了过来。
就这样三年多过去，这一年是大考之年，郏益君获得了科考资格，提前半年上路，到都城赶考。这一天走到河北地界，巨龙忽然送来了一名女子。郏益君看清楚女子的面容，顿时惊叫了起来。
此女不是别人，正是他曾经的未婚妻讨芬儿！
郏益君抱着讨芬儿，不断地呼唤，讨芬儿悠悠醒转，看见了郏益君，狐疑地问道：“我还活着吗？这是真的吗？”
原来，讨芬儿的父亲悔了婚，又找媒婆给她说亲，讨芬儿却不同意，说是一女不许二夫，这辈子只嫁给郏益君，不会嫁给第二人。
讨芬儿一直吵闹不休，亲事也就一直没有定下来。最近，父亲不顾讨芬儿的反对，给她定下了一门亲，三个月后就完婚。就在婚期的前夜，讨芬儿寻了短见。
父亲没想到讨芬儿如此刚烈，心生后悔，然而后悔已经晚了。三天后，讨芬儿被送上山掩埋了，也就是昨天入葬的。没想到，她醒了过来，竟然在郏益君的怀里，怎不令她悲喜交加，怀疑人生？
郏益君就把洞庭湖九太子救了她，以及当初放生的刀鳅，就是九太子的化身，详细地讲了一遍。两人感慨不已。
当天晚上，两人在客栈里结成了夫妻。这以后，讨芬儿穿着郏益君的衣服，女扮男装，跟着郏益君到都城去。好在父母心疼她，陪葬了一些金银首饰，她典当了当做盘缠。
郏益君鸿运当头，会试榜上有名，第二年春上，殿试时，被唐玄宗钦点为第十五名进士。过了一段时间，吏部将他分配到洞庭湖附近的县里，当了县丞。
他在都城里买了两个长随和一个丫环，给家里写了书信，派一个长随送到家里，告知一切，然后带着讨芬儿赴任去了。
郏益君的父母接到书信，喜出望外，在家里大摆宴席，并把讨芬儿的全家接过来盛情款待。讨芬儿的父母不相信会有这种奇事，跑到讨芬儿的墓地，把棺材挖出来打开，只见里面是空的。
九太子经常幻化成人形，和郏益君一起喝酒。郏益君做了六年县丞，十年县令，当他升任刺史，要调离此地时，便辞官不做，把儿女送回老家成家立业，带着讨芬儿隐居在君山。
据说一百多年后，有人在君山偶遇过他，已经须发皆白，成了神仙，也不知真假。
本故事在于借事喻理，劝喻世人，内容纯属虚构，文中出现的任何人名、地名，或涉及的其它方面，俱是艺术加工的需要，与现实毫无关联，请理性对待。
