寒武纪动物中的“巨”怪
所周知,寒武纪是地球历史上的一个重要时期。大约5.41亿年前,在约2500 万年的时间里,几乎所有主要的动物生命形式都突然出现。在此之前或之后,没有其他类似的事情发生过。这被称为“寒武纪大爆发”。
这批涌现出来的生物,许多都奇形怪状,如三叶虫和奇虾,它们看起来更像是外星动物,而不是我们今天所知的海洋动物。
在寒武纪早期,当大多数动物都只有豌豆荚大小的时候,有个别的掠食者已经长成了大块头,这就是最近被命名的Titanokorys。
这种动物的化石是在加拿大5.06亿年前的岩石中被发现的。这是一种无脊椎动物,身长达半米。
化石显示,Titanokorys身体分节,头部有一个盾牌形的壳,使其看起来像科幻电影中的飞船。它的嘴呈菠萝形,边上有两个长长的附肢。它的头部相对于身体来说太长了,以至于实际上是用头游泳的。
考虑到与当时其他海洋物种相比,Titanokorys的体型处于绝对的优势,那这么大的头壳在保护它什么呢?它会受什么伤害呢?目前仍不得而知。
经鉴别,Titanokorys来自已灭绝的寒武纪原始节肢动物群,它的亲戚就是地球第一代霸主——奇虾。
Titanokorys宽大的头壳表明它适合在海底生活。它可能像虾一样,利用附肢从海底沉积物中挖掘、筛吃微小的食物。
Titanokorys的发现意味着我们对寒武纪大爆发之后不久的情况,了解得还是不全面的,还需要我们继续做更细致的探讨和研究。