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文|彭乙彬
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引言1402年，强大的奥斯曼帝国在安卡拉之战中落败，苏丹巴耶塞特一世被蒙古帖木儿帝国生擒。
但就在奥斯曼帝国即将覆灭之际，帖木儿帝国却在这个时候，选择放奥斯曼帝国一马，转而矛头东指，直接指向了大明王朝。
可惜曾经叱咤一时的蒙古铁骑已逐渐没落，帖木儿终其一生也未能征服明朝。
如今再度回顾这段历史，不仅让人疑惑，为何当初帖木儿不先灭了奥斯曼，再东征大明呢？
（帖木儿）
一、帖木儿东征帖木儿帝国的前身，就是成吉思汗二儿子创立的察合台汗国。就在1402年帖木儿与奥斯曼帝国发生安卡拉之战的时候，遥远的东方正在发生一场政变——靖难之变。明成祖朱棣篡权夺位，将自己的侄子朱允炆赶下皇帝的宝座。
大概一年多之后，帖木儿在欧洲的战事告一段落，从欧洲和土耳其撤退，让土耳其人和埃及人心有余悸。帖木儿为何会突然回转？
原来竟然是明朝派出的使者已经抵达撒马尔罕，表示帖木儿帝国已经欠了明朝多年的供奉。这边刚打了胜仗的帖木儿，不知是早有预谋还是被眼前的胜利冲昏了头脑，直接在此时骂起了明朝。
（安卡拉之战）
帖木儿指着明朝使者的鼻子大骂：“你们的猪（朱）可汗叛父害侄……我要讨伐他！”于是帖木儿帝国在还没彻底剿灭奥斯曼帝国之际，便迅速回撤，准备东征。
而谁也不知道的是，其实帖木儿早就对中国的边境，进行了数十年的情报侦查。对我国新疆、北部、中部的地形做了深入的了解，甚至对我们的兵力部署都了如指掌。
这也得益于当时尚且残余的北元势力，他们中部分地区和帖木儿早就暗中有往来。在1400年，帖木儿孙子伊斯坎达还向东察合台汗国发动战争，拿下了于阗等地，到达了塔里木河的中游，帖木儿利用自己和蒙古千丝万缕的关系，取得了东察合台汗国的信任。
（帖木儿帝国势力范围）
于是在拿到明朝的军事地图后，帖木儿设计了一条路线。骑兵从于阗打到北京要161天，在察合台汗国的地区，如果从甘肃、陕西行军，容易造成水资源匮乏。于是帖木儿决定，20万精兵率先东征，沿途留下部分军队屯田。
建立起稳定的后勤系统之后，中亚的兵就可以源源不断地调往中国。有人说，帖木儿有这么强大的军队吗？事实上人数对帖木儿来说从来不是问题，他与印度打仗用了80万人，和俄罗斯用了30万，和土耳其用了50万。
（帖木儿帝国军队）
而且北元残余势力的影响下，信奉伊斯兰教的“回回”不在少数，因此我国多地的穆斯林，又或者是蒙古族，在帖木儿看来都是潜在的兵力。
1404年的冬天，帖木儿让所有人外国人离开撒马尔罕。也为此做好了充足的后勤准备，根据当事人的回忆，帖木儿准备的粮草够整个军队吃上7年，可见帖木儿是铁了心一定要和明朝决一死战，也认为自己必须拿下大明。
不过大家都能看出来，帖木儿提到的朱棣篡位其实和他根本没关系，只不过是一个出征的借口而已。那么让帖木儿会放弃继续征服奥斯曼帝国，转头撤军东征大明的原因到底是什么呢？
（帖木儿东征）
二、东征大明的原因在了解帖木儿帝国以及帖木儿本身后，我们就可以回答这个问题。
帖木儿本人虽然是蒙古贵族，但已经接受了突厥化，他所在的西察合台汗国早年臣服于东察合台，在东西方的较量之下，帖木儿最终是夺取政权创建了帖木儿汗国。
帖木儿自称苏丹，信奉伊斯兰教，但大概对于每个蒙古贵族都有一个梦，那就是光复成吉思汗时期的大蒙古帝国。成吉思汗建立的大蒙古国，最广阔时是地球上最大帝国，横跨亚欧大陆，是当之无愧的霸主。因此帖木儿尽力学习成吉思汗，也希望建立一个类似的帝国。
（大蒙古国）
在这个帝国版图中，非常重要的领土，那就是中国。当年成吉思汗西征、东征、南征，最终忽必烈创建了元朝，可元朝又被明朝颠覆。更重要的是，中国是一块富庶之地，如果帖木儿要想征服东亚，那就必然消灭明朝。
当时的他在西亚、南亚、东欧都已经有所建树，下一步是东亚，一旦中国被拿下，帖木儿帝国的版图将会再次扩张，成为版图最接近成吉思汗时期的帝国。
因此帖木儿急切的希望征服明朝，而当时明朝内部所爆发的靖难之变，在他看来是攻略明朝的突破口，所以才会抉择向明朝发起进攻。
（明朝地图）
第二个原因，帖木儿扩张的目的，则是宣扬伊斯兰文明。他自称苏丹，影响了后代的众多帝国，帖木儿征服的诸多地区，都十分注重宣扬伊斯兰教，通过建立当地的傀儡政府，来扩展自己的势力，同时宣扬伊斯兰教。
在伊斯兰教的历史中，他们将帖木儿看做是伟大的国王，认为他对发扬伊斯兰教起到了正面的作用。帖木儿也在利用宗教，解释自己一切扩张的行为，他可以宣扬为“传教。”正如同前文我们提到的，对于潜在的兵力，他是将中国国内的伊斯兰教徒，都看做了自己的士兵，
（伊斯兰文明）
所以在宗教的立场上，帖木儿为自己的雄心找到了借口，趁着侵占东亚的节骨眼儿上，开始准备入侵大明，将明朝也变成伊斯兰国家。也将帖木儿帝国的势力范围，变得空前庞大。
三、戛然而止的东征此时明朝的军队则稍显落后，在全国各地的军卫布置并不强劲，也就是说兵力欠缺。如果面对帖木儿20万大军袭来，以及源源不断地后方派兵，明朝不占优势。
而且经过朱元璋的武将清算之后，当时的明朝是很缺帅才的。
（明朝军队）
帖木儿在1404年11月27日，正式离开撒马尔罕，开启了自己的东征之旅。由于冬季锡尔河结冰，他们不得不在河上逗留了50天。在这个过程中，帖木儿的子孙相继去世，让帖木儿颇为悲痛。1405年春天，前锋部队已经翻过了天山。
此时明朝在察觉不对劲，于是甘肃总兵宋晟领旨奔赴边疆，拜为平羌将军，仓促准备应战。
其实当初于阗陷落前，宋晟就知道了帖木儿大军要来进犯，但当时的明朝也混乱不已，人人自危，武将凋零，根本没有足够的实力应对帖木儿大军的进攻，因此宋晟也是敷衍上阵。
（宋晟）
这实在是因为朝中无人可用了，在所有的良臣中恐怕也就朱能、姚广孝等人能扛起大旗。在1404年，侯炳文自杀，李景隆下狱，朱允炆的旧臣人人自危。安南发生了政变，不得不派兵镇压，此时遇上帖木儿袭来，明朝危矣。
不过面对的虽然是外强中干的明朝，但此时帖木儿的情况也不算好，劳师远征定然会出现问题。当时冬天，有许多士兵被活活冻死，后勤压力是极大的。帖木儿的东征，天时和地利一个也没占上，似乎注定这个人和也要落空。
（帖木儿复原图）
就在所有人严阵以待，前线帖木儿的孙子哈里都准备打到哈密的时候，后方突然传出消息，帖木儿死了！
据说帖木儿是喝了烧酒导致身体发烧，越烧越高，直到2月18日，帖木儿死亡。帖木儿突如其来的死亡，关于继承人问题，帖木儿帝国内部掀起了内乱。
东征大明的计划，也就被抛诸脑后了。他的孙子哈里最后继承了王位后，也没再选择和明朝继续开战，反而是释放了先前被扣押的明朝使团。随后帖木儿帝国又恢复了向明朝的朝贡，而此时帖木儿内部的混乱，还没有结束……
参考资料：[1]朱新光.明初中亚河中帖木儿汗东征及其影响刍议.青海民族学院学报 03(2002):32-35.
[2]陆伟芳.全球史视野中的帝国史——评约翰·达尔文的《后帖木儿时代:全球帝国的兴与衰》.苏州科技学院学报(社会科学版) 29.02(2012):56-61.
[3]帖木儿东征.百度百科
