常文，清光绪二年(1876年)出生于五台县耿镇红石头村，因家境极度贫寒，自幼即跟随父母亲挨门乞食，沿街讨饭，甲村流浪，乙村漂泊。白天，逢门就进，叫爷爷，唤奶奶，讨吃要饭。黑夜，栖宿破庙，求佛爷，祈菩萨，神灵默佑。竟这样，铺地盖天，熬星星，盼月亮，盼至东方日出，依然挨门逐户，讨吃维生。 常文8岁那年，即光绪十年(1884年)，他与父母亲来到五台山塔院寺讨饭，恰巧，适逢一位和善的老僧人，观常文生得出奇，眉目清秀，聪明伶俐。唯因饥寒所致，促其容颜憔悴。老僧人发于慈心，便与其父母商量，要常文在塔院寺出家，让可怜的孩子不再沿街要饭，归于佛门大有好处。父母完全同意，常文即在塔院寺出了家，就拜这位老僧人为师。继之，老僧人将常文送到塔院寺的书房里念书。 常文由一个挨门逐户讨吃的小叫化子，成为塔院寺书房里的小学生。常文在书房里，日以继夜，发奋读书，他如饥似地攻读文学、经学。他才华超群，博览群书，争求深解，他勤学好问，写诗作文，博得老师的偏爱。老师精心培养了他多年，使他成为塔院寺书屋里的独一无二的好学生。 由于常文和尚学得了较渊博的文化知识，对佛教事业有研究，诸如讲经说法、管理经营寺庙，都已精通。所以，他历任塔院寺的钱粮库、维那、当家和尚。 常文和尚在五台山僧尼中有了相当高的威望后，于1931年至1938年初，历任五台山副僧会长7年，于1938年开始任正僧会长1年。后因五台山传统常规之惯例决定，正僧会长只能由显通寺方丈和尚担任，故常文仍任副僧会长。 常文和尚在任五台山副僧会长期间，为五台山僧尼和民众办了不少好事，其中特大的一件好事，就是建筑了一座普济桥。 当时，五台山的营坊街与太平街之间，相隔一条50米宽的河水，此河系两街往返过径必经之地，来往行人诸多不便，特别是每逢夏秋季节，不时发生断绝交通，冲伤人命的事故。常文认为，必须建筑一座桥梁，使其畅通无阻，且不发生事故。于是在他的倡导下，以台怀镇六路民众为主，塔院寺为辅，筹集资金，建筑了一座石拱大桥，名曰：“普济桥”。 当人们每每走桥过河时，口中赞叹地说，这桥是常文和尚修的，他为五台山的人办了好事。此一功德，水留五台山僧尼和民众心中，流芳百世。 常文和尚于1948年圆寂于塔院寺的下属小庙一一万佛阁，世寿72，僧腊64，美名留人间。