如果说第一次工业革命的根源在于熟练技术工人们的“偶得”，那么第二次工业革命的产生则带有明显的目标性、自我驱动性，因为人们的意识已经打开了。

全面爆发于19世纪60年代的第二次工业革命，带给人类的不仅是电气时代的来临，最有价值的是对人们思维的改变，从不敢想到敢于想、从不可能到有可能、从劳动致富到创新发财。

这种思维的改变也并没有拘泥于工业领域，医学、医疗设备、电影甚至畜牧业都深受这种思维突破的影响，比如比利时蓝牛的诞生，就是第二次工业革命背景下，比利时农场主们的主动尝试和创新。

比利时的牧场

比利时蓝牛【Belgian Blue】并不是强调这种牛的皮肤颜色就一定是各种各样的蓝色，【Blue】这个词在这种语境中突出的是这种肉牛的肌肉异常发达，发达到颠覆了我们对一般肉牛体型的传统印象。

其实比利时蓝牛真正的皮肤颜色是以白色、黑白色、黄色为主，它们身上偶有或大或小的黑色斑点和斑块。

从19世纪后期开始，受到工业革命的启发，比利时的农场主们有一个共同的命题需要解决：比利时的农场数量和面积都十分有限——比利时的陆地总面积只有3.07万平方公里，也就是5个上海那么大而已，在这种背景下，发展畜牧业如何才能获得数量更多、品质更好的牛肉呢？

比利时的一南一北两个地区，对此事非常积极——北部的弗拉芒、南部的瓦隆，农场主们希望在不增加土地数量的基础上，能够收获更多、肉质更加细腻牛肉，这将带来更高的销售单价，从而提高整体收入，当然，采取的方法就是杂交。

18世纪末19世纪初，比利时从英国引进了短角牛、夏洛莱牛作为自己畜牧业的主要品种，所以创新时自然将这两个品种进行杂交繁殖，几乎用了70-80年的时间，到19世纪末，第一批成功存活并可以繁衍的比利时蓝牛终于诞生了。

不过对于当时的人们而言，它们的形象实在太令人崩溃了：它们的后臀肌肉隆起或向外侧凸出，头部相对较为轻小，牛角较细而且会侧面向下伸出，它们也很像影视剧中的土豪大款：脖颈粗短，前胸宽深。另外，比利时蓝牛的背部和腰部都显得较为舒展，尤其是肩胛部位的肌肉十分突出。

如果只看表面，比利时蓝牛明显比印度野牛、白肢野牛给人们更加凶悍、更加暴力的感觉。

尽管那时的比利时蓝牛还没有现在大，但足以让当时的人们无比惊讶，包括一手包办的农场主们也很非常意外：在短角牛和夏洛莱牛的交叉配种过程中，没有出现农场主们预想中的结果，因为出现了当时还无法彻底解释的基因突变，所以产生了蓝牛这个新品种。

比利时蓝牛的体型庞大，肌肉发达，刚刚问世时期的比利时蓝牛，成年后的体重大致在650公斤到1000公斤之间。又经过近100年的繁衍，到20世纪末时，基本定型后的比利时蓝牛，成年后的体重普遍在1-1.2吨左右，最重的可达2.5-3吨。

这种牛的生长特点就是早熟、肌肉生长速度快。

最夸张的一些比利时蓝牛，一天可以长1-2公斤左右。尤其是它们的身形，颇似人类的健美运动员们：肌肉发达而且呈块状——蓝牛的腰、肩、背和大腿上的肉也非常集中，因此还会发生挤压和重叠，感觉肌肉随时会爆炸一样。

现在比利时蓝牛的身体颜色已经五花八门了，但一个重要的遗传特点却保留下来：它们的眼睛和口鼻部分，大都保留了黑色——至于它们肩胛骨处的肌肉，凸起到惊人的程度，农场主们戏称叫“双肝鸡”。

那么问题来了：这样的牛肉会不会格外塞牙，难炖难煎、难咬难吃呢？

事实正好相反，比利时蓝牛的肉质不仅嫩，而且脂肪含量少，无论是做肉汤、肉饼还是牛排，顾客们的评价是肉质比其他牛肉更加鲜美致密，而且滋味浓郁，所以蓝牛一经问世，便在比利时和整个欧洲的餐饮业和畜牧业中倍受欢迎‌。

第一次世界大战之前，GDP总量早已跃居世界第一的美国，此时正是经济异常繁荣的时期，纽约、费城、芝加哥等大城市纷纷引进比利时蓝牛。这倒并不是全部供应城市的各家高档餐厅，也有很多研究所想将比利时蓝牛引入美国养殖，甚至与美国牛品种进行杂交配种。

也正是那个时候，外表像健美先生的比利时蓝牛，一跃成为欧洲最大、最美、最好吃牛种的代表词——也许这就是见怪不怪，而且只关注美味的结果吧。

另外，比利时蓝牛实现了无数农场主们对牛的美好期待：吃得不算最多、长得肯定最快。比利时、英国和法国等国家曾经联合研究，将同期出生的比利时蓝牛与其他几个肉牛品种进行对比，发现其他品种的肉牛肌肉增加18-20%，骨骼会减少10%，脂肪减少30%左右。

而比利时蓝牛在出生后，普遍都会很早就进入肥育阶段，并且吃得并不多但长得极快，每增加1公斤的自身体重，大致会消耗5.8公斤的饲料或者草料——比起其他品种，也算吃得比较少了。

重点是，新增的这1公斤体重里，纯肌肉的比重普遍都在70%以上。

这么看起来，比利时蓝牛似乎是完美无缺的？凡事有利必有弊，工业革命是这样，比利时蓝牛同样如此。

‌比如比利时蓝牛的难产问题，主要原因在于它们的遗传基因缺陷，之所以它们的肌肉生长快速且异常发达，是因为体内缺少一种名为肌肉生长抑制素的蛋白质基因。

这种基因在正常牛的体内，会起到抑制部分肌肉过分生长的作用，而比利时蓝牛由于基因突变，这种抑制作用普遍被削弱甚至消除了，导致肌肉过度生长——试想一下，比利时蓝牛一出生就有50公斤左右，几乎赶上一个体型较瘦的成年人，所以出现难产的情况就太正常了。

为了解决‌比利时蓝牛高达80%以上的难产率，唯一的解决办法就是在比利时蓝牛母牛分娩时，由人类帮助进行剖腹产手术，以确保母牛和小牛的安全，这也无形当中增加了存活的风险和养殖的成本。

截止目前，比利时蓝牛已遍布全球20多个国家的养殖场，比如美国、英国、德国、法国、澳大利亚、加拿大和新西兰等畜牧大国或者畜牧强国，不过我们却并不会引进和大规模饲养这种肉牛，说到底，还是繁育和饲养成本，以及国内市场需求和价格承受能力的原因。

如此体重和体型的比利时蓝牛，大约只有西班牙斗牛、美洲野牛、白肢野牛、印度野牛等品种可以进行比较，但它们的性情大都容易被激怒，而且十分好斗。令人奇怪的是，外表看起来更强大、作为“魔鬼筋肉牛”的比利时蓝牛，性情大都非常温顺。

所以，任何工业革命和科技进步，哪怕只是无心之举，也会在带给人类惊喜和便利的同时，注定带来惊讶和烦恼。