秦可卿是红楼梦中非常神秘的一个女子，尤其她宏大的葬礼，令人们对她的身世和很多政治事件有了很多联系。那么秦可卿本身是一个什么样的人呢？
秦可卿位居十二钗正册，和林黛玉、薛宝钗一样，都是在警幻仙姑那里挂了号，然后在凡间历劫，功成之后再回到太虚幻境销号。所以红楼梦中真真假假的暗示，梦境和现实的穿梭，都对秦可卿本身设有伏笔，但梦境中的提示似乎更多一些。
假作真时真亦假，这句话在红楼梦中也可以理解为，现实中的人和事很多都是幻影，而梦中的人和事大部分都是真的。因此但凡红楼梦中提到梦，都非常重要，基本都带有暗示或者伏笔。
红楼梦第五回的时候，贾宝玉梦游太虚幻境，在梦中，警幻仙姑之妹指引了贾宝玉云雨之事，对贾宝玉人生的质变有非常重要的启蒙作用，而这个人其实就是现实中的秦可卿。
令祖宁荣二公剖腹深嘱，吾不忍君独为我闺阁增光，见弃于世道，是以特引前来，醉以灵酒，沁以仙茗，警以妙曲，再将吾妹一人，乳名兼美字可卿者，许配于汝今夕良时，即可成姻。
贾宝玉被噩梦惊醒时，口里喊出秦可卿的小名，但这个小名贾府没有人知道。贾宝玉能亲近到知道秦可卿的小名，他俩的关系肯定不那么简单。秦可卿死时，贾宝玉口吐鲜血就是一种暗示。
吓得宝玉汗下如雨，一面失声喊叫：“可卿救我！”吓得袭人辈众丫鬟忙上来搂住，叫：“宝玉别怕，我们在这里！”却说秦氏正在房外嘱咐小丫头们好生看着猫儿狗儿打架，忽听宝玉在梦中唤他的小名，因纳闷道：“我的小名这里从没人知道的，他如何知道，在梦里叫出来？”
所以指引贾宝玉云雨之事的人其实就是秦可卿。那么这里就有一个问题，似乎和秦可卿身上关联的事都是风月之事。与贾珍传出“爬灰”的丑闻，和贾宝玉梦中的云雨之欢，甚至连死的时候，脂砚斋都批道是“淫丧天香楼”。秦可卿留给读者的印象并不良好，甚至连批语最后都把她定性为“淫”。那么秦可卿真的是个“淫女”吗？
作者说秦可卿兼具了双女主薛宝钗和林黛玉的特质，其鲜艳妩媚，有似乎宝钗，风流袅娜，则又如黛玉。那么真实的秦可卿究竟是怎样一个人呢？我们先看秦可卿兼具的两个人设，薛宝钗和林黛玉。
综合来看，薛宝钗和林黛玉是两个完全相反的人，两个人的人生观、价值观以及性格和为人处世的作风做派都背向而驰。薛宝钗一直主张积极入世，她经常劝贾宝玉要走经济仕途，一直希望贾宝玉成为贾雨村那样的“仕途君子”。而林黛玉恰恰相反，林黛玉从不说这些“混账话”，是贾宝玉的灵魂伴侣。
所以一直以来，人们都觉得薛宝钗很俗，甚至很假很伪装。而说起林黛玉，人们都说是“天上掉下来的林妹妹”，说林黛玉很清新很脱俗。甚至还有人把她们两个人总结为：宝钗做人，黛玉作诗。
秦可卿在贾府也很会做人，上到贾母下到贾府的下人，大家都很喜欢秦可卿。贾母称她为重孙媳妇中第一得意之人，长辈们说她孝顺懂事，下人们说她慈爱，她死的时候，贾府上下都为她哀嚎痛哭。在性格和作风做派方面，秦可卿确实和薛宝钗很像，都很温婉懂事，有大家闺秀的风范。
但是她们不一样的地方是，薛宝钗只把好的一面展现出来，不好的一面她选择压制。她经常吃冷香丸用来压制身体里的那股热毒，但是人的本性是难改的，所以她的冷香丸治标不治本，治不了她的病根儿。秦可卿把好的一面展现出来，坏的一面也展现出来，她所有的绯闻甚至是丑闻，其实正是她本性的释放，当然这里面可能也涉及人伦道德纲常之类的，具体原因也很复杂，不做讨论了。
从某个角度来看，秦可卿和薛宝钗是有一个共同点的，那就是“欲壑难填”，欲望很多，因为欲望得不到满足，或者说欲望难以满足，秦可卿选择的是不断出轨，一直在追求，而薛宝钗选择的是压制，一直在压制。从房间的布置，到行为的约束，再到灵魂的强烈束缚，薛宝钗总是那个规矩的宝姐姐，而秦可卿可以和贾珍单独在天香楼见面，会让叔叔辈的贾宝玉睡在她的房间，甚至还会在梦中让贾宝玉懂得了男女之事。
但是同样年纪的林黛玉，在这方面就清新脱俗的多，在她身上感受不到任何杂念，任何所谓的“俗事”对她来说都是一种亵渎，她是贾宝玉灵魂世界里的伴侣，甚至是大家公认的仙女级别的“林妹妹”。贾宝玉可以做梦和秦可卿有云雨之欢，可以在现实世界里和袭人偷尝禁果，但他所有意淫的对象都不会是林黛玉。
警幻仙姑让兼美指引贾宝玉，本意就是想用最低级别的欲望来开启贾宝玉的心智，让他从皮肤滥淫的蠢物蜕变为巧用人间痴情的智者。
警幻道：“非也。淫虽一理，意则有别。如世之好淫者，不过悦容貌，喜歌舞，调笑无厌，云雨无时，恨不能尽天下之美女供我片时之趣兴，此皆皮肤淫滥之蠢物耳。如尔则天分中生成一段痴情，吾辈推之为‘意淫’。‘意淫’二字，惟心会而不可口传，可神通而不可语达。”
从警幻为贾宝玉物色的启蒙对象来看，秦可卿和林黛玉就不是一个级别的人物，秦可卿只是开启贾宝玉动物本能的人，她必须是可以令贾宝玉产生幻象的人，她展现的欲望越多，越能触发人的原始本能，对贾宝玉效果越好。
而林黛玉才是贾宝玉最终情感的归宿，是他看尽繁华和污浊之后最终信奉的情感，是欲望过滤之后的真谛。这样的情感不能亵渎，也没有一丝杂念。所以秦可卿归根结底也只是一个欲女，而非玉女。
