你知道吗,在中国古代,有一位被后世尊称为"纸圣"的伟大发明家,他的发明改变了人类文明的进程,为世界文明做出了巨大贡献。他就是东汉时期的蔡伦。
蔡伦,这个名字或许对于现代人来说并不太熟悉,但他的发明造纸术,却是人类历史上最重要的发明之一。没有蔡伦的造纸术,我们今天手中的书籍、报纸、文件,甚至是这篇文章,都将无从谈起。那么,这位"纸圣"蔡伦到底是何许人也?他是如何发明出这项改变世界的伟大技术的呢?
幸福的童年时光蔡伦,字敬仲,公元63年出生于东汉桂阳郡(今湖南耒阳)。他出生在一个读书人的家庭,父亲给他取名"伦",讲求"人伦"正是当时社会生活的反映,也说明蔡伦的父亲是一位儒生。
小小的蔡伦,在父母的悉心教育下,度过了一个幸福美满的童年。母亲勤劳持家,父亲则教他读书习文,这为他日后的成就奠定了良好的基础。然而,这样安逸的生活并没有持续太久。
进入宫廷,开启仕途公元75年,年仅12岁的蔡伦进入皇宫,成为一名负责杂役的小小宦官。关于蔡伦为何会进入宫中,学界有两种说法:一是因为家境贫穷,父母无法养育,不得已将其送入宫中;另一种则认为是因为蔡伦的父祖辈触犯了朝廷的法律,全家遭到牵连,小小年纪的蔡伦也被迫进入宫中。
无论原因如何,年幼的蔡伦并没有向命运低头。在宫中,他勤奋好学,自强不息,逐步晋升,公元80年担任了小黄门的职务。小黄门是汉朝宦官中较低的职级,但蔡伦并没有因此而气馁,反而更加努力,希望能够在这个封闭的环境中寻找属于自己的机会。
蔡伦的机会来临公元82年,窦皇后诬陷宋贵人"挟邪媚道",意图将当时的皇帝汉章帝诅咒致死,以便让她的儿子刘庆早日登基。
汉章帝命令蔡伦审理此案,在案件审理过程中,窦皇后又暗中指使蔡伦按照她的意愿给宋贵人定罪。最终,宋贵人在狱中自尽,太子刘庆被废为清河王。
尽管刘庆没能当上皇帝,但他的儿子刘祜却做了皇帝,也就是汉安帝。这件事为蔡伦的未来埋下了伏笔。
公元88年,蔡伦被提升为"中常侍",这是汉朝宦官中的高级职务,负责传达皇帝诏令及管理文书,是皇帝身边的近臣,拥有很大的权力。此时的蔡伦已经参与国家大事的谋划和军国大事决策,成为皇帝重要的谋臣之一。
蔡伦的才华与担当在担任中常侍的时候,蔡伦经常要替皇帝搬运竹木简,他深感书写记事材料的不便。当时人们的记事材料主要有两种,一种是昂贵的缣帛,另一种就是笨重的竹木简。蔡伦意识到,必须要找到一种质轻价廉、便于书写的新材料。
同时,蔡伦还担任了"尚方令",负责监督皇室器物的制作。在此期间,他在工艺技术及对此类事物的管理上显露了才华,所制作的每一件器物都做得精工坚密,成为了后世的典范。
蔡伦不仅在工艺技术上有所建树,在政治上也表现出了非凡的才能。他经常冒死向和帝进谏,指陈政事得失,从不随波逐流。
在窦后家族把持朝政的时候,满朝文武都对窦后家族趋炎附势,唯独蔡伦每至休沐就闭门谢绝宾客,曝体田野,不同流合污,这在当时的士大夫官僚中是非常难得的。蔡伦的这种正直、勇敢和担当,为他日后的伟大发明奠定了良好的基础。
造纸术的诞生在担任尚方令的时候,蔡伦有了发明造纸术的契机。他观察到蚕妇捣击蚕丝的竹帘上会留下一层丝毛毛,干了后可以当"纸"用。同时,他还发现倒在水沟中的树干可以剥下带有纤维的树皮,于是联想到树皮和麻可以造纸。
经过反复试验,蔡伦终于在公元105年成功研制出质轻价廉的植物纤维纸,这就是后世所称的"蔡侯纸"。蔡伦将他发明造纸术的过程写成奏章,连同他发明的纸一起上报给了汉和帝,和帝大加赞赏,下令全国推广使用。
蔡伦发明造纸术的伟大之处,在于他从原料到造纸过程,首创了一套"新原料、新工艺、新产品"的重大科技综合成果。这不仅解决了当时记事材料昂贵和笨重的问题,也为人类文明的发展开辟了新的道路。
蔡伦的人格精神蔡伦不仅是一位伟大的发明家,也是一个品德高尚的人。他在担任中常侍的时候,经常冒死向皇帝进谏,指出政事得失,从不随波逐流。即使在窦后家族把持朝政的时候,他也坚持自己的原则,不同流合污。
蔡伦的这种正直、勇敢和担当,充分体现了他的人格精神。他不仅敢于打破常规、大胆创新,而且还具有强烈的社会责任感和利他精神,始终把国家和人民的利益放在首位。
公元114年,邓太后及汉安帝因蔡伦造纸有功,封蔡伦为龙亭侯,并擢升为"长乐太仆"。这是蔡伦仕途上的顶峰。
然而,好景不长。公元121年,汉安帝下令追查其祖母宋贵人冤枉致死一案,就命令蔡伦到当时的中央司法机关—廷尉去受审。这时的蔡伦已经发明了造纸术,在社会上也有了一定的声望地位,他不愿再受侮辱。
对于忠心无二、正直勇敢的蔡伦而言,君要臣死,臣不得不死。于是,他在封地沐浴更衣,饮药自尽,死后葬在了封地。这也体现了蔡伦无私无畏的人格精神。
蔡伦的影响和地位蔡伦的造纸术发明,极大地促进了人类文化的传播和世界文明的进步。公元151年,汉桓帝以蔡伦造纸有功为蔡伦平反,令史官将蔡伦的生平事迹写入《东观汉记》史书,也就是为蔡伦立传。
南北朝时,范晔又收录到《后汉书》中。《后汉书·蔡伦传》用282个字记述了蔡伦的一生及他发明造纸术的原因和经过,是目前我国研究蔡伦最权威的文史资料。而蔡伦也是我国古代四大发明家中唯一有传的发明者。
2008年北京奥运会开幕式,就是用蔡伦所发明的造纸术作为开篇拉开了开幕式的序幕,向全世界展示我国对人类文明进程所做的巨大贡献。
蔡伦故乡耒阳的蔡伦纪念园,主大门的拱门墩柱有楹联两副,主联为"结绳纪事甲骨刀镌简牍盛行帛缣继起夸纸轻便合民用,利废制浆赫蹄幅薄蛮笺色美玉版心澄颂侯发明开世风"。边联为"天工巧夺纸圣传奇万世纪功勋一代才名驰宇宙,耒水钟灵明时肇瑞九州隆庆典千秋岳色壮山河"。这些诗句生动地表达了世人对蔡伦的崇敬之情。
结语蔡伦是造纸术的鼻祖,被人们尊称为"纸圣"。他的创新精神、工匠精神、奉献精神,都值得我们后人学习和传承。正是因为有了蔡伦这样的科技巨匠,中华民族才能为世界文明做出如此杰出的贡献。
