自秦朝末年以来，各个王朝几乎都在防范宦官，宦官不得干预朝政，每个王朝建立之初都是这样说的，但有在王朝中后期不同程度的存在宦官专权，这里面有什么原因吗，为何宦官会成为左右皇权不可忽视的力量。

一、围绕皇权的多方角力

皇权在古代是被看作至高无上的，成为皇帝意味着拥有一个国家的一切，因此，围绕皇帝宝座始终存在着觊觎皇位和守护皇位的角力。在这个过程中，有几股力量是不容忽视的。

1.以皇帝为代表的皇族势力，这个势力不一定是最大的，但却是最被认可的，属于皇权的守护者，他们最直接的目的是保护自己的既得利益，确保不被他人、他族窃取皇权。还有一点，皇族内部也是相互猜忌的，由于皇权的排他性，为了权力，父子相残、兄弟相争也是时常发生的。

2.以丞相、宰相为首的朝臣势力，这个势力既是维护皇权的支柱，也有可能成为王朝的掘墓人。这个势力的组成人员要么是世族大家的代表，要么是具有卓越的领兵打仗能力，总之，皇帝维护自己的统治需要依仗这些人，但如果这些人与皇帝反目容易威胁皇权。

3.以母族、妻族为的外戚势力，这个势力和朝臣势力是互通的，他们也基本来自于世族大家，但和皇帝的关系相对比较亲近。在皇帝年幼时，母族尤其亲舅舅对于王朝稳定发生至关重要的作用，也更容易尾大不掉，形成自己的势力范围；在皇帝成年后，需要立后，就形成了妻族，这是皇族和大世族的联姻，当然的目的就是为了维护统治，但也容易造成大家族势力增大。历史上出现的外戚篡位情况并不少，因为外戚在势力膨胀的时候，皇帝需要想办法遏制外戚势力。

以上三方面影响王朝稳定的力量，都需要皇帝在必要时候给予解决，但有时候皇帝的力量是不行的。比如，幼年天子，其权力往往掌握在外戚手中，甚至不是和自己的舅舅等近亲，很有可能是皇太后的亲戚，和皇帝间的关系并不亲，有的还想把皇帝作为傀儡来用，皇帝要反击，可以利用的力量很少，基本就是宦官。宦官作为皇帝的内侍人员，可以帮助皇帝办很多其他人不方便办的事，比如在皇宫被权臣密切监视的情况，联系忠于自己的力量。大部分的王朝变化，都有宦官参与，说明宦官是皇帝在关键时刻最信赖的力量，属于皇帝的心腹，出于这样的目的，宦官的势力基本都会得到发展。

二、宦官的生理特点决定的

宦官由于进行了处理，是不具备繁育后代能力的，也就是无根之人，这些人，往往是被歧视的，甚至被直接称为阉人。这样的人，对于王朝的威胁，几乎为零。历朝历代也没有一个宦官成为，说明宦官对皇权基本没有威胁。即便历史上出现了几次宦官专权的情况，比如东汉末年、唐朝中后期还有明朝末期都出现了宦官对朝廷权力的把控，但宦官均没有实力实现取而代之，皇帝可以充分利用宦官的特点，充分信任宦官，依靠宦官在关键时刻夺回属于自己的东西。从这个方面看，皇帝并没有把宦官当作人，而是自己的奴才，甚至工具，在一般情况下，也能很好的左右宦官，避免宦官做大，威胁皇权。

三、皇帝身边最亲近的人

皇帝一般是不容易信任别人的，这也是伴君如伴虎的由来，前一秒还是宠臣，后一秒就有可能人头落地。皇宫的宦官属于皇帝的内侍人员，很容易和皇帝建立很深厚的感情，比如有些宦官从小就和皇帝在一起，逐步建立了感情，成为皇帝的所谓“老伴”。很多机灵一些的宦官，很容易会博得皇帝的信任，帮助皇帝做事，这些人甚至在个别朝廷可以掌握兵权或者掌握印玺等。其实，这一点也很好理解，谁都喜欢用自己身边的熟悉的人，这是人之常情。皇帝虽为天下之主，但在内宫除了他的一大群女人外，就是这些宦官可以聊聊天，说的知心的话，这也导致很多皇帝在关键时刻，敢于用宦官，给宦官参与朝廷大事的机会，也让宦官不得干预朝政，成为空话。

宦官由于身体的缺憾，带来心理的畸形，很多得失的宦官喜欢钱财，对权力痴迷，喜欢认义子，帮助家乡的侄子扩大田产，也使得很多宦官成为危害皇权的力量，但由于皇帝的纵容以及他们不具备成为皇帝的特点，除非不得已，皇帝一般都不会彻底铲除宦官集团，成为和外戚一样专权的特殊利益群体，并在东汉、唐、明等王朝成为不可忽视的力量。