现代式步枪的弹匣标准容量虽然都是30发子弹，但是不同规格的弹匣外观却有着明显的不同，比如AK系列的弹匣就比AR系列的弹匣要弯的多。

网上的一些人认为弹匣形状是设计师主观上故意设计的，比如中国95式和20式枪族问世的时候，总有些网友会说弹匣应该设计成直的像M16那样，不应该学AK设计成弯的。

但事实上，弹匣的弯直设计主要是取决于弹壳的锥度，而非枪械设计师。

弹壳的锥度是指子弹弹壳的倾斜程度或锥形角度。锥度通常是以弹壳底部直径与弹壳顶部直径之间的比率来表示。锥度较大意味着弹壳底部相对较宽，顶部相对较窄，而锥度较小则表示弹壳的底部和顶部直径相对接近。

所以锥度大的弹壳并列排在一起时弧度就比较大，反映出来的弹匣就是弯的；相反，锥度小的弹壳并列排在一起时弧度就比较小，反映出来的弹匣就是没那么弯。

因为一般来说弹匣是严格按照弹药排列的自然弧度设计的，这样的供弹就比较顺畅。如果硬套一个直弹匣，弹容量小还好，但弹容量大了，托弹板相对于枪管轴线的倾斜角度会过大，托弹簧受力不均，容易造成供弹故障。

AR使用的5.56口径子弹的弹壳锥度就比较小，因此弹壳大体上看上去是一个圆柱体，所以弹匣比较直。早期M16使用20发弹匣的时候，弹匣基本就是直的。但是锥度小不代表没有锥度，后来弹匣容量扩展到30发之后，还是会有明显的弯度。

AK系列早期使用7.62口径子弹，其弹壳锥度比较大，所以弯度比较明显。而后来改成5.45口径之后，从AK74开始，其弯度就明显变小了。

AK47（上）与AK74（下）

目前弯度最夸张的弹匣是绍沙M1915轻机枪，口径是8mm。其近乎半圆形的弹匣是其外观的标志。

不过绍沙M1915弹匣的弯度和弹壳锥度关系倒不大，而是和采用的凸缘枪弹有着很大关系。

所谓凸缘枪弹就是指其弹壳底部不是凹进去的勾，而是一圈凸起。不过造成弹匣弯度的物理原理和弹壳锥度是一样的。

这种枪弹主要用于老式的栓动步枪，绍沙M1915一战时的枪械，那时候无底缘枪弹还没有普及，所以直接使用的是8mm Lebel步枪弹，这也就造成了弹匣过弯的问题。

绍沙M1915

其实可以看出，不管是AR还是AK，弹壳都是有锥度的，只是锥度大小的问题。那弹壳锥度大和锥度小的子弹有什么不同吗？

锥度大小很大程度上跟弹壳材料是用钢还是用铜有关系。AK使用钢弹壳的弹性和润滑性比黄铜弹壳差一些，子弹发射后弹壳膨胀无法快速恢复原状，容易贴在枪膛内，所以将锥度设计的大一些便于抽壳。

这有助于提高弹药供应的可靠性，减少了弹匣中子弹的卡壳或堵塞的可能性。因此，较大的锥度在弹药供应可靠性上有一定的优势。

而锥度小的子弹，其弹匣比较直，则相对而言加工制造上相对简单，而且也相对方便携带。

不过整体来说，弹匣弯直对于使用枪械的士兵来说没有太大的区别，性能上没有谁优谁劣之分。唯一能够引起的争论就是个人的审美。