吴主孙权驾崩后，东吴的宫廷内斗就没有停止过。孙权临终前，把朝政大权托付给了诸葛恪、孙弘、孙峻几个人手里。孙弘过去就和诸葛恪不和，于是就想借机杀了诸葛恪，自己掌权。孙峻知道了，就把这事悄悄透露给了诸葛恪。
诸葛恪倒是沉得住气，表面不动声色地请孙弘到自己府上，说要和他共商大事，孙弘一去，就被杀了。
诸葛恪顺利执掌了东吴的大权，由他主持太子孙亮继位，这时候的孙亮才十岁，于是什么事都由他拿主意。这下，诸葛恪俨然同他叔叔诸葛亮那样，成了辅国大功臣。
诸葛恪小有聪明，但是治国才能和谋略，可还是比不上诸葛亮，他能成为吴国权臣，一来是机遇巧合，二来也是靠他父亲诸葛瑾给他铺路。
诸葛恪是诸葛瑾的长子，小时候就很聪明，六岁时参加孙权的宴会，因为诸葛瑾脸长，孙权就想和他开个玩笑。就叫人把一头驴牵来，给毛驴相面，还拿粉笔在毛驴脸上写了“诸葛子瑜”四个字，其他人借着酒劲，哈哈大笑。
诸葛瑾自己心里别扭，但也不好说什么，只能跟着乐，但诸葛恪年纪虽小，却很聪敏，走上来请求添加两个字，结果他在那四个字下面多写了“之驴”两个字，结果成了“诸葛子瑜之驴”，替父亲化解了尴尬。孙权和大臣们没想到诸葛恪小小年纪这么有办法，不仅拍手叫好，孙权还顺水推舟把毛驴送给了诸葛瑾。
看来，聪明伶俐是家族遗传的，诸葛亮的侄子，确实也有两下子。
从此，孙权就挺喜欢诸葛恪，他渐渐长大后，孙权就让他办一些小事，诸葛恪处理井井有条。等诸葛恪长大以后，孙权就重用他。
孙权身边那些权臣们，后期真正善终的并不多，张昭晚年已经被边缘化，周瑜、鲁肃、吕蒙这几个大都督都是先后病逝。而诸葛瑾一直很稳，对孙权素来言听计从。而诸葛恪，继承了老爹的位置，也延续了孙权的信任感。
孙亮年幼，诸葛恪掌握东吴朝廷大权之后，代理朝政，办事认真，废除了不少苛刻的法令，减少了徭役，还赦免了一些交不上官差而受冤枉的囚犯。这么一来东吴上下人心都开始向着他，说他好话的人就慢慢变多了。他每次出行，百姓们都挤在旁边围观，想看看这位大将军长什么样。
诸葛恪一度成为吴国太傅、大将军，大权独揽
过了没多久，诸葛恪带兵到了魏国交界，在边界修了两座城池，修了一条大堤，留下些将士们驻守，提防着魏国来犯。果然司马师上台没多久，为了树立权威，引兵来犯，东吴因为早有防备，很快击败了魏军。司马师偷鸡不成蚀把米，只好狼狈撤退。
诸葛恪立了大功，东吴上下都把他当成大能人，吴主孙亮也信任他，让他掌管全国兵马。诸葛恪就有点飘了，逐渐开始了自己的作死之旅。
击退魏国的第二年，公元253年，诸葛恪要出兵伐魏。大臣们都不同意，说连年作战将士们都很疲惫，应该休息。诸葛恪不听，摆出一堆理由：“天无二日，地无二主”、“魏国司马懿死了，势力削弱，正是北伐的好机会”，大家劝不动他，只好住口。
诸葛恪亲率二十万大军北伐
诸葛恪亲率二十万大军，大举开赴新城，本以为马到成功，谁知道曹魏集团的战斗力还是很强，孙权打不下来的江淮地区，诸葛恪一样打不下来。
连攻了三个月，还拿不下。士兵们得不到休整，都累得要命，转眼从春季到夏季，到了七月份，天气热得像蒸笼，士兵们再加上水土不服，不是中暑就是腹泻，战斗力急剧减弱。
当兵的生病太多，躺在地上哼唧。将军们只好向上汇报。诸葛恪攻不下新城，正在恼火，一听生病的人这么多，更是火上浇油，不仅不体恤士兵，还拍桌子大骂士兵们装病，骂手下谎报军情，说再装病、谎报，就要军法处置。这一来，称病的不多了，开小差逃跑的可就多了，还有的人干脆往北投了魏国。
诸葛恪没法子，只好退兵，手下忙乱收拾，很多物资都来不及搬，生病的士兵更惨了，一路撤退下来，有沿途病死的，有说胡话的，还有自杀的，诸葛恪只当没看见。朝廷下了几道诏书，催他快退兵。
诸葛恪回到建业，先推卸责任，以指挥不力为由杀了好几个大臣，他气还没消，又撤换了好几个，下令加紧练兵，准备再次伐魏。
可他没想到，这么任性妄为，朝廷内外都已怨声载道，孙亮也不满了。当初透风声给诸葛恪的孙峻，也觉得诸葛恪太跋扈，既然失去人心，就打算杀了诸葛恪，自己掌权。
孙峻得到皇帝默许，上下安排妥当，就摆下宴席，下诏书请诸葛恪进宫喝酒。尽管有人劝诸葛恪不要赴宴，可他不当回事。到了宫门口，孙峻还关心他如果身体不舒服，就先回去好了，这下诸葛恪更放心了。
诸葛恪没想到孙峻的宴会成了鸿门宴，为防下毒自己带酒进宫，还是死在刀斧手之下
宴会上，大家有说有笑喝酒，欣赏舞乐。没多久，皇帝有事先退了，又过一会，孙峻也退出去，鸿门宴的迹象已经很明显了。等孙峻回来时，已经刀剑齐备，拿出诏书声称诛除奸贼，诸葛恪没等拔剑，就被孙峻一刀结果了，武士们一拥而上，也结果了诸葛恪身边的心腹张约。
一天之内，大权转到了孙峻手里。随即，诸葛恪的三族被夷灭，心腹手下或被杀，或被流放。
诸葛恪一把好牌被自己打得稀烂，原本可以匡扶东吴的基业，但是自己立下点功劳就忘乎所以，由着性子胡来，终死于政敌之手，浪费了老爹给自己铺的路 ，可以说他的败亡是自己作的。
