我国雄鸡状版图东北的下方，有一眸烟波如海的湖泊，就是兴凯湖。

兴凯湖位于黑龙江省鸡西市南部，面积约4380平方千米，如果算整体它是中国第二大湖，仅次于青海湖，也是第一大淡水湖，比鄱阳湖大。不过我国仅有兴凯湖水面的28%，另外72%被俄罗斯占据，这么算来中国第一大淡水湖就是鄱阳湖了。

兴凯湖水源来自于23条河流的注入，通过通过松阿察河注入乌苏里江，再汇入黑龙江，面积约4380平方千米。兴凯湖湖水平均深度为4.5米，最深处10.6米，平均水量约18.3立方千米。

乌苏里江来长又长，蓝蓝的江水起波浪。赫哲人撒开千张网，船儿满江鱼满舱。

兴凯湖烟波浩淼、气势磅礴，乌苏里江，恬淡悠远，漫江碧透。兴凯湖平原是一望无垠的湿地，色彩斑斓，原始静谧。

公元前4100年左右，肃慎人在兴凯湖周边生息，创造了新开流文化，他们是渔猎文明的代表。肃慎、挹娄、勿吉、靺鞨、女真、满族一脉相承，是同一民族在不同历史时期的称谓。

唐朝时粟末靺鞨人大祚荣在东北地区建立了粟末靺鞨大震国，后来改为渤海国。此时兴凯湖名为湄沱湖，盛产“湄沱之鲫”，就是如今的兴凯湖大白鱼，味道鲜美。

金朝时，湄沱湖改称月琴湖，因其轮廓形状如传统乐器“月琴”。清朝时，兴凯湖属吉林将军管辖，始称兴凯湖，＂兴凯＂是满语，意为＂水从高处流往低处＂，这里是满清的龙兴之地。

从唐朝开始，算上后来辽、金、元、明、清各朝，我国拥有兴凯湖全部水域上千年。

1689年，清朝与俄国签订《中俄尼布楚条约》。规定中、俄以外兴安岭和额尔古纳河为界，外兴安岭以南为中国领土。清朝将沙俄阻挡在外兴安岭一线，暂时遏制了其南下的势头，兴凯湖此时完全属中国。

清朝崛起于东北的白山黑水之间，入山海关，代明朝。清军入关之后，便将龙兴之地的东北保护起来，万一清朝在中原待不住，还有个后退一步海阔天空的地方。为防止关内百姓进入东北，从康熙七年开始，清廷便不再允许百姓从关内向关外移居，保留大片荒野方便八旗骑射围猎。清朝中期更是严禁擅入，宁可让东北荒芜掉，史称“柳条边”。

在东北封禁的两百年间，无数的土地、矿藏和其他资源处在与中原隔绝的状态，东北的人口更是少得可怜。

1858年，清朝与俄国签订《瑷珲条约》，清朝割让黑龙江以北、外兴安岭以约60多万平方公里的领土。

1860年，清朝与俄国签订《中俄北京条约》，清朝割让今黑龙江省乌苏里江以东（包括库页岛）约40万平方公里的领土。

1860年中俄《北京条约》中，兴凯湖成了两国界湖，东南部割让给沙俄。但是沙俄贪得无厌，在具体划界立碑的时候又得寸进尺，多划了一块进去。

原本双方是以东北松阿察河河口与西南白志河河口的连线为界，沙俄只能占去兴凯湖东南一角。但是在具体划界时，沙俄又耍诈，将白志河改成白棱河。白棱河是一条并不存在的河，俄国将吐尔必拉河（屯必拉河的一条支流）当做白棱河。于是清朝又多割让7200平方公里土地，兴凯湖湖面更是多损失一半。从此沙俄抢走72%的兴凯湖，留给我们的只有28%，约1160平方千米。

在这个事件中，俄国人狡诈的本性暴露无遗，但在沙俄军事威胁下，清朝也只能默认这个结果。

兴凯湖以北隔着一道宽约10米的沙丘，还有个小兴凯湖，与兴凯湖，东西长约35千米，南北宽约5千米，面积176平方公里，全部在中国境内。

清朝末期，东北地区面临沙俄和日本的侵略，而黄河下游水旱灾害不断，饿殍遍野，华北地区的百姓开始向关东移居，朝廷对此默许，涌起闯关东的浪潮。

关东即关外，指山海关以东，大致是我国东北地区。闯关东又称为跑关东，是从清朝末年开始，华北地区人口向东北地区特别是东北平原迁居。

东北平原主要包括北部的松嫩平原、南部的辽河平原、东北部的三江平原。

三江平原是土质肥沃的黑土带，捏把黑土冒油花，插双筷子也发芽，如今已成中国重要的粮食产地之一。

三江平原面积约5.13万平方千米，地处小兴安岭、黑龙江、乌苏里江、兴凯湖、长白山脉之间，主要是松花江、黑龙江、乌苏里江汇合地区。广义的三江平原，也包括整个兴凯湖平原、乌苏里江以东、黑龙江以北的部分，总面积约10万平方千米。