在古代，人们为了保持社会安稳，那些犯了错的一般都要接受严厉刑罚，以威慑警诫其他人。尤其在中国古代，人们创造了许多令人闻风丧胆的酷刑。

这些刑罚无一例外都使人的肉体遭受了极大的痛苦，但是有一种刑罚，在行刑的过程中人们几乎感觉不到痛苦，受刑者却生不如死。

这种刑罚叫做笑刑，受刑者是在笑声中死去的。

大家对于金庸武侠小说《倚天屠龙记》应该不陌生，张无忌为了让赵敏说出自己想要的线索，用了各种威胁都无可奈何，最后不得已对赵敏动用了刑罚，就是笑刑。

挠她的脚心，让她忍不住大笑，笑得全身都没有力气了，甚至感觉到自己即将笑到窒息，这才说出了实话。

根据史书记载，早在汉朝时期，笑刑就已经出现了。那个时候王公贵族的地位非常高，如果用普通刑罚的话，留下什么伤痕后果是不堪设想的。

但很多人都受不了痒，感觉到痒就会止不住的笑，笑的多了，时间长了，就会上气不接下气，这时人就会产生恐惧的心理。

最关键的是，笑刑能够让人经受折磨的同时，身体上还没有任何痕迹，在笑刑持续半个小时左右，人往往就会窒息而亡，这种刑罚很是方便获取情报。

古罗马时期，笑刑就已经应用在了犯人的身上。最初的笑刑很是简单，就是给犯人脱了鞋袜，然后用一根羽毛，或者不规则的毛发在犯人身体各处扫荡。

人体那些比较敏感的部位，哪个部位有效就在哪个部位行刑，腋下，腰侧，脚心往往都会照顾到，而脚心几乎是所有人都难以忍受的地方。

后来，羽毛渐渐被放弃，人们选用了一个更好的行刑“工具”——羊。在即将要行刑的时候，犯人往往会“享受”到洗脚的待遇。

不过这洗脚水并不是普通的洗脚水，而是掺了盐的盐水，当准备完毕之后，行刑人会牵来一头羊，羊就会用舌头舔被浸泡过的部位。

即使一些人对痒不敏感，也会在行刑几分钟之后感到奇痒，从而发出笑声，难以抑制。

羊的舌头和羽毛可不一样，羊舌头非常粗糙，仔细观察还有不明显的倒刺。当羊舔舐盐水的时候，倒刺就会逆着皮肤，无形中给人的皮肤表面造成伤害。

犯人由于身体被绑得结结实实的，纵使再挣扎也逃脱不了，只能一边大笑一边绝望，行刑过程中带给犯人的心理恐惧是够够的。

在执行笑刑的过程中，笑刑还在慢慢改善，人体就算再浸泡盐水，羊行刑一会儿就会放弃。后来经过“改进”，人们将盐水换成了蜂蜜、白糖水。

羊对于这些东西很感兴趣，当这些东西被涂抹上之后，羊就会主动去舔那些“美味”，没有了继续加，直到犯人受不了招供。

17 世纪，笑刑被欧洲广泛应用，直到二战时期，纳粹还使用了这样的刑罚，被一位名叫亨·黑格尔的人给记录了下来。

他在书中描写了受刑者的模样，新时代的人们也就此了解到了笑刑真正的恐怖。在面对这样的刑罚时，受刑者会用忍笑的方式试图避免。

但这往往过不了几分钟，受刑者就会因为受不了而放声大笑，在笑了一段时间之后，受刑者的内心渐渐发生变化，生理上的痛苦会击溃受刑者的心理防线，笑声也会渐渐转变为哭声和哀嚎。

在这种哭喊声也持续不了太长时间，当受刑者将身上的力气都用完时，最终他会泣不成声，心理和身体全面崩溃，生不如死。

而在Vrenon Wiehe 所写的Sibling Abuse书中，详细记录了发痒所带给人体的痛苦，这是一种身体虐待，会引起人体强烈的生理反应。

人因为狂笑，肺中的空气会越来越少，往往进行到后期，受刑者会出现笑到呕吐、大笑着求饶直至失去意识。

这种惨状不亚于任何一种酷刑，所以笑刑虽然听上去要比那些酷刑温柔的多，但其实根本上不相上下，甚至行刑过程对人心理折磨更大。

古代从封建帝制存在之前，就已经有了许多残忍的刑罚。其中商纣王的残暴尤为突出，当他享受到权利所带有的快乐之后，商纣王就不再将任何人放在眼中。

对于那些忠言劝告的臣子，商纣王不喜欢听，就发明了酷刑去惩罚他讨厌的大臣，就是为了给自己立下威信，震慑那些不听话犯了错的人。

只要威慑足够大，人们就不敢去尝试犯错，这样一来商纣王就达到了自己的目的。

但是他忘了，物极必反，极致的威压所带给人们的不是惧怕，而是反抗。商朝覆灭，新的时代来临，虽然在一定程度上废除了酷刑，但也给后人留下了启发。

此后的统治者纵使再怎么心怀仁爱，那些层出不穷的酷刑也说明了一切。古代的法律和制度并不完善，人们的行为得不到全方位的约束，为了镇压和预防，统治者就想到了酷刑。

除了那些惨无人道的酷刑之外，还有一些看似没有伤害，但其实比酷刑还要惨的刑罚。

滴水刑，这个在商纣王时期诞生的刑罚。在商纣王的残暴统治下，每一位与他接触的人都会非常小心。

一位刚进宫的宫女在给纣王奉茶的时候，很是害怕旁边的宠物豹子，手抖之下将一滴茶水洒到了商纣王的衣服上。

宫女吓破了胆，但意外的是，商纣王似乎并没有怪罪，反而非常有兴致的看着这滴水，还告诉宫女自己不会砍她的脑袋，只是要这滴水还给她。

纣王为了还这滴水，特意命人制作了一个木架子，将宫女的头卡在里面，头顶有一个水桶，水桶的水一滴一滴留下来，滴在宫女的头皮上。

但除了头被固定住，宫女的四肢的都是可以活动的，吃饭什么的都有专人伺候，宫女当时还松了一口气，觉得这根本没什么，可就是这看似无害的水滴，在时间的催化下成了宫女挥之不去的梦魇。

水滴一直滴到宫女的头皮上，半个月的时间，宫女的头皮开始变软，水滴声在脑中无限放大，甚至令她感到恐惧。

一个多月过去了，水滴接触到头皮，周围的头发都渐渐脱落，宫女已经开始出现头痛欲裂的情况。

在长时间的水滴摧残下，宫女的头皮渐渐出现了溃烂，如果不及时进行治疗的话，宫女的伤口会出现感染，直至死亡。

纣王的兴趣还没有消失，为了让宫女多活些时间，纣王命人在水里加入了药物。一直到第二年，水滴流入了宫女的头颅中，宫女终于死亡。

谁能想到小小的一滴水竟然也有如此大的能量呢？这个刑罚同样不重，但能给人造成巨大的精神损害。

古代还有一种水牢，水并不深，成人可以轻易将脸露在水面之上，在水中有一座牢笼，是关押犯人的地方。

听起来水牢除了在水中生活之外，其他的和地面上的囚牢没有什么两样，但其实，水牢的设计建造非常有“心机”。

在水中的牢笼并不像地面上的那么宽敞，也没有那么高。人在牢笼之下可以呼吸，但想要完全站直就很艰难，只能弯着腰仰面让自己尽可能多呼吸新鲜空气。

水牢最折磨人的就是水，每天都泡在水中，人体在这个环境下很难长时间生存，甚至还会出现各种疾病。

同样还有一种与水相关的，用毛巾将犯人的脸盖住，然后将水慢慢倒入毛巾中，毛巾渐渐吸满了水，犯人赖以呼吸的口鼻都被堵住，就像在水中一样，呼吸不了，渐渐因为缺氧而死。

与其他酷刑不同的是，这个刑罚一直持续到现代。日内瓦公约签订的时候，这种刑罚就已经被废除了。

但美国的中情局还在大规模使用这种刑罚，就是为了逼供，直到2009年时，奥巴马才明令禁止了这种刑罚。

酷刑的存在是人们彰显权利的方式，也是古代社会文明程度低的证明。在人们建立新文明社会之后，酷刑就被终结了，这代表着社会是进步的，每一个人都是被尊重的。

酷刑固然可以震慑人心，但震慑只是表面，没有人心甘情愿地活在阴影之下，强压之下必定会出现反抗。

这个时候，一个公平完善的法律就非常重要了。对于不同的情况，实行不同的惩罚，在保留人权的基础上对错误的行为进行惩处，这更能体现文明社会的人性化。

我们生活在这个时代，回顾历史那些可怕的刑罚，看着古时候人们对于犯人的处理手段，这些刑罚在现如今看来是非常残酷且不人道的。

所以在历经千年之后的现代，大多数国家的刑罚主要集中在拘役、劳改、死刑这几个方面。

现代社会的法律为每个人都赋予了权利，我们得到了尊重，才更应该远离犯罪，人人遵纪守法，才能成就一个文明的社会。

参考资料：

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3、百度百科-笑刑：https://baike.baidu.com/item/%E7%AC%91%E5%88%91/2079493?fr=ge_ala