我在人民卫生出版社出版的畅销科普书《胃，你好吗？》，花了大量篇幅介绍了胃的终身伴侣“肠”！今天，就接着说说肠子的小心思还都有啥。为了更好地为大家展示小肠真实的一面，我们跟随着一楼温开水送下来的小小胶囊内镜的随身摄像头，来一次肠道神秘王国的深度旅行吧！

国家图书文津奖获得者《胃，你好吗？》

胶囊内镜不由自主地把自己混入食物之中，通过悄悄“偷拍”来获取最直接的资料。首先感知到的是颠簸不停。总有不断的起伏和挤压把胶囊内镜向前推动，一波未平，一波又起，不知不觉就已经到了更深的地方，这便是小肠的蠕动。在肠神经系统的指挥协调下，小肠不断推动食物沿着肠道下行。这个运动方向是向前，向前，再向前的，不受重力的影响，因此航天员在太空失重的情况下依然可以正常进食和消化。

小小神秘胶囊内镜

在蠕动向前之余，胶囊内镜突然发现身边的很多食物小伙伴已经掉队了，整个食物碎末大军被分割成了一段又一段，首尾难以相顾，这便是小肠的分节运动。更特别的是，身处其中一段的胶囊内镜和周围的食物被小肠包裹的非常紧，甚至来回摆动起来，就像游乐园中的海盗船一样，胶囊内镜和食物伙伴们被晃得七零八落溃不成军了。

游走在小肠内的胶囊内镜

原先一起闯过胃腔还幸存的半点肉沫、菜叶、果粒、面片等等早都失了原形。这时来看，说它们已经成了一堆稀烂泥也不为过。我们也为这些食物换个更贴切称呼，叫它们“食糜”更为妥当。在小肠分节和摆动的过程中，胶囊内镜和周围的食糜一起跟小肠壁来了个最亲密的接触，甚至会陷入小肠黏膜软绵绵的温床之中，就好像被柔软的毛毯包裹起来，身体的每个角落都能感受到毛毯的温暖。这份温暖来源于小肠黏膜那密集到极致的绒毛。

面积巨大吸收能力极强的小肠绒毛

如果仔细观察，你会看到小肠表面尽是皱褶，而且每1平方毫米的表面上可以长出30多根细小的绒毛。进一步在显微镜下观察，每个绒毛上又长了许多微绒毛，而每个微绒毛表面又长满了像鹿角一样的多糖包被。如果可以将小肠的皱褶、绒毛、微绒毛全部展平，整个小肠的表面积几乎可以达到200平方米，这差不多是我们体表面积的100倍。

为了食物的消化吸收，人体竟然置办了如此大户型的豪宅，看来“民以食为天”这句话很中肯呢。设想一下当一杯水倒在蓬松的毛毯上会是什么情况？水分很快就渗透到了毛毯的每一丝毛料之中，甚至伸手去摸时都不会有潮湿的感觉，想挤出水来更是不可能的。同理，经过加工的食糜这时已是一堆小分子构成的流动液体，包括葡萄糖、氨基酸、胆固醇、脂肪酸、维生素、电解质等等，一旦贴上了密密麻麻的肠绒毛便不能自拔，纷纷渗过肠壁，卷入到流经肠道的血管、淋巴管等的滚滚洪流之中，参与到人体轰轰烈烈的生长建设中去了。

小肠的收官之作，回盲部

在小肠的旅程当中，胶囊内镜在不同位置不断地经历着分节、摆动的小肠运动，身边的食糜被吸收后也仅剩残渣。大约经过了6~8小时的颠簸旅程，走过了将近6米的蜿蜒“肠”路，我们终于又来到一个洞口，这便是小肠的终点——回盲瓣，钻过回盲瓣便到了大肠的世界。（节选改编自《胃，你好吗？》田艳涛著，人民卫生出版社）