文：郑学良

再苦的岁月也有甜蜜的时光，再平常的食物也有美食的味道。

农村生产队时代，整个社会物资短缺、生活条件差，人们常为一日三餐的生计而劳累奔波，农村人们生活更甚，只求生存温饱，不求奢华美食。但是，尽管生活拮据，但对美食的向往、对味蕾的迷恋，是人类的天性，特别是对于儿童们来说，除了贪玩，还更贪嘴，千方百计去找寻、品尝、享受那些可口的美食，只是在当时的条件下，美食美味都是些廉价、普通、自然的食品，这当中，南瓜子就是其中之一。

瓜子作为一种茶余饭后的零嘴，嗑瓜子是一种精致的生活消遣。在四五十年前的农村生产队时代，农民嗑瓜子绝对是件非常奢侈的生活享受，非常稀罕的，是啊，日常填饱肚皮都是奢望，谁有闲钱去买瓜子嗑。

不过，小编家乡，生产队时期，家家户户的小孩都爱上了嗑瓜子，不过这瓜子不是葵花瓜子，而是南瓜子。

生产队时代，由于粮食紧张，为度饥荒，都用杂粮补充，山区种红薯、玉米，小编家乡是河谷地带，田地都种主粮（水稻），没有多余的地种杂粮，但会在自留地、房前屋后种南瓜，用途跟红著等杂粮一样，除了用作猪饲料外，作为人们填饱肚子的一种补充。

南瓜是一种平民瓜蔬，适应性很强，它不占地，不需要打药、施肥，好侍弄，而且产量高，所以，那时深受农民社员喜爱，每年三四月份，社员们就在自家自留地里、房前屋后的空坪里栽上二三穴的南瓜苗，经历阳光和雨水，南瓜茎藤也就疯长，南瓜茎藤喜欢攀附枝架，人们就将南瓜藤尖沿着菜地的篱笆、茅屋、猪圈顶上引，成熟的南瓜粗壮，小的五六斤，大的十来斤，每年每户收获百十来斤南瓜不成问题。

那年代，社员家的南瓜就两个用途，一作猪饲料，二用来当饭吃。生产队时代，粮食产量低，温饱问题难以解决，南瓜就派上了大用场，主粮不够，就吃南瓜补充，在夏秋南瓜收获季节，中午就煮南瓜吃，无形中节约了主粮。现如今，煮南瓜又成了人们餐桌的宠儿，不过，作为经历过六七十年代的人，至今对吃南瓜不感冒，因为小时吃得太多，而且都是当饭吃，吃伤了。

吃南瓜就有吃一赠一的收获，那就是南瓜子，南瓜子可做成一道美味的零食。首先，得将南瓜子分离出来，南瓜子包裹在南瓜瓤中，切开南瓜后，先将南瓜中的丝瓤摘掉，顺带将其中的南瓜子掏出来，掏瓜子这活儿有点儿厌烦，因为瓜瓤黏黏糊糊的，瓜子光滑溜溜的，用手掏时，手会发痒，完事后需用水反复清洗。不过，为了品尝南瓜子的美味，只得忍了。

掏出的南瓜子用簸箕放在日头下晒，晒干后可以生吃，不过没什么味道，要吃出好味道当然是炒南瓜子。

一般是晚上，吃完晚饭喂完猪食后，就在炒菜的铁锅上，淋上几滴油和加上一点盐，将南瓜子放入锅内，烧起柴火，细火慢炒，直至将南瓜子炒熟，炒熟后的南瓜子金黄焦脆、外酥里香，品相好、味道佳，人人喜爱，家中兄弟姐妹每人都会抓一把揣入口袋中，充作零食。

吃炒南瓜子是什么感觉和味道？香和脆。由于加了点油盐，加上南瓜自带微甜的品性，又是柴火慢炒，特别的香，揣一把南瓜子放口袋，那香味却盖不住，仍四溢开来，所以夏末初秋的晚上，与小伙伴们在院中玩耍时，口袋中能有一把炒南瓜子，一边玩一边嚼南瓜子，一颗颗普通的炒南瓜子，却吃出了极致的享受，简直美得不要不要的。

不要说吃不到葡萄说葡萄酸，在小编看来，同为瓜子，南瓜瓜子比葵花瓜子更可口适用，吃葵花瓜子还需要吐瓜子壳，南瓜子的皮本来就薄，经火炒后已变脆，可吐可不吐，瓜子皮与瓜子仁一起吃，更增加嚼劲，更有种脆味。那时，葵花子需要用钱买，而南瓜子自家都有，是吃一送一的赠品，所以从小的时候起，小编那里的人们说吃瓜子，就是指的吃南瓜瓜子而不是葵花瓜子。在那个困难年代，作为农村的孩子，炒南瓜子就是我们难得的一道免费且美味的零嘴。

小时候，吃南瓜吃腻了，以至于现在，看到南瓜仍没有食欲。然而，炒南瓜子却是一味美味可口的小零食，至今回想起来，仍有口舌生津、余香回味的感觉。