瓶子在生活中很常见，无论是茶瓶、花瓶还是输液瓶，都是人们见惯了的东西。但这种盛放液体的器具，无论阔口还是小口，都有一个共同特征，那就是瓶底宽而平，这样才能保证放置的时候不会倒。

但是，6000年前，在仰韶文化中有一种瓶子，小口尖底，放在地上就倒，这却是为什么？

难不成因为当时人智商不够？

当然不是，当时的陶器已经很美观，不仅有漂亮的纹饰，而且颜色美丽，极具实用性，同时期的陶鼎等器物，三足而立，所用材料少但又不失稳定性，可见当时人是很聪明的。

第一种假说：尖底瓶是汲水器。

1958年，陕西省宝鸡市北首岭出土了尖底瓶，当时众人也都不明所以。但既然瓶子是用来装水，于是有人认为，这样的瓶子抛入河中可以自动汲水，水满之后自动站直，这样方便提出来。瓶身两边的穿孔，也是穿绳的证明。

真的是这样吗？有人立刻做试验来验证。

孙霄、赵建刚曾有过一篇论文《半坡类型尖底瓶测试》，专门用尖底瓶做实验，他们多次试验发现，尖底瓶投入水中，达不到“水满后自动直立”的效果，相反，瓶子在进入后，反而会倒立。

半坡博物馆的工作人员也做过试验，得到的是同样的结果。

有人提出，半坡人所取水的河流浐河，水流湍急，要考虑这个因素。但经过试验发现：由于尖底瓶下半部在急流中受到的阻力最小，加之双耳靠近底部，水冲击时，在双耳绳子的牵引下，瓶底会翘离水面，这样更没法取水。

所以他们认为，当时人是用手握着瓶颈，灌满水后背在背上，小小的瓶口在颠簸的过程不易洒出来水，尖底是为了分散水对瓶底的压力。

很勉强，因为即便是为了背水，也不必把瓶子做成尖底。更关键的是他们没考虑，瓶子不取水时怎么放，难道插在地上？显然不可能。

第二种假说：尖底瓶是祭祀用品。

著名考古学家苏秉琦先生发现，甲骨文中酉字就是尖底瓶的形象，所以他认为，尖底瓶是“酉瓶”。

酉的形象是尖底瓶，尖底瓶的形象是什么呢？是果核。

尖底瓶中间鼓起，两头尖尖，正是果核的形象。果熟而落，象征死亡；但果核的种子则象征新生、重生，这与“酉”字的本意是一样的。古人觉得生命会像果核一样，能够重生，所以做出尖底瓶陪葬，灵魂进入到瓶子中，就像果核里的种子一样，这是期望获得重生。

所以，尖底瓶是魂瓶。

在甲骨文中，“尊”是双手捧着尖底瓶的形象；“奠”是案上放着尖底瓶的形象。这些说明，古人对尖底瓶有崇拜、祭拜的习惯。空瓶子当然不用祭拜，祭拜的是里面的魂。

正因为尖底瓶放的是灵魂，所以不能倾斜倒下，尖底就是为了让人们捧着或者固定在案上以保证时刻站立。

北斗七星，斗转星移，每次都像是重生一样，所以古人对北斗也会崇拜。东汉墓曾出土一个陶瓶，上面就有北斗七星；至于商人更聪明，他们直接用尖底瓶摆成北斗七星的形状，将二者合为一体。

当然，也还有其他说法，比如认为尖底瓶是灌溉农作物用的器具，酿酒器具等，争论不已，不过“魂瓶说”目前来说更具说服力。

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参考资料：

孙霄、赵建刚《半坡类型尖底瓶测试》

马晓燕《尖底瓶的功能及演变》

朱兴国《也说尖底瓶》

王先胜《关于尖底瓶, 流行半个世纪的错误认识》

苏秉琦《关于仰韶文化的若干问题》