宋朝天圣年间,燕州城内有一男子名叫裴良。
裴良是家中独子,生性善良。父亲在他十六岁那年因病去世,母亲徐氏靠帮人做些手工赚取生计。而他因通文识字,在读书之余帮别人写些书信,也能赚些银两。
虽说已他们家目前的条件,不至于饿肚子,在这繁华的燕州城中,仍然算是贫苦的一户人家。
裴良今年二十一岁,早已过了结婚的年纪。他长的是相貌堂堂,一表人才,但是却没人来为他说媒,母亲徐氏对此事愁得不行。
她拎着两只肥鸡送到王媒婆家中,想让王婆帮忙留意一下,看看能不能帮儿子找个好妻子,但王婆收了东西后,却是一连半年都没有任何消息,徐氏实在没有办法,只能在心里干着急。因此她还不到四十的年纪,就已经长了几缕白发。
裴良也知道母亲的心事,常常对她说姻缘一事是可遇而不可求,让她放宽心些。可徐氏却觉得,一直没人愿意为儿子说媒,真的是因为缘分未到吗?
不知是因为愁还是岁数大了,徐氏最近在给人做工时,总是觉得双眼看不清楚,一站起身就头晕目眩,裴良知道后就拉着她,让她在家中休息几日。而他听说山上有一种叫何首乌的药材最适合母亲的病症,他便决定瞒着母亲一个人偷偷上山采药。
谁知就是在这趟采药的途中,他遇到了改变自己一生的事情。
燕林山内多凶险 药童赠药被拒绝燕州附近的山名为燕林山,此地山高路陡,怪石林群,再加上那错综盘杂的枝叶,即使是白天进去也很危险。
不过为了给母亲寻药,他也顾不上山路险峻,如今只需要担心怎么避开山上的毒虫猛兽。他可是听说过有人进山被毒蛇咬了一口,还没片刻就毒发身亡了。
而毒虫大多不喜酒气,为此他事先准备了一坛美酒,又不放心地在里面下了些药,这才一手提着酒,肩上扛着用具,快步向山上走去。
约莫走了一天,他才来到大山外围。这里虽有药材,但都是些年份普通的,他要寻得何首乌必须要百年以上的才行,不然恐怕治不好母亲的病症。
他一路找寻,不知不觉就靠近中心地带。这里草木更旺,但毒虫也越来越多,耳边也响起以前没有听过的虫叫声。
正当裴良要往更深处进入时,他见到前方大树上倒挂着一条巨蛇。
他收紧动作,注意观察,发现那蛇的目标不是他,而是更高处树洞中的一只金丝雀。巨蛇正一点点靠近那树洞。
而金丝雀仿佛没有察觉到一样,待在那里一动不动。裴良心想若是不出意外,等到巨蛇堵住洞口,这只山雀就要落入蛇口了。
他刚想离开这里,就听到树洞中小山雀的叫声。
原来这树洞里还有几只小山雀,他不忍心见它们都被蛇吃掉,就从地上捡了一块石子,朝着洞口砸去。
“砰的一声,响声引起了金丝雀的警惕。”
金丝雀探出头来,正看到爬过来的那条巨蛇。并且此时那巨蛇已经快到洞口,若是再晚一些,它们就连逃跑的机会都没了。
金丝雀嘴中发出一声尖叫,瞬间朝着那巨蛇飞去。那蛇见状张开巨嘴去咬,然而结果却是谁也没有想到。
那金丝雀竟绕开巨蛇,飞到身后,在巨蛇头上用力一啄后,一个硕大的窟窿就出现在巨蛇头上。随后那蛇挣扎着掉在地上,不一会儿便没了动静。
裴良见到眼前一幕,吓得不敢出声,心想这山中的鸟类竟然都如此凶烈。不过一只巴掌大的山雀竟能独战巨蛇。
但他藏得再好,那山雀还是发现了他。裴良心头一紧,不过好在山雀没有其它动作,而是在树上展了展翅膀,随后又回到洞内。
裴良见状收拾好东西,继续赶路,不多会的时间,他走出了山林,视野一下子变得开阔起来。前方是一个山谷,他站在这里都能闻到药草的香味。欣喜之下连忙朝着谷内赶去。
“你来此地做什么的,你是一人前来吗?”一个稚嫩童声说道。
裴良望去,是一个看起来只有七八岁的药童。他便答道:“家中母亲生病,小生特来此地寻药。”
那人又问:“你是一个人过来的吗?”
裴良当然是一个人过来的,但他不知道为何这药童总是为他这个问题。难道是怕人来得太多把这草药摘光了?但这山谷是天然生成,草药也并非人为种植的,看他这打扮也是来此谷寻药的。
不过裴良还是回答药童,说自己是一个人前来的。
那药童听后一笑,说自己也是一个人,知道哪里有更好的草药,要带着他一起过去。
裴良不信,说自己要找的是何首乌,与寻常长在地面的草药不同,不方便与他一起。
那药童却从怀中掏出支人参出来,递给他说道:“这只千年人参送你,不过你要跟我来,我知道一个地方还有很多好东西。”
裴良接过来一看,果然香气浓郁,这支人参就算没有千年也有数百年,他收下之后就信了药童的话,答应和他一起前往。
同行期间,裴良问他家住哪里,为什么家里人放心他一个人出来,那药童支吾不清,便让他不要多问,只需要跟着自己就行了。
大约又走了片刻,药童嘴角一抬,对他笑道:“前方不远就是药地,我们就要到了。”
正在这时,裴良见到远处几名大汉肩上扛着一个麻袋,那袋子有一人多长,里面还有东西在不停挣扎,而走在最前面的一名大汉肩上,还挂着女人的衣服。
这种现象太过反常,裴良不放心,就准备偷偷过去查看,结果那药童却一把抓住他的手,对他说道:“能医治你娘的何首乌就在前方,你不要了吗?”
裴良当然想医治娘亲,但又怕那几名大汉做什么伤天害理的事,他便对药童说道:“等我过去看看,回来再取也不迟。”
药童却怒道:“等你回来,药都被人挖光了,你这呆子。”
这里位置偏僻,一年到头也不过只有几人过来,怎么会那么快就被人挖走。而且,他确实比较在意那几名大汉在干什么。所以他便对药童说道:“那你便自己过去,无论如何我都要过去看看。”
他掏出药童送给他的那支人参准备还给他,但是那药童却松开手连忙跑开。裴良只好拿着那支人参,一路跟随在几名大汉身后。
裴亮觉得手臂有些疼痛,他抬起胳膊,那被药童抓过的地方已经一片黑紫。再回头看时,那药童早就没了踪迹。
裴良被逼入山洞 山雀托梦来报恩这里不像山中那般凶险,虽然谷中杂草旺盛,高树林立,但阳光还是十分充裕,也少了不少毒虫猛兽。
裴良小心地跟在那几名大汉身后,那几人走走停停,他也走走停停。等到他们找块地方休息的时候,他便找到一颗树后藏了起来,随后他就听到那几名大汉的谈话声。
只听走在最前面的那名大汉先开口道:“走了这么远的路,我都有些饿了,我们现在这里歇歇脚,顺便搞点吃的。”
他说完,那几人便找块地坐下,随后掏出些生食出来。
这谷中干柴遍地,要生火倒也简单,他们先是用身上带着的长刀,插在肉上,然后搭在火上烧烤,而那个麻袋则被丢在不远处的一棵树下,敞开了一个大口子,漏出一个被捆绑的姑娘。
裴良见到那麻袋中果然是人,心里暗自揣测:“这几人肯定是伙贼人,强抢良家少女,带到这里不知打什么注意?”
就在裴良看那少女的时候,少女的眼光也刚好注意着他。那少女见有人连忙想喊呼救,却被他打了个手势给制止了。随后他又向少女比划着什么,那少女便不再挣扎,就躺在地上假装睡去。
不一会,裴良从另一个方向赶来,他一手提着酒,另一只手空空如也。就这么大摇大摆地经过那群大汉身边。
“站住,你是来做什么的?”
为首的那个大汉见到这里有人,顿时警惕起来。目光在他身上游离,见他没有带任何东西才稍稍放心。
裴良装作刚刚见到他们的样子,对着那大汉说道:“小生见到一只野兔,因追得太急,才误入这里,刚好遇见几位好汉。”
他见那大汉手中的烤肉,随后又说:“小生这里有一坛美酒,本是留着自己喝,不知能否从好汉手中换一块肉回来。”
那大汉见他手中果然提着一壶好酒,他站得老远都能感觉到酒香,他又摇了摇早已空掉的酒壶,这才对着裴良点了点头。随后身边的另一名大汉,拿着一块烤过的肉走过去,与他交换。
那裴良接过肉便咬上一口,连声喊香,接着便对几位大汉挥挥手,离开了此处。
裴良一眼也没看那麻袋,而那几名大汉也见麻袋内无半点动静,以为他没发现,想着多一事不如少一事也不追究。几个人掏出碗来,分着就把裴良送来的酒喝到了肚中。而他们还不知道等待他们的会是什么。
裴良并没有走远,他在一旁等着,双眼盯着那几名大汉的动作。只见他们晃晃悠悠地站起身来,想要靠近麻袋,却都站不稳,随后就一一倒在地上。
裴良快速冲过去,来到那少女身旁。解开了她身上的绳子,拉着她一起逃跑。当走到那几名大汉身边的时候,他停了一下。
“那酒中不过是下了一些蒙汗药,用不了多久几名大汉就会醒来,眼下正是除掉他们的好机会,只是......”
他还不知到那些人与少女的恩怨,但看他们的作为,必定不是什么好人,但自己真能下得去手吗?
他想了一想,准备放过他们一马,而那少女也盯了他们一会,随后跟着裴良离开。
他们走的挺远,已经看不到刚刚的那片树林。裴良这才问少女是谁,如何落入那群贼人手中?那少女才缓缓开口。
原来,女子名叫赵玉婵,是燕州城内之人,今日一早,在上山的路上遭遇这伙贼人,她还没分得清状况就眼前一黑,被人捆绑装进袋中,而后才知道竟然被带到了这里。
裴良明白,那伙贼人的目的并不是要把她带到这里,因为看他们的事先准备就明白了,能随身带着吃的,还在这里扎营露餐,一定是早有预谋,而且他们的目的地也不在此。
裴良便说要护送姑娘回家,赵玉婵点头应下,还对着裴良一谢。
由于他们耽误了不少时间,如今天色已经不早了,若是今日回去,免不得要在林中度过一日。裴良想起山林中的那条巨蛇与山雀,就觉得汗毛竖立,他便对着赵玉婵说道:“这林中毒虫太多,晚上夜路十分不安全,眼下只能在这山谷中寻处地方过夜了。”
赵玉婵抬头看了看,随后说道:“确实如此,我们要尽快些才好,不然就算这山谷中也并非安全之地。”说完,裴良带着她一起进了山谷。
走着走着,他们在找到了一个山洞。这洞内有石桌石床,显然是有人刻意打造的。不过如今上面已经布满了灰尘,显然是几年没人居住过了。这正好可以用来过夜。
裴良先是在外面捡了一大捆干柴,足够烧一整夜,又将洞内简易打扫一番,两人便坐下休息。
他生起火,将洞内的石头烤得温热,随后拿出干粮分给赵玉婵。两人闲来无事,就开始聊起天来,裴良跟她说了不少话,一直到深夜,两人才熄了火睡去。
然而睡梦中,裴良听到有人在说话,他见一只山雀蹲在树上对他说道:“在这山中也敢睡得这么安稳,真是不知死活。”
裴良听到一只山雀竟敢骂他,说他是不知死活,顿时觉得好笑:“我若是不休息好,明天怎么穿过那山林?”
说到山林,他又想到那只巨蛇和金丝雀,突然觉得眼前这只山雀和金丝雀很相似。
山雀见他一副不在意的样子,尖叫着吼道:“快带着她逃命!”
声音尖锐刺耳,裴良听到后一下子就醒了过来。他环顾四周,现在还是在山洞内,四周并没有什么异常,但是,他还是觉得有些不安的感觉,连忙来到赵玉婵身边,将她摇醒,两人趁着夜色离开。
就在他们离开不久,那群壮汉赶到此处。他们见山洞内有生过火的痕迹,连石床都是温热的,就知道这里刚刚一定有人住下。
其中一人连忙说道:“这深山老林哪来这么多人,准是那小子和赵家丫头刚刚来过。”
提起那小子,这群壮汉都是异常激动。他们喝了裴良的酒,在这山林中睡了足足四五个小时,而且还是被虫子给咬醒的,其中一人脸上更是起了满脸疙瘩,现在还不停的在乱抓。
那领头的大汉也好不到哪里去,他不知道是被虫子咬的还是睡着被马蜂蛰的,嘴巴肿得老高,还时不时滴着口水。
最重要的是,自己辛辛苦苦弄来的人,也被这小子给带走了,等于一伙人全都白干。
“没有走太远,我们去追,一定要赶在出山前拦着他们。”那领头的大汉指挥众人去追,但这夜晚天还没亮,只有他们几人举着火把照明,在这茫茫大山中如何找寻。不过他们毕竟是有经验的,当下就有人通过地面的痕迹以及草丛的情况分出方向。
再说裴良与赵玉婵两人,他们也不敢乱跑,就在这山谷附近躲藏着,不多会,他们就看到那群贼人举着火把追来。
裴良见到有一个瘦些的汉子不停地趴在地上,给身后那群人指方向,才明白他们为何能找到这里来,只能带着赵玉婵往更深的地方进入。
也不知他们是如何走的,兜兜转转,裴良与她来到白天与药童分别的地方。他想起那药童说过,前面有块药地,而且既然那药童经常去,一定没有什么危险。他便拉着赵玉婵一起进入,谁知这时赵玉婵却有些慌神。
“为什么要去哪里,那里很危险的?很少有人会去那个地方的。”
裴良疑惑,他白天还见药童进入,怎么会非常危险呢?他把白天的事情说给赵玉婵听,结果赵玉婵让他拿出那支人参。
他掏出来一看,这那里是人参,分明是半截干枯的树枝,他吓得将树枝扔到地上,而这时,那群贼人也发现了他们。正举着火把赶来。
没办法,他们二人落到那群贼人手中也没有好下场,还不如进到里面碰碰运气,兴许还能躲过他们。
两人转身就跑,身后那群大汉见状也忙追了过来。但他们跑了还没多久,就在原地呆住了。
只见眼前是一片散发着黑气的沼泽地,一脚踏入就会被牢牢吸住。眼看着后面那群贼人越来越近,赵玉婵开口道:“注意脚下。”
只见赵玉婵一脚踏进,但是却结结实实地踩在上面。
原来这边沼泽也并没全是沼泽,仍有一条小道可以通过。而这“小道”,是两根数丈长的锁链搭在两端,像是一座铁索桥一样,两沼泽的两边连起来。
他们就这么小心翼翼的走过,而身后那群贼人却不知道,刚有一人想追上来,就踩了个空,任其如何挣扎也出不来,反而越陷越深。
那贼头一见心想坏了,立刻让人将他拉上来,但这不仅没有成功,反而那两人也差点掉落进去,那人就只剩半个身子漏在外面,而后那沼泽像是水一样的荡漾着,随后就听到他的惨叫声响起。
赵玉婵拉着裴良,通过沼泽之后,也不管他们到底如何,两人快步离开这里,又在山林外休息了一会,等到太阳出来之后,他们才穿过山林返回家中。
回城众人皆欢喜 玉婵用计嫁良君回到城内之后,裴良才想起两人只顾着躲着那群贼人,自己的草药还没来得及找呢。他将赵玉婵送到街上,就要与她分开,准备隔日再上一次山。但赵玉婵却不放他走,说还没有报答他的救命之恩。
赵玉婵知道他想要干什么,便对他说道:“你知道我家是做什么的吗?”
裴良想起一路上好像她还从来没说过自己家是干什么的,但她既然是上山采药遇到贼人,又熟悉林中的环境,想来一定是去过那里不少次。
而且两人待在一起的时候,他还能闻到女子身上好闻的药香味,心中便有了大概的方向。当下便说:“若是我没猜错,姑娘家应是开着一间药铺。”
赵玉婵听后赞许的点点头,笑着说道:“确实如此,我爹就是这燕州最大的药材商人,你要什么药,便到我家自己去拿,我家什么都有。”
说到这,裴良也不好再推脱了,他就跟着赵玉婵一起去了她家。
赵玉婵之前上山,总会下午就会回来。而如今她已经两天没有消息,这赵掌柜与夫人心里自然很着急,他派了几十名手下上山寻找,还在城内发布了悬赏令。找到她女儿者奖励百两白银,自然引起了多人的注意。
然而他没想到的是,在下午的时候,女儿竟然带着一个男子回来了。
赵掌柜与夫人连忙围着女儿,看她有没有受伤,见女儿无事后,这才喊来管家,让他准备一百两银子感谢这位男子,谁知那男子却说自己不要。
赵掌柜还以为是他嫌少,准备再多加一点,谁知女儿却开口道:“裴公子要的不是银子,而是一支百年以上的何首乌。”
这何首乌不是稀罕药,百年以上的虽然贵些,但他这个药材商人也不是没有,但这百年的何首乌才值几个钱,五两银子不到,难道他要放弃一百两银子?而裴良却坚持说自己只要一支何首乌即可。当下赵掌柜就派人取来给他,而后裴良又与赵玉婵告别之后,便返回家中了。
他看赵掌柜与夫人焦急的模样,就知道自己母亲在家中一定也很着急。他一路小跑,来到门外,刚好就看到母亲正在门口四处张望着。
他来到母亲身边,举着手中的何首乌,对他说是去山中给她寻药去了,母亲一脸关心,又带着半分责备的骂道:“你还知道回来,两天也没有个消息。”
到了晚上,他将那何首乌切片蒸熟,母亲吃后,第二天双眼果然好了很多,随后又去帮人做手工去了。
过了几天,裴良一人待在家中,突然听到有人敲门的声音。他开门一看,正是那赵玉婵。
今日的赵玉婵婀娜秀丽,穿着一身湖蓝长裙,看起来灵动十足。
裴良觉得脸有些发烫,问她这么知道自己的地址,赵玉婵说自己向人打听来的。
裴良又问赵姑娘找自己有何事,赵玉婵问道:“你不想知道那群贼人的下落吗?”
裴良当然想知道,这次他坏了那群贼人的好事,那贼人肯定伺机报复,他又不敢跟母亲说,只对母亲说以后路上要注意些。可那群贼人一日没有下落,自己就要多担心一日。
赵玉婵见他的模样,咯咯笑道:“那贼人如今已经被抓住啦!”
原来,那群贼人是赵掌柜的对头吕家花钱雇来的,吕家也是药材商人,但不是燕州的,两家在生意上多有来往。
吕家本想着让人抓了他女儿,跟自己的儿子成亲,等到生米煮成熟饭,强行让赵掌柜嫁女,好吞并赵家的生意。但这招竟然被裴良给破坏了。
而那几名大汉在林中遇到了上山来找赵姑娘的人,那些人问大汉来到林中干什么,那些大汉回答不上来,就都被人押到赵掌柜面前。得到赵玉婵的确认之后,就将他们一并抓走了。
至于吕家,那些贼人招架不住,供出来他们,所以吕家父子二人也被人一并抓去。
听到这里,裴良终于放下心来。然而他看赵玉婵仍在一脸痴呆的望着他,他脸就更红了。
“姑娘为何这般看着我?”
那赵玉婵站起身来在他耳边轻轻说了几个字,裴良一下子呆在原地。
裴良听得清楚,赵姑娘说让自己娶她,说她与裴良在山洞内住了一夜,现在府上上下皆知,自己没法见人了。除了让裴良娶她之外别无他法。
但当日之事,明明只有他们二人知晓。若不是赵姑娘自己说出来,他家府上的人又怎么会知晓?
裴良疑惑的看着赵玉婵,却迎上她得意的目光,他也知道是怎么回事了。只得对她说道:“过几日我便去提亲,只是怕你父亲怪我才是。”
赵玉婵却说道:“你若是不去,我父亲才会怪你。”她说完就笑着离开。
而过几天裴良去提亲的时候,果然那赵掌柜就乐呵呵的同意了。婚后裴良接手了岳父的大多产业,将药铺的生意做的红火,他们二人一直幸福的生活在一起。
如果不是裴良为母金山寻药,他也不会遇到后来的事情。也没曾想,自己善意的提醒一只金丝雀,后来会托梦救下自己一命,而一直没能娶妻的裴良,因在贼人手中救下少女,获得了少女的芳心。这一切不都是他自己修来的机缘吗?
声明:本故事为虚构民间小故事,多来自于坊间奇闻、传说、志怪小说、戏曲、传奇等,作者本意是为了传承中国民间古文化,切勿相信真实性,也不要封建迷信!
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