1982年，一个寒冷的冬夜，洛杉矶的一间小书房里，灯光昏黄。年近八旬的宋希濂坐在椅子上，面对几位记者，显得从容不迫。时钟已经指向晚上十一点，原本已接近尾声的采访，随着一位年轻记者的突然发问，气氛陡然紧张起来。

“宋将军，毛主席和蒋介石都已作古，您作为与他们都有过接触的历史见证人，能否简单比较一下这两位伟大人物？”

空气中弥漫着期待，记者们屏住呼吸。宋希濂微微一笑，缓缓开口：“毛主席的气魄和才略无疑让他成为中国历史上真正具有雄才大略的人物……”是什么让宋希濂在晚年做出如此评价？

“八·一三”淞沪会战

1937年，淞沪会战爆发之际，宋希濂将军带领的部队从西安出发，跋山涉水，日夜兼程赶往上海，准备在这里展开对日军的抗击。

到达上海后，宋希濂迅速组织部队进行了战前的整备和布阵。8月17日，宋希濂选择了天宝路作为发起攻击的地点。这里是日军防守的要点，同时也是通往市中心的关键路径。清晨，宋希濂下达了进攻的命令。炮火随即开启，步兵也迅速向日军阵地推进。

经过一天多的激战，中国军队成功突破了日军在天宝路的防线。随后，宋希濂并未给部队太多休息的时间，他决定乘胜追击，直指汇山码头，这是日军的重要物资集散地。

8月20日子夜时分，宋希濂部队开始了对汇山码头的总攻。夜幕中，部队悄无声息地接近码头区域，突然发动猛烈攻击。日军由于受到之前战斗的影响，防守松懈，加之夜间视线不佳，未能有效组织防守，很快就陷入了混乱。经过几个小时的激战，日军的防守彻底崩溃，大量的日军士兵开始撤向他们的海上舰艇。

上海抗战与南京防卫

随着淞沪会战的进一步加剧，宋希濂将军和他的第36师继续在前线展现出顽强的抗战精神。在上海市区，尤其是虹口和杨树浦地区，他们与日军进行了多次近距离的激烈交战。

在虹口，宋希濂部队采取了街道作战的策略，建立了多个防御点，利用每一条街道的天然屏障进行抵抗。战士们在战斗中显示出极高的牺牲精神，与日军进行了数次拼刺刀的战斗。在杨树浦，宋部利用工厂区内复杂的地形和建筑布局，对日军进行了有效的伏击和反击，多次打退了敌人的进攻。

随后，为了加强防线的整体协调与支持，宋希濂指挥部队转移到江湾地区。在江湾，他重新组织了防御线。

到了11月，战事发生重大转变。宋希濂接到命令，随唐生智将军南下前往南京，参与那里的防守工作。南京作为国民政府的首都，其战略地位至关重要。宋希濂迅速将部队集结完毕，跨越长江，快速部署在南京周边，建立防御工事，准备迎战即将到来的日军大规模进攻。

然而，面对日军的强大火力和密集攻势，南京的防线在持续的炮火和进攻下压力巨大。尽管宋希濂和他的部队奋力抵抗，12月13日，南京城最终还是被攻破。这一历史事件后来被称为“南京大屠杀”，城破的消息让全国震惊。宋希濂因城防失守而被免职，命令他返回籍贯。

经历了这次重大挫败后，宋希濂在1938年初被重新启用，任命为一个荣誉师的师长。到了同年的5月1日，宋希濂被进一步提升为第71军军长。

抗日战场的转折与进攻

1941年11月，宋希濂升任第11集团军总司令，并兼任昆明防守司令。昆明是西南地区的重镇，防守此地对于整个西南战区的稳定至关重要。

到了1944年，战局逐渐向中国一方转变，宋希濂奉命策应中国远征军与驻印军的反攻行动。这场反攻的目标是重新夺回滇缅边境地区的重要据点，彻底粉碎日军在这一带的防御体系。5月，宋希濂亲自率领部队，冒着炎热和恶劣的自然环境，挺进滇缅边境，开始对日军发起一系列强攻。

平戛是日军在滇缅边境的一个重要据点，长期以来，日军在此修筑了坚固的防御工事。攻打平戛时，宋希濂调动了炮兵部队，对日军阵地进行了长时间的炮火覆盖，然后命令步兵展开突袭。在炮火的掩护下，部队迅速向前推进，经过几轮激战后，成功攻下平戛。

紧接着，宋希濂的部队又向龙陵发起进攻。龙陵的战略地位更加重要，它是日军的一个核心据点，日军在此处集结了大量兵力，并修筑了极为坚固的堡垒。为了打下龙陵，宋希濂决定分兵合围，多路夹击。他指挥部队从四面包围龙陵，切断了日军的补给线，逐步蚕食敌军的防御。在长时间的围攻和反复交战中，中国军队最终攻克了龙陵。

随后，宋希濂率军继续向芒市进军。芒市的地理位置使其成为滇缅边境的又一个重要关隘。经过多次侦察和部署，宋希濂决定采取迂回战术，避开日军的正面防御，从侧翼发起进攻。经过一番激战，宋希濂的部队成功夺下芒市。

日军在滇缅边境长期经营的防线被彻底击溃，逾万名日军在战斗中被歼灭，大量的日军士兵被俘。

纷乱时期的军政生涯

1949年初，正值中华人民共和国成立前夕，宋希濂被任命为湘鄂边区绥靖司令部司令官兼第14兵团司令官，肩负起防御人民解放军进军西南的任务。此时，国共内战已进入尾声，解放军的势头锐不可当，宋希濂奉命坚守湘鄂边区，试图阻挡解放军南下的步伐。

6月，宋希濂又被任命为华中军政长官公署副长官，职位进一步提升。随着解放军逐渐向西南挺进，战局对宋希濂部队越来越不利。解放军采用灵活的战术，一边切断国军的补给线，一边发动迅速的包围和攻势，使宋希濂所指挥的部队屡遭重创。

在11月初，解放军已经大规模进军西南，宋希濂部队陷入了四面受敌的局面。他们先是在荆门一带失守，接着又在川东地区遭遇严重挫败，国军防线节节败退。在这个危急时刻，宋希濂率领残部一路向西昌方向撤退，试图找到最后的出路。

12月19日，宋希濂在沙坪被彻底围困，粮弹耗尽、无路可退。在被解放军重重包围之际，他拿出手枪准备自杀，但他的警卫排长迅速上前，夺下了他的手枪，阻止了这一举动。宋希濂随即被解放军俘虏。

1954年6月，宋希濂被转移至北京，关押在功德林战犯管理所。在这段时间里，他与其他国民党战犯一起接受思想改造和教育。功德林是一个专门用于关押高级战犯的场所，宋希濂在这里度过了数年时光。他与其他被俘的国民党高级将领一起，经历了从初期的抗拒到逐渐接受现实的过程。

1959年12月4日，中华人民共和国最高人民法院特赦了一批国民党战犯，宋希濂也在其中，成为第一批被特赦的战犯之一。这一天，宋希濂的命运发生了巨大转折。出狱时，陈赓将军亲自到监狱门口迎接他。陈赓是宋希濂的老相识，两人在早年曾有过多次交集。见到陈赓时，宋希濂显得既惊讶又激动。他上前握住陈赓的手，声音颤抖地说：“真没想到会有今天，我对人民犯下如此滔天罪行，而共产党对我还如此宽大。”

陈赓平静地回应道：“两军相争，各为其主嘛。我党政策历来是既往不咎，只要改悔认错，任何人都可以得到宽大。”宋希濂听到这些话，眼眶泛红，情不自禁地流下了泪水，对陈赓的关心和鼓励充满了感激。

战后生活与历史评价

1980年，宋希濂赴美探亲，与多年未见的子女们重逢。自从他被特赦后，生活逐渐恢复平静。到了美国，与久别的家人团聚的那一刻，宋希濂感慨万千，深感“夫人情莫重于亲”，宋希濂最终选择在美国定居。

1982年，宋希濂在美国的生活渐渐安稳下来。那一年，他应邀接受了一次采访。这次采访吸引了不少记者，大家都对这位曾经的国民党将领充满好奇，尤其是他的战争经历和对当时历史人物的看法。采访进行到晚上将近十一点时，宋希濂已经准备结束这次谈话。

就在此时，一位架着宽边眼镜的年轻记者突然站了起来。他举手示意，希望能再问一个问题。这位记者问道：“宋将军，毛主席和蒋介石这两位中国现代历史上举足轻重的人物都已作古，您曾与他们都有过交集，能否以您亲身的经历对这两位伟大人物做一个简要的比较和评价？”

宋希濂听到这个问题，停顿了一下，随后他毫不犹豫地回答道：“或许各位读过毛主席的《沁园春》？那首词写得非常有气魄，毛主席的才略和胸襟都在那首词中得到了充分的体现。我认为，毛主席无疑是中国历史上真正具有雄才大略的人物，他的战略眼光、领导才能，以及他在关键时刻的果断决策，都证明了这一点。”

记者们听着宋希濂的评价，显得非常专注。宋希濂继续说道：“至于蒋介石，我曾在他手下效力多年，亲眼见证了他在许多历史关头的表现。蒋介石私心重，气量小，这是他最大的弱点。他的失败，若单从个人品格和才德上看，原因正是如此。毛主席比蒋介石高明太多，毛主席不仅在战略上有高远的见识，他对待同僚和对手的态度也更具包容性。蒋介石则往往受制于个人情感，无法放下个人恩怨，这也是他最终失败的原因之一。”

采访结束后，宋希濂向在场的记者们点头示意，表示感谢，随后便告辞离开。这次采访在当时引起了不小的关注，因为宋希濂作为国民党高级将领，公开对毛主席与蒋介石做出如此直接的比较，显得非常罕见。

参考资料：[1]冯晓蔚.宋希濂三见周恩来[J].档案天地,2013(5):35-37