在德国私立大学的迅速增长之际，国立机构也越来越多地受到私人资金的支持。尽管这些机构表示这不会危及他们的独立性，但活动人士呼吁加强对资金来源的透明度。

德国私立大学的数量近年来猛增。20年前，德国有49所私立大学；而根据高等教育中心的最新分析，目前有115所，是过去数量的两倍还多。与此同时，就读这些大学的学生数量也增长了四倍。这些私立大学的资助方包括公司和家族财富基金。

尽管大学表示他们坚持学术自由，但Transparency International压力组织科学工作组的负责人克里斯托弗·波伦斯（Christopher Bohlens）看到了公司对研究的潜在影响。“公司通常资助自己活动领域的教授职位。他们试图从研究成果中获益，并有意委托研究项目，”他说。尽管Transparency International对第三方资金本身没有问题，但对缺乏透明度感到担忧。