作为历代中坚群体，读书人一向是为统治者看好却又极其悲壮的存在。统治者之所以看好，一是因为他们饱读诗书、深谙德理而又颇有才气，加以引导必将为统治者所用，为治国安邦提供举足轻重的作用；
二来读书人在民间声望较大，如果笼络得当进入朝廷队伍，必将打通统治阶级与底层平民阶级之间的“任督二脉”，为治民安民打下良好的民心基础，可谓一举两得。
之所以说读书人悲壮，是因为他们终日“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”导致圣母爱心泛滥、思维僵化，沉沦于圣人编织的理想社会的幻梦中无法自拔，对于现今之实际则越看越不爽，无法理解统治者的“苦衷”，是统治者又恨又爱的存在。
因此，历代王朝统治者虽然都不约而同招募读书人入朝辅政，甚至为了畅通读书人晋升渠道而设置科举制度，但同时也对读书人高举屠刀、广设文字狱，使得被坑杀、被抄家、被凌迟、被流放的读书人数不胜数。
后人有感于这群读书人的气节而设置了很多戏曲牌坊予以纪念，他们坚贞不屈诚然可贵，是中华文明不可忽视的璀璨光辉，可比肩“万世师表”的圣人孔子，但论活得通透，则难以望圣人之项背。
《雍正王朝》中最通透的读书人，深得圣人孔子“真传”
当然，并非所有读书人都“精神可嘉”，为气节而生，也有活得通透之人，比如《雍正王朝》中的老状元，堪称深得孔子“真传”的最通透读书人。
《雍正王朝》进行到户部欠款一案时，许多老赖齐登场。别看平日里这些高官一副道貌岸然的威严模样，一旦被雍正传票催债时，全都换上了“要钱钱没有，要命烂命一条”的老赖模样，让雍正气得牙关都疼。
这群老赖之所以可气，是因为他们中的大部分借着户部的巨款却中饱私囊，比如桑佩、邓元芳、图伦生之流，借着户部的银两去做买卖，每月进项都在5000到一万两，这么些年确实也捞够了。可是说到还钱还是左推右推，实在让人生气。
不过，让人难以置信的是，欠钱队伍中，居然还有读书人，而且还是一位特殊的欠款人。
看到这里，很多人可能会嗤之以鼻：在康熙朝为官的，难道都是靠门第关系上去的吗？很多不也得通过科举考试考上的，都是读书人出身的嘛，我这句“居然还有读书人”岂不是画蛇添足？
我表达的意思不是否认其他欠款官员的读书身份，而是突出一点：大部分官员虽然都是读书人出身，但当了官之后便迅速“华丽转身”，完成了读书人向朝廷命官的蜕变，很多人也都站在了读书人的对立面。这显然不能再称作读书人。
而这位读书人则不然，虽然位列朝廷翰林院大学士队伍，但始终以读书人自居，以君子为标签，对于当初的考试成绩——头名状元则十分珍惜，与人相处时常常以此为名片，这不免拉开了完成官僚转变的同僚之间的距离。他就是老状元陈文盛。
但令人称奇的是：这群老赖不仅没有对老状元陈文盛的读书人风气持排斥态度，反而还对其恭敬有加，为其打抱不平；甚至顾及到老状元的读书人的名声，帮他还了欠款，可见这位读书人活得通透、左右逢源，深得“万世师表”孔子的真传——如何在“偷生”和“讲义”间轮流切换，是项关键技术。
想当初，孔子去宣讲周礼时，赶上陈国和蔡国打仗，被困了十天饿极了。这个时候的孔子就卸下了君子的面纱，端起偷来的酒就喝，抓起偷来的饭就吃，这个时候，读书人的尊严赶紧扔掉。
酒足饭饱之后，恢复体力的孔子又赶紧披上了君子的面纱，捡起了读书人的尊严，因此在讲学时，孔子则将周礼的那一套严苛规定贯彻得十分到位：坐垫未摆正不能坐，肉切得不方正不能吃。
事后，子路问原因，孔子则给他好好上了一套生存课程：之前是“偷生”，现在是“讲义”，场景不同，做法当然要有不同。
跟风借一两银子，不得罪权贵也不负读书人名，可惜遇到田文镜
对于孔子这套“偷生”和“讲义”视情景切换的读书人哲学，历史上绝大部分读书人都没有悟到，因此落了个身首异处、抄家问斩的凄惨结局。
最极端的例子是方孝孺，为了周朝那一套宗法制度能在2000年后的明朝实施，居然主动要求“诛十族”，虽然保持了读书人的名节但不免留下迂腐、愚忠的骂名，得不偿失，懂得“偷生”的孔子也必然不会这么做。
《雍正王朝》中的陈文盛深得孔子“偷生”之绝学，从他的欠款履历中我们发现：在全民借户部欠款的浪潮中，他也跟风借了一把。
但他借款很有艺术水平：不像桑佩、邓元芳、图伦生之流，拿着借款搞投资谋私利，保持着读书人的气节；只借一两，进可攻退可守，既可以与当朝官员价值取向保持一致，免除因另类而被排挤，皇上哪天一下旨，说还就能还。
所以我们才可以看到：这位始终拿自己状元头衔说事、始终以读书人自居的老状元，“深得众位老赖的喜爱”，不仅为其偿还了一两欠款，而且还几次三番为其打抱不平，即便面见康熙也是如此，狠狠出了口恶气。
只可惜这位深谙圣人孔子“偷生”绝学的陈文盛遇到了田文镜。田文镜虽然不是读书人出身，却有着读书人的那股始终如一、认死理的脾气。在他眼里，既然陈文盛以读书人自居，就应该将读书人的那一套死规定贯彻到底：不与世俗为伍，濯清涟而不妖。
因此当他悟到了陈文盛为了与官员队伍为伍而啒其泥而扬其波，非常气愤，以圣旨和圣人的名义好好训斥了陈文盛一番，令陈文盛一时语噻，只能哭着回家：大半生建立的通透读书人人设就此崩塌。
