趁着北魏叛乱四起，萧衍也抓住时机再度发起了北伐。一时间梁魏边境烽火不断，从东边至西边战事不断，在裴邃等人的率领下梁军取得了不错的战果。但相较于裴邃等人的出色表现，萧衍家的宗室们表现却一如既往的不理想。

益州刺史、临汝侯萧渊猷是萧衍兄长萧懿的儿子。眼见战事激烈，萧渊猷也派遣自己手下的将领樊文炽、萧世澄等人率兵在小剑围攻北魏的益州长史和安，北魏益州刺史邴虬则是立刻派遣统军胡小虎、崔珍宝率兵前去援救和安。樊文炽率军发动袭击，攻破了胡小虎和崔珍玉的栅垒并擒获了他们。随后樊文炽指使胡小虎到城下游说和安投降，谁知胡小虎没有劝降反倒是鼓励和安继续坚守等待援军到来，一旁的梁军见状连忙用刀砍杀了他。

不久后北魏西南道军司淳于诞带兵援救小剑，樊文炽在龙须山上修筑栅垒防守在自己军队的退路上。正光六年（南梁普通六年，公元525年）五月戊辰日（二十四日），淳于诞秘密招募壮士，趁着夜色登上龙须山，放火烧了樊文炽的栅垒。南梁大军望见归路断绝，人人惊惧不安，淳于诞乘机发起进攻，梁军大败损失了万把人，只有樊文炽自己只身逃脱，萧世澄等十一个将吏被俘。魏子建随后用萧世澄从南梁手中换回了胡小虎的尸体并安葬了他。经此一战，萧渊猷再也无力发起更大规模的进攻，双方暂时停战。

如果说萧渊猷的表现是中规中矩，那么萧衍次子萧综的表现更是让人瞠目结舌。此时的萧综正奉命驻守彭城，彭城是兵家必争之地，战略位置险要，此番元法僧献出此地，对南梁来说无异于天上掉馅饼。面对如此战略要地，萧衍也是颇为重视，让自己的次子、豫章王萧综率领大军驻守。但萧衍很快就会为这个决定而后悔，因为萧衍这个次子的身份很值得玩味。

萧综母亲是吴淑媛，曾是南齐东昏侯萧宝卷的宠姬，萧衍起兵诛杀萧宝卷后将吴淑媛纳入自己的后宫，七个月之后便生下了萧综。这个时间明显是有问题的，许多人怀疑萧综并非萧衍的儿子，而是萧宝卷的遗腹子。如果只是别人这么说还好，偏偏吴淑媛在失宠后也对萧综煽风点火，这让萧综对自己的身世产生了怀疑，秘密地建立齐朝的七庙，又微服拜谒齐明帝的陵墓。为了搞清楚自己的身份，他甚至偷偷地挖开了萧宝卷的坟墓，通过滴血验骨的方法来验证萧宝卷就是自己的父亲。在明确自己的身份后，萧综便起了异心，一直在为逃跑做准备。虽然很多人都看出了萧综的心思，但碍于萧衍性情严肃和对萧综的宠爱，群臣不敢轻易在他面前谈论是非得失，因此谁都不敢说。

但萧综并未因此收手，为了磨砺自己的意志，他在一间屋内的地上洒满沙子，整天光着脚在沙子上行走。时间一久脚下便生有厚厚的老茧，可他也因此便能日行三百里。之后萧综开始外出任职，虽然表面上都干得不错，但他对萧衍的怨恨也是越发厉害。譬如萧衍小名练儿，萧综就下令砍死当地所有的练树。更为过分的是萧综还派使者与萧宝夤接上了关系，把他认作叔父。这种情况下让萧综驻守彭城，他又会闹出怎样的幺蛾子呢？