左权是中国近代历史上著名的革命家，也是八路军在抗日战争期间牺牲的最高级将领。他出生于1905年，祖籍湖南醴陵。

从家世上讲，左权的出生相当平凡，父母都是贫农，并且左权的父亲在其一岁时就已经去世。

不过虽然身世贫苦，左权依旧上了私塾学习。并且左权年纪轻轻就已经有了不小的抱负，在其还在上小学的时候，听闻袁世凯签署“二十一条”的消息，左权立马贴横幅拉标语，在村里进行宣传反对袁世凯和日本对中国利益的侵占。

后来到17岁时，左权进入了醴陵县立中学就读，在这里他还和后来的志愿军九兵团司令宋时轮是同校同学，二人还经常凑到一起研究当时的中国社会问题。

随着中国国内局势越来越动荡，左权于1923年时弃笔从戎，前往广州考入了黄埔一期。在黄埔军校上学时，左权认识了陈赓等人，随后经陈赓介绍加入了中国共产党。

到1925年2月，左权担任黄埔军校学生军教导团的排长，从此正式开始了他的军事生涯。

至同年6月，左权参加了他人生以来的第一次实战，讨伐滇、桂军阀杨希闵和刘震寰。因为在几次战斗中表现出色，在中共党组织的安排下，左权于1927年9月前往苏联，进入伏龙芝军事学院深造。

在进行了3年的学习后，左权于1930年6月回国，同年底左权担任了红12军军长。

因为当时红军初创，左权这类受过正规军事教育以及有过留学经历的人员晋升很快，所以次年左权就成为了红1军的参谋处长。

之后的五次反围剿作战中左权均有参与指挥，到第五次反围剿作战失败后，红军开始长征，左权作为红一军参谋长，需要在最前面“开路”。

在长征期间左权参与或指挥了包括但不限于湘江战役、四渡赤水、抢占娄山关、强渡大渡河等战役。到1935年5月时，在长征的最后几个月时间，左权又参与了西征，为红军长征画上了完美的句号。

因为左权出色的组织能力和规划能力，一直到国共合作前，左权都在红军中的军事规划中起到了重要作用。在长征结束之后的几个月，左权还一度担任了红军前敌总指挥部参谋长的职务，主要负责组织红军应对国军围剿的军事动向。

西安事变后抗日民族统一战线成立，以陕北为中心的红军被改编成八路军，左权担任八路军副参谋长一职。随后左权和八路军开始了抗日战争，抗日早期左权也参与过包括平型关战役、安泽战斗在内的一些战役，给予了日军不算小的打击。

在1939年4月，考虑到此时的左权已经34岁，所以作为“红军大家长”的朱德给左权介绍了一门亲事。

在朱德的撮合下，左权和女大学生刘志兰结婚，次年夫妻二人生下了女儿左太北，这也是左权唯一的一个亲生孩子。

此外值得一提的是，左权还有一个“养子”。左权的母亲张氏是一个比较传统的人，在左权牺牲后她觉得左权绝后了，所以主张将左权哥哥的一个孩子过继给已经牺牲的左权（左权有三个哥哥和一个姐姐）。

此后刘志兰同时照顾起了女儿左太北和这个养子，并将养子抚养至成人考入大学。不过因为是死后过继的关系，这个“养子”和左权的关系也非常微妙，现在互联网上有关左权这个养子的资料也是相当少。

此外左权还是一个非常痴情的人，他之所以一直到34岁都没有结婚也是因为情伤。

他此前在苏联留学的时候，有过一段恋爱经历，和一位苏联姑娘交往过。但因为感情不和二人最终分手，之后十多年左权都没再考虑过结婚的事情。

所以在和刘志兰结婚后，左权又展现出了痴情的一面。1940年时，左权参加了百团大战，随后日军加大了对八路军的围剿力度。左权因为日军方面的军事调动任务愈发重了起来，刘志兰作为非军事人员则被调往延安，在延安保育院工作。

1940年是二人见过的最后一面，在二人分开后左权也不断在给刘志兰写信。信里除了少数对工作的描述外，绝大多数都是在聊女儿和他与刘志兰的感情，可谓是铁汉柔情。

1942年5月，日军出动重兵展开对八路军根据地的围剿，左权在掩护大部队撤离的过程中，被一流炮弹击中当场牺牲。此时距离他和妻子刘志兰分开已经有21个月，大约两年时间。

两年里左权写了12封家书，最后一封家书则连同着左权的死讯一齐交给刘志兰。

左权牺牲后，彭德怀写下了《左权同志碑志》纪念他，并亲自主持了左权的追悼大会。

作为八路军副参谋长，左权也成为了八路军在抗日中牺牲的最高级将领。并且后世有关左权的评价都很高，不少人都认为左权如果不牺牲，有很大可能位列共和国十大元帅的位置。

为了纪念左权，左权牺牲所在地——辽县的全体民众提出了一个强烈请求，那就是将辽县改名为左权县。所以1942年之后，当地百姓以及中共就将辽县称之为左权县了。

在辽县改名的时候，当地共有约5000人参加了改名仪式。后来到60~70年代左权县这个名字也一度引发了争议，因为中国鲜有以人名命名的地区，不过这些争议也并没有改变左权县的名字。