声明：本文内容均引用权威医学资料结合个人观点进行撰写，文中已标注文献来源及截图，为了方便大家阅读理解，部分故事情节存在虚构成分，意在科普健康知识，请知悉。

“老刘，你今天怎么不行了，你平时可是咱们队伍里最能爬的。”

刘大爷是个生活规律的人，退休后每天早上都会到小区的广场上，和老友们一起锻炼，打太极、散步，偶尔也和邻居下盘象棋。

社区里的老年人们都很羡慕刘大爷的身体，虽然年纪大了，但走路依然稳健，动作灵活，老伴李阿姨时常夸他，“老刘，你这身子骨比我还硬朗呢，真是让人放心。”

不过，随着时间的推移，刘大爷开始慢慢发现自己的身体，似乎不再像以前那样有活力了。

最早察觉到异样的，是一次爬山活动。

刘大爷本来对爬山充满了兴趣，年轻时他经常和同事们一起去爬附近的山，那是一项他很享受的运动。然而，当他跟着大家一起爬了不到半个小时，腿部突然传来了一阵酸痛感。

休息了几分钟后，刘大爷本以为可以恢复，但继续爬了几步，他却发现自己喘得厉害，胸口发闷，腿脚也有点发软。刘大爷尴尬地笑了笑，心里却有些不安。

而且，他之前也发现，右手的小拇指和无名指有些麻木。

刘大爷的儿女们回家探亲时，发现父亲的精神状态明显比上次差了许多。原本健谈的刘大爷似乎变得有些迟钝，反应比以前慢了很多，走路时脚步也显得有些踉跄。

儿子刘强忍不住提出要带父亲去医院检查，刘大爷起初不太愿意，“年纪大了，身子骨哪里还能和你们这些年轻人比？我就是老了，没事。”

但在家人的坚持下，刘大爷最终还是同意去了市里的医院。

医生为他安排了一系列检查，包括血液常规、神经系统检查以及相关营养水平的检测，医生在询问他的生活习惯和身体症状时，得知刘大爷常年胃口不好，体重下降，还出现了麻木和疲劳等症状。

初步怀疑，他可能存在营养吸收障碍。

检查结果出来了，医生看着化验单说：“刘大爷，您的维生素B12水平非常低，这可能是您最近这些症状的主要原因。”

听到这个结果，刘大爷有些意外：“维生素B12？我平时也没少吃肉，怎么会缺这个呢？”

医生耐心地解释道，随着年龄的增长，老年人的胃肠功能开始退化，尤其是胃酸分泌减少，维生素B12需要通过胃酸帮助分解食物中的营养，如果胃酸分泌不足，就很难从食物中吸收到足够的维生素B12。

而维生素B12对于老年人来说至关重要，缺乏它会影响红细胞的生成和神经系统的正常运作，导致疲劳、贫血、手脚麻木等症状。

医生建议刘大爷，开始补充维生素B12，并给出了两种方案，能更快、更有效地补充体内缺乏的维生素。

随着现代医学的不断进步，人们对健康的关注度也日益提升，尤其是对老年群体的关注，成为了世界各国健康政策的重点。

近年来，美国在老年健康领域的研究成果屡屡见报，其中一项重要的建议引起了广泛关注：70岁以后应该更多地补充维生素B12。

建议明确提到，70岁及以上的人群，应该特别关注维生素B12的补充，因为这一群体容易出现吸收能力下降的问题。

那么为什么美国，如此重视老年人对维生素B12的补充呢？

生活中，有些人像刘大爷一样，不知道要补充一些营养素，但还有一些人知道要补充营养素，他们没有选择一些常规的维生素B12、膳食纤维等，而是选择购买保健品。

在人的一生中，营养素的摄入是很关键的，随着年龄的增长，人体的吸收能力、免疫系统以及新陈代谢功能都会有所下降。因此，老年人需要额外的营养支持，以确保身体能够正常运作，预防疾病以及延缓衰老。

然而，尽管营养素如此重要，很多老年人却在选择如何补充时走入了一些误区，根据艾媒咨询发布的数据：

有41.9%的老人知道要补充营养素，但他们中的大部分，却选择了直接购买保健品。

保健品市场，在全球范围内呈现出蓬勃发展的趋势，美国、欧洲以及亚洲市场上琳琅满目的保健产品让老年人眼花缭乱，而这些产品，往往声称含有丰富的维生素、矿物质等营养素，能够提高免疫力、增强体质，甚至延缓衰老。

但问题在于，保健品的真实功效常常难以验证，而老年人一旦迷信这些产品，反而可能忽略了日常饮食中的营养均衡和健康生活习惯。

从健康的角度来看，保健品并非营养素的最佳来源。

原因有几点：

许多保健品中的成分剂量，并不适合所有人群，尤其是老年人。

保健品市场缺乏严格的监管，有些产品可能存在虚假宣传或成分不明的情况；最后，长期依赖保健品可能导致老年人忽视从天然食物中获取营养的重要性。

因此，建议老年人尽量通过科学的饮食搭配，来获取必要的营养，而非依赖保健品。

维生素B12，又称钴胺素，是一种水溶性维生素，广泛存在于动物性食物中，如肉类、鱼类、乳制品等，它在人体中的作用不可小觑，主要参与红细胞的生成，维持神经系统的正常功能，以及帮助DNA的合成。

随着年龄的增长，70岁及以上的老年人更容易出现维生素B12的缺乏，原因多方面，结合美国国情可以从以下几个角度来分析：

第一，胃酸分泌减少。

70岁以上的老年人，普遍存在胃酸分泌下降的问题，而维生素B12的吸收依赖胃酸的正常分泌，胃酸不足会影响维生素B12与食物中蛋白质的分离，进而影响其吸收。

这一现象在西方国家，尤其是美国，尤为明显，因为随着饮食结构的变化，胃肠道问题的发病率相对较高。

第二，胃肠道手术或疾病。

一些美国老年人可能由于肥胖或其他健康问题，经历过胃肠道手术。

例如胃旁路手术，这类手术会显著影响维生素B12的吸收。此外，诸如萎缩性胃炎、克罗恩病等消化系统疾病在老年人中更为常见，这些疾病也会进一步削弱维生素B12的吸收能力。

第三，饮食习惯的变化。

美国的饮食文化中，越来越多的人选择素食或纯植物性饮食，这种趋势不仅限于年轻人，很多老年人也追求这种饮食习惯，然而，植物性食物几乎不含维生素B12，长期缺乏摄入会导致营养不良。

因此，70岁以上的素食主义者，尤其需要关注维生素B12的补充。

美国老年人普遍会服用多种药物，特别是针对胃酸过多的药物（如质子泵抑制剂），这些药物会抑制胃酸的分泌，进而影响维生素B12的吸收，长期使用此类药物的人群，往往需要额外补充维生素B12。

相比美国，我国老年人虽然在饮食和生活习惯上有所不同，但补充维生素B12的必要性同样不可忽视。随着生活水平的提高和饮食结构的变化，越来越多的中国老年人也面临与美国同样的问题。

在中国，老年人也会因胃肠功能退化、长期服药（如抗酸药）等原因导致维生素B12的吸收能力下降。此外，随着越来越多的老年人选择少肉饮食，或者由于牙齿问题导致进食肉类不便。

这也使得他们从饮食中，获取足够的维生素B12变得更加困难。

同样，中国的老年群体也面临胃肠疾病的高发率问题，如慢性萎缩性胃炎、胃溃疡等，这些疾病会影响胃肠的消化吸收功能，中国的老年人群体，也需要适当增加维生素B12的补充，以确保身体机能的正常运作，预防潜在的健康问题。

从美国的经验中，我们可以看到，维生素B12的缺乏并非仅仅是个体问题，而是与整体饮食习惯、医疗条件、甚至是社会老龄化进程息息相关。

无论是美国还是中国，老年人都面临相似的挑战，即随着年龄的增长，营养吸收功能逐渐减退，而维生素B12这一营养素，作为维持身体健康的关键元素，应该引起我们更多的关注。

对于中国的老年人来说，适时关注自身的营养需求，可以合理规划饮食，并在必要时通过医生建议补充维生素B12。

要补充维生素B12，途径有很多，主要可以分为食物来源和营养补充剂两大类。

通过食物获取维生素B12，是一种自然且安全的方式。

动物性食物是维生素B12的主要来源，包括牛肉、猪肉、鸡肉、鱼类、乳制品和鸡蛋等。对老年人来说，定期食用这些食物可以帮助维持体内的维生素B12水平。

由于部分老年人存在牙齿问题、咀嚼困难或消化吸收能力下降的问题，单靠食物可能不足以满足他们的维生素B12需求。

因此，营养补充剂是另一个重要的途径。

维生素B12补充剂有多种形式，包括片剂、注射剂、舌下含片等。

对于那些存在严重吸收障碍的人群，注射维生素B12可能是最直接、有效的方式。注射能够绕过胃肠道，直接进入血液，从而避免胃酸不足或胃肠道疾病导致的吸收问题。

缺乏维生素B12的症状可能并不明显，但随着时间的推移，可能会引发一些较为严重的健康问题。常见的症状包括疲劳、记忆力减退、手脚发麻、贫血、情绪低落、抑郁等。

这些症状的出现，主要与维生素B12在体内的多重作用有关。

维生素B12参与红细胞的生成，如果体内维生素B12不足，红细胞无法正常生成，会导致恶性贫血，从而引发疲劳、虚弱等症状。

而且维生素B12有助于形成髓鞘，一种覆盖神经纤维的保护层，如果缺乏维生素B12，髓鞘的生成会受到阻碍，神经传导功能减弱，导致手脚麻木、刺痛、走路不稳等神经症状。

缺乏维生素B12可能导致神经递质合成的异常，从而引发抑郁、情绪波动等心理问题。

我们不难发现，这一微小的营养素对于老年人的健康至关重要，美国提出70岁后应增加维生素B12的摄入，背后有着明确的医学依据和健康考量。

而对于中国的老年人来说，这一建议同样值得重视。

随着社会老龄化的加剧，老年群体的健康管理将成为未来社会发展的重要议题。我们应从日常生活入手，关注老年人的营养需求，尤其是像维生素B12这样容易被忽视但却至关重要的元素。

合理的饮食规划、科学的营养补充，以及及时的健康检测，我们可以帮助老年人实现更健康、更快乐的老龄化生活，维生素B12的补充不仅仅是身体健康的需求，更是提升生活质量、保持积极心态的关键。

参考文献：

维生素B12在老年人群中的生理功能及临床应用研究进展[J]. 中国老年学杂志, 2020, 40(15): 1550-1553.

老年人营养补充剂的使用现状及其健康影响[J]. 中国公共卫生, 2019, 36(12): 1436-1439.

维生素B12缺乏与老年神经系统疾病的相关性研究[J]. 中华医学杂志, 2021, 101(3): 209-212.